Страница 10 из 22
Глава 7
Я сжалась в комочек и вцепилась в отворот камзола мужчины, пока мы перемещались. В голове мелькали предположения одно хуже другого. Что меня потеряют по дороге, выбросят в кратер вулкана или в бушующий океан, а может, еще что-нибудь похуже. Ох, не зря Сальмира рукой пожертвовала, чтобы избавиться от ненавистного брачного браслета. Она ведь успела изучить мужа и понимала, что он не оставит ее в покое.
Вот для чего я понадобилась Веору Ллейду! Чтобы спасти доррийскую принцессу от супруга-тирана, а вместо нее отдать на растерзание меня. Обидно до слез и страшно за собственную судьбу.
Вопреки худшим опасениям, дракон не потерял меня по дороге, а притащил в стылую спальню заброшенного дома и скинул на запыленную кровать. Более мрачного и жуткого места трудно представить. В доме лет сто никто не жил. Деревянные стены отсырели и покрылись плесенью, постель обветшала и пропахла мышиным пометом, доски в полу прогнили. Целым оставался только камин, в котором дракон зажег огонь по мановению руки.
— Теперь ты будешь жить здесь, без слуг и роскоши, к которой привыкла! На сотни ардов вокруг нет человеческого жилья. Ни одна живая душа не знает об этом месте. Пользоваться порталами не советую, рискуешь свалиться в пропасть или оказаться замурованной в камень. Горы вокруг пронизаны серебряными жилами, которые глушат сигналы и сбивают настройки перемещений. Никто и никогда не найдет тебя здесь. На кухне я оставил запас еды на неделю, воду найдешь в колодце на заднем дворе, теплые вещи принесу позже. Надумаешь сбежать или вытворить очередную глупость — поймаю и посажу на цепь.
— А как же?
— Кровь! — перебил дракон, вытаскивая из кармана флакон с алой жидкостью. — По глотку в день, и от голода не умрешь.
— Подождите! — Кинулась вслед мужчине, вокруг которого уже взметнулись магические всполохи открываемого перехода. — Я не хочу оставаться тут одна!
— И я тоже… не хотел, — процедил он, исчезая в мареве портала.
— «Будь примерной женой Берратокса и живи в свое удовольствие» — с горечью повторила слова создателя, которые тот бросил перед уходом, и расплакалась.
Не знаю, сколько времени я провела в слезах, а после еще сидела на кровати, подтянув к себе ноги, обнимая их руками и раскачиваясь, как маятник. Тяжким грузом на плечи легли незаслуженные обиды, разрушенные надежды на будущее, вселенская несправедливость.
За что? Этот вопрос задавала себе без устали и не находила ответа. Снаружи выла метель, задувая щели пронизывающим до костей ветром, но холода я не чувствовала. Огонь в камине жадно слизал остатки дров и давно погас вместе с моей верой в справедливость, людей и чудеса. В какой-то момент меня сморила усталость, и я повалилась на пыльную кровать, стараясь не дышать, чтобы не чувствовать застоявшийся запах. Хотелось только одного: заснуть и больше не просыпаться.
Однако я больше не была человеком, поэтому вскоре распахнула глаза, ощущая себя бодрой и отдохнувшей. На улице царила ночь, высвечивая пыльные окна серебристой лунной дорожкой. Вяло улыбнулась еще одной открывшейся особенности обновленного тела. Я видела в темноте!
Вампиры — дети ночи. Так, кажется, думали о них на Земле. Они не выносят солнца, не отражаются в зеркалах и не едят чеснок. Все — ложь, за исключением того, что вампиры действительно не едят, и чеснок тоже. Им хватает другой пищи, а человеческую еду они употребляют вынужденно или по желанию, чтобы не выделяться из общества. А вот серебро оказывает губительный эффект, временно лишая способности к регенерации или управлению магией. Не зря дракон предупредил, чтобы не смела перемещаться. Вот только я не умею этого делать и ничего не знаю о магии.
Однако отчаиваться — не в моих правилах. Я погоревала, оплакала прошлую жизнь, которую уже не вернуть, но не смирилась. Пока ничего другого не остается, буду обживаться в новом мире. Крыша над головой есть, с голоду не дадут умереть, а дальше посмотрю, как сложится. Может, я не могу открыто рассказать дракону правду, но существуют ведь и другие способы. Он увидит и поймет, как мы с Сальмирой разительно отличаемся. Возможно, у нас получится договориться?
Альвадис встретил меня неласково, с первых минут демонстрируя, что слабым тут не место. Так, может, не так уж и плохо первое время пожить в изоляции? Как раз изучу слабые и сильные стороны обновленного тела, привыкну к необходимости пить кровь и попробую найти общий язык с Берратоксом. В том взгляде, каким он смотрел на меня, таилось что-то дикое. За яростью и полыхающей злобой сквозила обреченность и звериная тоска по потерянному счастью. Очевидно же, что циничными выходками Сальмира довела сильного и властного мужчину до крайней стадии бешенства. Не зря вампирша рассчитывала, что дракон сразу же убьет жену, как только вскроется факт измены. Но он ведь пальцем меня не тронул! Не смог! Тот яростный рык и выплеснувшие с огнем эмоции так похожи на крик души и злость на самого себя, что не способен поднять руку на женщину, которую когда-то полюбил.