Страница 7 из 91
Глава 2
Геулерон довольно щурился, смотря на магический светильник через свой бокал с красным вином. Он сидел за столом, рядом с кроватью, на которой спокойно во сне сопел Мак. На столе стоял артефакт полога тишины и бутылка из-под вина.
На кровати зашевелилось одеяло и показалась обворожительная женская ножка. Секунда, вторая — и девушка заскользила под одеялом рукой по спине спящего темного ученика.
Глава клана с усмешкой наблюдал за тем, как девушка вынырнула из-под одеяла и всем телом прильнула к телу темного ученика. Прижавшись к нему грудью, девушка пустила в ход руки, пытаясь нащупать его плоть. При этом она умудрялась отстранятся и дотягиваться губами и языком до его уха, что-то тихо шепча.
— Ночи тебе было мало? — спросил Геулерон.
Девушка вздрогнула от его голоса и испуганно прикрыла грудь одеялом.
— Тебе нечего стеснятся, — улыбнулся Геулерон и пригубил вина из бокала. — Ты прекрасно выглядишь!
Девушка улыбнулась и, продолжая прикрываться одеялом, встала с кровати и подхватила свои вещи.
— Он выполнил свою часть сделки? — спросил глава клана, внимательно наблюдая за грациозными движениями девушки с пепельным цветом волос.
— Да, — кивнула она.
Отсутствие одеяла и холодок по спине заставили темного ученика проснуться. Спросонья он сел в кровати и хмуро оглянулся. С одной стороны ему довольно улыбалась стройная длинноногая красотка, а с другой — не менее довольно улыбался Геулерон. Мак недоумевающе переводил взгляд с красотки на главу клана «Падающий лист» и обратно.
— Почему она выглядит довольной, я помню, — произнес он и повернулся к седовласому. — А вот почему Вы выглядите как кот, обожравшийся сметаны?
— Ну, тут все просто, — улыбнулся Геулерон. — Ты свою часть сделки выполнил.
— Ты про это, — хмыкнул Мак. — Теперь твоя часть сделки. Мне нужна информация.
Геулерон пригубил вина из бокала и кивнул.
— Да, договор есть договор. Что же. Проклятые, — седовласый мужчина поставил бокал на стол и взглянул Маку в глаза. — Начнем с того, что те, кого принято называть проклятыми, действительно прокляты. Дед нынешнего императора наложил на них посмертное проклятье. А так как дед был очень непростым магом, то простым проклятьем не обошлось. Да не смотри так. Это сила крови императоров и бог знает что еще. Несмотря на то, что в роду императоров все сплошь маги света, в корнях этого рода много темных, которые и передали эту силу крови.
— В чем заключается проклятие?
— В том, что все маги, отрекшиеся от своего императора, впадали в спячку до тех пор, пока их не разбудит темная сила, — седовласый мужчина усмехнулся. — Некоторые говорят, что тут был какой-то замысел, но, мне кажется, ему просто не хватило сил отправить всех отрекшихся на тот свет. По идее, оставшиеся верные императору маги должны были справиться с отрекшимися, но…
Глава клана выдержал театральную паузу и разочарованно вздохнул.
— Но среди темных таких не оказалось. А остальным просто не хватило познания в тьме, чтобы отыскать недобитков. И как итог: попрятавшиеся по норам проклятые до сих пор периодически просыпаются. Порой с ними справляются по ходу дела, а порой… это превращается в полномасштабную операцию со сбором небольшой армии.
— Почему проклятые восстали?
— Видишь ли, дедушка нынешнего императора имел одну очень неуместную для императора черту, — пожевав губами, он добавил: — Очень он сострадать любил. И не поверишь, на старости лет начал он сострадать рабам, заемным, залоговым — в общем, всему простому люду. И от широты душевной издал указ, по которому запрещалось этот самый простой люд просто так убивать. Даже если это твоя собственность. Даже если это твоя профессиональная деятельность. Даже если раб сам согласен во благо господина лечь под нож.
Мак тяжело вздохнул.
— Потом, справедливости ради, он еще вдобавок запретил смертоубийство среди магов, грозя карами небесными и личным наказанием. Умел он своей силой выжигать дар. Объяснялось это всё военным положением и сложной международной обстановкой, в результате которой назрело сразу две войны. А это не шутки — воевать на два фронта!
— Я так понимаю, убийством ради силы и определенных заклинаний занимались темные маги? — поинтересовался парень.
— Совершенно верно. Именно они устроили заговор, в результате которого были объявлены вне закона. Затем пошло одно покушение за другим, и в итоге старичка все же упокоили, но тот проклял всех отступников, а по сути всех темных магов, ибо в заговоре не участвовали только несмышленые дети с даром — Геулерон снова пригубил вина и взглянул через бокал на Мака, любуясь насыщенным рубиновым цветом. — Вот так из-за стремления одного чудаковатого императора начала разваливаться империя. Много проклятых перебили во время их попытки создать свою республику на границе с империей Сатир, но это больше были средней руки любители, чем профессионалы. Самые сильные и матерые попрятались по норам и стали ждать.
— Чего ждать?
— А вот этого уже никто не знает, но с тех пор каждый проклятый, проснувшийся от темной силы, пытается отыскать избранного и убить его.
Мак разочарованно вздохнул.
— Собственно, это мне и хотелось бы узнать, — Мак поднялся из-за стола. — Бесполезная вышла сделка…
— Если ты торопишься и считаешь, что услышал все, я тебя не задерживаю, — улыбнулся седовласый глава клана. — Но если все же решишь дослушать…
Парень поджал губы и неохотно сел обратно на свое место.
— Допросом проклятых, как и изучением оставшихся от них документов, занимался орден «Белоснежная роза». Достоверная информация об этом находится у них. Доподлинно известно то, что пророком, предсказывающим появление избранного, был Уринай. Один из величайших ученых того времени, — заметив вскинутые брови ученика, глава клана «Падающий лист» усмехнулся. — А ты не знал? Уринай был очень талантливым проклятым.
— Погодите, а как же запрещённые техники? А как же…
— Это было уже потом. Когда начали выяснять, откуда столько безумной фанатичности оказалось у проклятых, — отмахнулся геулерон, — от греха подальше запретили и все техники, необратимо меняющие сознание мага.
— И много таких набралось?
— Достоверно неизвестно, но ходил слух, что у каждого клана, имеющего собственную школу магии, имелась в загашнике по одной, а иногда и несколько таких техник.
— Прямо уж у каждого? — недоверчиво спросил Мак.
— У каждого, — хмыкнул в ответ седовласый. — Даже у нас было четыре.