Омут

— Это как я его тебе одолжу? Отпущу гулять с чужим бесом?

— Так и он ведь почти бес, — возразила девушка. — Что я ему сделаю? Обещаю, что буду холить и лелеять…

— Помнится, он чуть из банки не выпрыгнул, так шарахнулся от тебя, — заметила Глафира. — Не думаю, что он обрадуется такой прогулке.

Цвета-с-бесом скривилась:

— Вообще-то мы бережем своих бесят, отдаем им всё самое лучшее!

Глафира продолжала сверлить гостью глазами.

— Ты уже забрала у меня внучку…

— Да ладно, она тебе не внучка! Ты ее украла, испортила ей жизнь, — сурово прервала знахарку девушка. — И родич тебе тоже не принадлежит. В конце концов, если с ним что-то случится и он не вернется, тебе же лучше.

Знахарка мельком глянула на кухню и нервно сглотнула.

— Жаль, что я не могу услышать мнение Цветы. Хотелось бы знать, на каких условиях заключен ваш договор, — обреченно сказала она.

— Так я ничего не скрываю, — пожала плечами Цвета-с-бесом. — У меня остался этот день и половинка завтрашнего. Цвета одолжила мне тело взамен на мою помощь.

— Помощь в чем?

Цвета-с-бесом промолчала.

Глафира вздохнула:

— Ладно, бери родича, раз так нужно.

Она сходила на кухню и принесла банку с чайным грибом.

— Чтоб вечером был дома!

Цвета-с-бесом довольно улыбнулась:

— Будем все! Приготовь что-нибудь вкусненькое!

И девушка вышла, прижимая к себе банку.

— Привет, — шепнула она сквозь прихваченную резинкой марлю на горлышке.

Чайный гриб всплыл на поверхность и вдруг открыл черные бусинки глаз. Он походил на коричневого ската, а на одном его краю даже болтался какой-то отслоившийся кусочек, напоминающий хвост. Родич выглядел напуганным.

— На что я тебе сдался? — пропищал он.

— Заходи к нам, — сказала Цвета-с-бесом.

Она схватилась за перила лестницы и закрыла глаза.

— У нас гости, — уведомила Бесена подменыша.

И в ту же секунду в сердечном домике появился маленький скат. В мире духов он казался куда прозрачнее, чем в банке, а посередине его плоского круглого тела чуть выпирал светящийся клубочек. Из нитей связи, догадалась Цвета.

— Какой ты упитанный! — присвистнула Бесена. — О тебе хорошо заботятся.

— Что тут за вечеринка чертей? — возмутилась Цвета.

— А я тебе что говорю? Будешь растить омут, еще больше бесов притянешь! — заметила подселенка.

— Но этого вроде ты пригласила… — возразила Цвета.

Родич тревожно глядел на подселенку и подменыша, зависнув над их головами.

— Не волнуйся, вот погуляешь со мной сегодня, а я дам тебе это, — обратилась Бесена к скату и вытащила из кармана светящийся клубок стеблей, которые накануне отрезала от Цветы.

Родич прищурился:

— Что это?

— Экзотика! — ответила Бесена и подняла руку, обвязанную мерцающим стеблем.

Глаза грибного ската алчно блеснули, а подселенка пояснила:

— Пока я в теле, мне недоступны некоторые бесовские способности, так что нужна твоя помощь.

Родич пискнул:

— Я согласен!

— Тогда ищи его!

И снова марионетка, на которую Цвета уже не обращала внимания, приняла облик парня.

— Демьяном зовут. Но я слышала, что все кличут его День.

Грибной скат покружил под потолком сердечного домика и пропищал:

— Кинь клубок — куда он покатится, туда и ты иди.

— Хорошо, кидаю!

Бесена бросила лохматый от листвы клубочек в распахнутую дверь. Тот плюхнулся в омут, а Цвета-с-бесом открыла глаза. Перед ней на ступеньке лежал зеленый клубок. Он покатился вперед, и девушка устремилась за ним.

На улице клубок ловко лавировал среди прохожих, но люди его не замечали. Как оказалось, родич плохо ориентировался на местности, он вел Цвету-с-бесом напрямую, забывая, что она не умеет летать. Поэтому девушке пришлось идти за клубочком пешком, иногда напоминая ему, что через этот закрытый двор она не пройдет и ручей без моста преодолеть не сможет, а эта болотина, конечно, очень уютная, но пока тоже ей недоступна.

По дороге она несколько раз присаживалась отдыхать.

— Ты хоть зарядку по утрам делай, что ли, — возмущалась Бесена. — Совсем неспортивное тело мне досталось!

–По утрам я выгуливаю собак!— пыхтела обиженно подменыш.

— Можно заниматься с ними бегом. Мне кажется, мои телесные часы истекут быстрее, чем мы дойдем до цели!

–Мне же лучше!— огрызалась Цвета.

Тяжелая банка оттягивала руки, и Бесена, к вящему возмущению родича, пару раз все-таки попила из нее.

Наконец трое перессорившихся существ и одно человеческое тело достигли знакомого района, и Цвета-с-бесом разочарованно хлопнула себя по лбу.

— Надо было ехать на трамвае и кидать клубок у Тихого Омута!

–Не особо ты прозорливый бес, — отозвалась Цвета. — Можно было найти твоего блондинчика в соцсетях. Не думаю, что у нас в городе много красавчиков по имени Демьян. Сразу узнали бы, в какой школе он учится. Хотя наверняка в ближайшей от моста.

— И это ты мне говоришь только сейчас? — возмутилась Бесена, привычно прикладывая к уху телефон.

–Так это не я вызывалась тебе помогать. Это ты обещала помочь мне, — напомнила Цвета. — Но с твоей прозорливостью я начинаю беспокоиться за мою часть договора.

— Не бойся. Если я нарушу его, то стану пеной морской. Вернее, тиной омутовой.

–Умрешь?— испугалась Цвета.

— Нет, но мне придется долго щипать души, чтобы снова стать бесом. А когда сил с ноготок, это занятие не из легких, и ведь никто из других бесов не подкинет по доброте кусочек.

–По правде, мне жалко этого парня, — призналась Цвета. — Не знаю, в чем он провинился, но уж точно не заслуживает того, чтобы к нему явился бес.

— Я же сказала, что ничего ему не сделаю! — раздраженно ответила Бесена.

А клубочек тем временем и впрямь привел ее к школе. Старое деревянное здание было когда-то выкрашено зеленой краской, теперь выцветшей, словно комнатный цветок в тени. Перед школой в два ряда росли березы, а фанерка на заборе сообщала, что это «Аллея мира».

— Символично, — хмыкнула подменыш. — Какой в мире мир, такая и аллея.

Подселенка не любила березы, поэтому встала чуть подальше, у клумб с бархатцами.

— Ладно, погуляем и подождем, пока закончатся уроки. Клубочек нас тоже правильно привел, справились и без соцсетей.

–Хорошо еще, что сердце выдержало этот поход за клубочком, — скептически отозвалась Цвета. — А ты пила эту дрянь из банки…