Помещицы из будущего

Глава 32

Выглядели мы довольно нелепо, но в нашем случае выбирать не приходилось. Широкие рубахи скрывали наши выпуклости, которые мы еще и перетянули старыми рушниками. Косы были спрятаны под картузы, и мы вполне могли сойти за парнишек лет четырнадцати. Еще мы вымазали лица, чтобы легкая чумазость еще больше скрыла девичьи черты. С лаптями и онучами нам пришлось помучиться, но, справившись первой, Таня помогла и мне, ловко обмотав оборы вокруг икр.

Ванька долго хохотал, когда мы предстали перед ним. Он хлопал себя по бокам и приговаривал:

— Ежели кому расскажу, не поверят! Скажут, Ванька брешет! Ой, не могу! Смех, да и только! Евсютка и Елхозя!

— Я тебе дам, Евсютка и Елхозя! Только попробуй кому-нибудь разболтать! — пригрозила я, показывая ему кулак. — Посмотришь, что я потом сделаю!

— Да ладно… не боитесь, барышни… Я не из болтливых, — мальчонка смешно приосанился и стал похож на маленького мужичка. — Ванька свое слово держит…

Мы рассмеялись, и Таня, весело сказала:

— Давай уже показывай, где табор стоит.

Мы залезли в кусты жимолости и, миновав их, вышли на опушку леса, а дальше пошли по высокой траве подальше от дороги, чтобы меньше попадаться на глаза случайным проезжающим. Когда показалась блестящая лента реки, я услышала ржание лошадей и веселый женский смех. Табор был совсем рядом.

Высоко в небе светило оранжевое солнце, в лесной чаще пели птички, а дно реки у берега светилось, будто янтарное. Несмотря на жаркий день, от реки веяло прохладой. И даже запах дыма от костров не мог перебить свежесть воздуха.

Табор расположился на лугу, рядом в леске паслись кони. Я навскидку насчитала около тридцати шатров. Рядом стоял целый обоз телег, в которых цыгане, видимо, перевозили свое добро. У реки я заметила бородатых мужчин, ловивших рыбу, женщины что-то готовили, чуть поодаль носились чумазые цыганята. Дети сделали из прутьев и палок дугу, запрягли "тройку", в которой коней изображали мальчишки, а роль возницы играла размахивающая прутиком девочка. Подростки же бросали ножи в дерево, весело галдя на своем языке. Мальчишки заметили нас и подбежали ближе, сбившись в любопытствующую кучку, а через минуту к ним присоединились и старшие ребята.

— Что вам надо, гаджо? — неприязненно поинтересовался самый высокий из них. — Зачем пришли?

— Нам кузнец нужен, — стараясь подражать говорку, каким обычно разговаривают мальчишки, ответила Таня. — Барышни послали. Они хорошие деньги за работу дадут.

— Не сможет он, захворал. Уходите отсюда, — грубовато сказал парень, косясь в сторону одного из шатров. — Если в глаз не хотите.

— Сейчас сами получите, — угрюмо произнес Ванька, сжимая кулаки. — Сопли черномазые.

— Что-о-о?! Кто это сопли черномазые?! — цыганенок двинулся вперед. — А ну, повтори!

Только этого еще не хватало! Мне бы не хотелось, чтобы нам с Таней сейчас накостыляли малолетние рома.

— И повторю! — Ванька сделал грудь колесом. — Сопля черномазая!

Недолго думая, цыганенок размахнулся и припечатал ему прямо в нос. Мальчишка взвыл, не удержался на ногах и упал, но сразу же подскочил.

— Зашибу!

Как маленький таран он попер в самую гущу, а я услышала, как кто-то из цыганят кричит:

— Бей гаджо! Не жалей!

Я не успела даже пискнуть, как мне прилетело прямо под глаз. Посыпались искры, закружились звездочки, и для полного сравнения с пресловутым мультфильмом не хватало только птичьего щебетания.

— Ну, все! — услышала я, как рявкнула Таня, и поняла, что она тоже отхватила. — Теперь не обижайтесь!

Она пронеслась мимо меня, нырнула в самую гущу, а я прыгнула туда следом. Я чувствовала болезненные тумаки, но не терялась и раздавала тоже, пытаясь добраться до Ваньки, который вопил, словно пожарная сирена.

— Миро дэвэл! Тырдев! Тырдев, бибахт! — раздался громкий мужской крик и, вытянув шею, я увидела несущихся к нам взрослых цыган с кнутами в руках. — Разойдись, кому сказал!

— Атас! — Таня все-таки дотянулась до задиристого Ваньки и, схватив его за руку, потащила прочь. — Уходим!

Мы помчались прочь под забористые ругательства и улюлюканье, которые неслись нам вслед, а Ванька упирался что есть мочи.

— Пустите, я им задам сейчас! У меня кулаки, как у бати, крепкие!

— Иди уже! Язык как помело! — прошипела я, дав ему пинка. — Герой! Посмотрел на медведя?!

Когда нас скрыла стена деревьев, Таня остановилась и, отдышавшись, протянула:

— Наведались в табор…

Я же стояла, упершись руками в колени, чувствуя, как болит каждое ребрышко. Воздух со свистом вырывался из моих легких, а перед глазами плавала красная пелена.

— Ой, горюшко… барышня… — голосок Ваньки прозвучал протяжно и жалостливо. — Фонарь видать будет знатный…

Я медленно разогнулась, переполняясь страхом. Только не синяк! Ванька смотрел на Таню и качал лохматой головой, цокая языком.

— Зря полезли в драку-то… Цыгане хорошо бьются…

Несмотря на весь ужас происходящего, я не могла сдержать смеха. У подруги под глазом начинал появляться шикарный бланш. Ее руки были в ссадинах, штаны порваны, но, на удивление, что мой, что ее картузы остались на месте.

— Чего ты? — Таня подозрительно посмотрела на меня. — Правду Ванька говорит?

— Правду! — я старалась не смеяться, но у меня это плохо получалось.

— Очень смешно! На себя посмотри! — нервно произнесла подруга, и я испуганно замерла.

— Что, тоже???

— Ага, — она широко улыбнулась. — Красота!

Ванька быстро закивал, подтверждая ее слова.

— Правду говорит сестричка ваша. Тоже присвистело, барышня.

У него самого распух нос, была разбита губа, но мальчишку это совершенно не беспокоило.

— А зачем вам кузнец? — Ванька нахмурился. — Мы только за этим в табор-то пошли?

— Нет, на медведя в портках смотреть… — огрызнулась Таня и вдруг сказала:

— Ты видела, как цыганенок этот, который Ваньке нос разбил, на один из шатров посмотрел? Точно Сашко там!

— Намекаешь, что нужно в шатер пробраться? — догадалась я. — А что если мы ошибаемся? И не Сашко там?

— Риск — благородное дело, — подруга повернулась к Ваньке, который стоял рядом разинув рот. — Ты чего уши развесил?

— Давайте я в шатер пролезу? — мальчишка с надеждой уставился на нас. — Погляжу, кто там, чтобы вы зазря туда не совались. Получили ведь уже…

— А если тебя поймают? — идея была хорошей, но подставлять Ваньку не хотелось. Он и так пострадал.

— Не поймают! Говорю же, шустрый я! — он подмигнул нам. — Ждите туточки.

Мальчишка метнулся в кусты, а мы присели на траву.

— Вот тебе и табор, — тихо засмеялась Таня. — Приключения… шпионские страсти…