Страница 41 из 184
Глава 21
После таких новостей у меня душа была не на месте. Я, не переставая, думала о том, что нас ждет и если честно боялась. Теперь мне уже это не казалось занимательным приключением и шансом прожить еще одну жизнь. Она могла закончиться, так толком и не начавшись.
Пока мы ждали горячую воду для купания, Таня подозрительно долго молчала. Я предполагала, что она тоже переживает о навязанной опеке, но нет, оказалось у подруги были совершенно другие мысли.
— Галь, ты знаешь, что мне в голову пришло? — наконец спросила она. — По поводу убитой сестры и ее венчания с этим Сашенькой?
— Что? — я удивленно посмотрела на нее. Если честно, это было последним, о чем бы я подумала в свете последних новостей.
— А ведь если они собирались венчаться, значит, священник должен был знать об этом, — подруга расхаживала с лицом сыщика с Бейкер-стрит. — Такие мероприятия оговариваются заранее. По крайней мере, я так думаю.
— Скорее всего, такое венчание проводят далеко от дома, — возразила я. — Ведь священники знают в приходе всех с детства и вполне могут рассказать родителям о готовящемся таинстве. Нет… я уверена, что в таких случаях не обращаются к своему батюшке.
— И то так… — вздохнула подруга, но тут же задумчиво протянула: — Я у нянюшки все равно о тайном венчании узнаю. Чтобы хоть примерно понимать, что да как…
— Что это вы голубушки узнать хотите? — дверь отворилась и в спальню вошла Аглая Игнатьевна. — Мыться сейчас будем. Свечерело уже.
За ней следом появилась Глашка с деревянной лоханью и странного вида лейкой. Она поставила все это на пол, где не было ковра, и ушла, что-то ворча себе по нос. Аглая Игнатьевна разложила на кровати чистые сорочки, рушники, а потом закатала рукава.
— Давайте барышни, кто первая мыться станет?
Таня быстренько разделась, забралась в лохань, и нянюшка принялась поливать ее из лейки.
— Нянюшка, а как это тайное венчание? — подруга подняла голову. — Это когда побег?
— А чего это вы любопытствуете? — Аглая Игнатьевна перестала намыливать ее спину. — Удумали, поди, чего?
— Нет, интересно просто, — равнодушно пожала голыми плечами Таня. — Так расскажешь?
— Что ж тут рассказывать? Без родительского благословления, так сказать, по тайной любви и соглашению венчание это делается. Самокруткой в народе это действо зовется. Вот только частенько пользуются молодцы девицами неопытными! Чтобы капиталами завладеть! Ежели неравны они по положению… — нянюшка понизила голос и прошептала: — Или чтобы срам прикрыть! Коли уже дите под сердцем! Случай был с одной дворянкою, которую молодой да красивый офицер окрутил и уговорил на побег. Только женатым он оказался, а девица эта младенца приперла!
— И что с ней стало? — спросила я, начиная подозревать самые страшные вещи. А что если Варвара тоже была беременна?
— Да кто ж знает? Давно это было. — Аглая Игнатьевна обтерла Таню рушником и натянула на нее сорочку. — А вы мне даже не заикайтесь о таком! Или придумали себе, как опеки избежать?
— Нет! Глупости, какие! — я сделала большие глаза. — Еще чего не хватало!
Нянюшка пристально посмотрела на нас и пошла, звать Глашку, чтобы та вынесла грязную воду.
Я тоже помылась с помощью Аглаи Игнатьевны и вскоре мы с Таней уже сидели в кровати, попивая чай с молоком. Старушка собрала на поднос остатки ужина, который мы с удовольствием поели прямо в комнате, и только собралась выйти, как с улицы послышалась грустная песня. Кто-то так душевно пел, что я не выдержала и, открыв окно, высунулась наружу.
— Табор прикатил… — недовольно произнесла Аглая Игнатьевна. — На своем месте у реки стоят… Ложитесь спать, барышни. Поздно уже.
Она ушла, а мы задули свечи и вытянулись в кровати, чувствуя усталость. Она только сейчас дала о себе знать, медленно растекаясь по телу. Несмотря на пережитые волнения и неприятные новости, мои мысли начали путаться, и я вскоре заснула крепким сном молодого организма.
Мне снилась Потоцкая, стоящая у алтаря. Она была одета в свадебный наряд, украшена искусственными цветами и сильно нарумянена. Барыня улыбалась во весь рот и говорила почему-то мужским голосом:
— Стану попечителем и сразу замуж вас отдам! Чтобы под ногами не путались!
Проснулась я от того, что Таня трясла меня за плечо.
— Ты чего? — спросонья прошептала я. — Тебе не спится?
— Мне показалось, что окно хлопнуло, — шепнула она в ответ. — Где-то совсем рядом!
— Может ветер? — мне хотелось спать, а не прислушиваться к ночным звукам. — Тань, ложись уже…
— Какой ветер?! На улице что, ураган? — гнула свое Таня, явно не собираясь укладываться. — Пойдем, посмотрим! А если это воры?!
— А то местные воры не знают, что мы бедны как церковные мыши! — проворчала я, но все же села, опустив ноги на пол. — Ладно, пошли!
Мы накинули халаты, взяли свечу и выскользнули в коридор. В доме было тихо, я не слышала никаких подозрительных звуков, но подруга решительно шагала вперед. И вдруг я услышала тихий стук, он доносился из комнаты Варвары. Таня резко остановилась и я чуть не влетела в ее спину.
— Слышала?
— Может кошка? — мне стало так страшно, что ноги превратились в два свинцовых столба.
— Может… — в свете свечи лицо подруги выглядело бледным и каким-то потусторонним. — Или привидение…
— Таня! — прикрикнула я на нее, но сама думала практически, тоже самое.
Решившись, мы приблизились к спальне покойной сестры, и я надавила на ручку. Дверь медленно отворилась, обдавая нас сквозняком, а это значило, что в комнате было открыто окно…
Шагнув внутрь, я чуть не закричала, заметив какое-то движение, но вовремя остановилась, поняв, что это всего лишь штора. Она слегка шевелилась, напоминая парящий в воздухе силуэт.
— Я чуть в обморок не упала… — прошептала я, хватаясь за Танину руку. — Как же я испугалась… Мне показалось, что здесь кто-то есть…
— Есть… — подруга сказала это так тихо, что я еле разобрала ее слова. — Он стоит возле шкафа, за ширмой…