Страница 12 из 22
Глава 9
Проснулась я еще до рассвета, помятой, с затекшими от жесткой поверхности мышцами. Вчера сил не хватило, чтобы натаскать елового лапника для лежанки. Да и иголки потом по полу насыплются, убирать придется. Позавтракала остатками похлебки с травяным чаем, прихватила с собой нож и отправилась исследовать близлежащие места. Надо же понимать, что вокруг находится?
Лес, горы и снег — дом затерялся на скальном уступе, подпирающим небо заснеженным пиком. Дракон не зря предупреждал, что сбежать отсюда непросто. Гора хоть и являлась частью гряды, похожей на редкие зубья расчески, но стояла отдельно. И место для постройки жилья выбиралось с таким расчетом, что к нему невозможно подобраться с земли, только по воздуху. Заросший деревьями склон, если идти по правой стороне от дома, через полкилометра обрывался пропастью. И так по всему периметру, будто кто-то нарочно обтесал камень, затрудняя доступ наверх. Расстояние до соседних скал непреодолимое, навскидку не меньше километра будет. Куда ни посмотри — дикая природа, нетронутая человеком и завораживающая первозданной красотой. Площадь лесного массива, примыкающего к домику, примерно километров десять. Я закончила с осмотром окрестностей уже к обеду, и даже по горам полазить умудрилась, когда обошла территорию по кругу и вернулась к дому с левой стороны.
Внутри меня ждал сюрприз. В гостиной обнаружила сверток с одеждой и соломенный матрас. Последнему обрадовалась, как родному, не понравилось мне спать на досках. Стандартный набор вещей был похож на тот, что я нашла в кладовой. Утепленные штаны и шерстяной свитер с горловиной, хлопковое нательное белье, рубашки, вязаная шапочка с шарфом и рукавички, подбитый мехом плащ, пуховые носки и сапоги. Все чистенькое, недавно купленное и приятно пахнущее.
И на том спасибо! — мысленно поблагодарила дракона, который сдержал слово.
Я как раз задумала устроить помывку, теперь приятно будет в чистое переодеться. Для этого снова отправилась в лес, чтобы насобирать хвороста и поискать поваленные деревья на растопку. Не стала далеко отходить, а забралась наверх по крутому склону, случайно обнаружив тропу, заваленную снегом. Не зря обратила внимание на чересчур ровный проход между деревьями и засомневалась в его природном происхождении.
Подъем слегка затянулся, кое-где пришлось карабкаться по скалам. Однако место, куда меня привела старая тропинка, порадовало приятным открытием. Не знаю, что это за чудо природы такое, но почти у самой вершины я обнаружила выемку в форме чаши, заполненную горячей водой. Над поверхностью поднимался пар, преобразуя окружающие места в диковинный ледяной сад. Скорее всего, плотная концентрация пара над озером скрывала его от любопытных глаз.
Я не устояла перед соблазном немедленно окунуться в райский источник. Ничего, что потом придется надевать старую одежду. Спущусь, и сразу переоденусь в чистое. Раздевшись догола, я нырнула в воду с каменного бортика и с удовольствием поплавала. Глубина приличная, как оказалось. Чем глубже опускалась, тем горячее становилось, будто в недрах горы работала гигантская печка. Наплавалась я вдоволь, выполоскала волосы, избавилась от налипшей грязи и неприятного ощущения стянутой кожи. Мне безумно понравилось, что здесь не нужно скрываться, стесняться наготы или ожидать очереди. Можно единолично пользоваться горячим источником в собственное удовольствие. Надо только брать с собой полотенце или банный халат, потому что выходить на мороз распаренной чревато проблемами со здоровьем.
Тьфу-ты! Вампиры не болеют простудой. Неприятно только, когда капельки воды замерзают на коже.
— Эх, жалко, нет ничего подходящего, чтобы вытереться, — посетовала вслух.
На обратном пути я насобирала хвороста и без труда притащила поваленный ствол дерева. Прежде с топором не имела дела, только со стороны видела, как рубят дрова. Но тут пришлось пробовать, благо сил, чтобы разрубить толстый ствол, теперь хватало. Ближе к вечеру занялась готовкой. Сварила полупустой супчик, только на этот раз из другой крупы. Ни овощей тебе, чтобы сделать зажарку, ни картошки, ни других продуктов.
Закат снова встречала на крылечке с кружкой несладкого компота, в котором растворила драгоценную порцию крови. Спать легла уже с чуть большим комфортом, подстелив на колючий матрас старый полушубок и укрывшись плащом. В целом за день наметился очевидный прогресс. Может, жизнь со временем наладится?