Страница 6 из 91
— Я даже не помню, в каком платье она была. Только глаза, — он кинул мимолетный взгляд на слегка улыбающегося Мака и, закусив губу, продолжил трамбовать табак. — Полные задора, блеска и безумия. Черт побери! Она прекрасна! Этот ее взгляд… Так умела только она.
Мужчина раскурил трубку и закашлялся.
— Сколько раз клялся бросить эту дрянь, — откашлявшись и выразительно посмотрев на трубку, произнес он. — А после той ночи мы просто пропали для всех. Нас искали три дня, и никто не мог догадаться, где мы. Они перевернули гостиницы, питейные, публичные дома. Даже столичное отребье и уголовников поставили на уши. А мы…
Макс выпустил дым через нос и, усмехнувшись воспоминаниям, продолжил:
— А мы сбежали из города. Мы спали на сеновале, с утра до вечера гуляли, питались у крестьян. И не было нам дела ни до кланов, ни до приема у императора… Это были чудесные дни, — Макс взглянул на парня в кресле и кивнул своим мыслям. — Это потом были сотни тайных встреч, борьба с родней, выкуп ее жениху и моей невесте, куча проблем, которые мы с трудом пережили. Но я с гордостью могу сказать, что не знаю больше в империи супружеских пар, вопреки всем правилам и обстоятельствам оставшихся вместе. Без расчета и условностей, по любви…
— Как называется ваш клан? — не отпуская теплую улыбку с лица, спросил Мак.
— Боже! — хлопнул себя по лбу Макс. — Я даже не удосужился представиться! Меня зовут Максимилиан из рода Релых, клан «Облачного тигра».
— «Облачный тигр»? — вскинул брови Мак.
— Да, — улыбнулся Макс. — Мы с супругой объединили наши кланы. Клан «Парящего облака» и «Удара тигра». Благодаря объединению, мы получили дополнительный голос в совете кланов, при Императоре и должности при дворе. А на статус послов напросились сами. Хотели мир немного посмотреть, а в итоге…
Макс глубоко затянулся и полез в стол. Спустя пару секунд на столе появился тугой мешочек и большая шкатулка.
— В шкатулке драгоценности, все, что принадлежат мне и супруге. В кошельке — золото. У нас нет больше наличности прямо сейчас, но я могу написать расписку. Назовите сумму и я…
Мак молча открыл шкатулку и немного порывшись извлек интересное колечко. Оно было выполнено в виде змеи, которая кусала свой собственный хвост, а вместо глаза был накрепко впаян изумрудный камешек. Несмотря на малый размер, исполнение было очень аккуратным и педантичным. Чешуйка к чешуйке.
Мак примерил его на палец и довольно кивнул.
— Я возьму это, — произнес он, показывая главе клана Релых руку с кольцом. — На память.
— Погодите, а… — непонимающе уставился на него Максимилиан.
— Я ведь тоже умею, — поднимаясь на ноги, произнес темный ученик. — Тоже умею любить.
Кивнув на прощание, парень направился к выходу.
— Я прикажу открыть портал в Чайку! — произнес ему в спину Макс.
Мак, не оборачиваясь, благодарно кивнул и махнул рукой.
— Мак! Слышите? Когда вы устанете от всего — приезжайте в наше поместье! Мы всегда будем рады вас видеть! — Мак остановился и повернулся, показав улыбку до ушей, а глава клана продолжил: — Просто так. Отдохнуть и отвлечься. Заглядывайте! Мы просто будем рады вас видеть!
— Обязательно, — кивнул парень и вышел из комнаты, оставив главу клана «Облачный тигр» наедине со своими мыслями.
Юринай и Мак стояли в порту города Чайка. Галера была на месте, как и скелеты ее охранявшие. В них осталась частичка магии темного ученика, поэтому они не развалились, как только на Мака надели ошейник. Однако у трапа их ожидала странная делегация. Во-первых, уперев руки в бока, метая глазами молнии и постукивая ногой, их ожидал до боли знакомый друид. О ее настроении и отношении к происходящему свидетельствовало буквально все: и поза, и полыхающие глаза, и даже густые волосы, локоны которых начали шевелиться, словно змеи.
Вторая часть встречающей делегации была более многочисленной. Впереди стоял глава клана «Падающий лист», седовласый мужчина с заостренными ушами, Геулерон, который держал в руках знакомую Маку миску с землей. В импровизированном горшке уже пророс полуметровый росток незнакомого растения.
За спиной Геулерона находилось три стройных девушки. Все три довольно худые, но не лишенные элегантности особы лет двадцати на вид. Каждая с заостренными ушками, длинными волосами и, как показалось Маку, даже со схожими чертами лица.
— Где ты был?!! — с ходу заявила девушка. — Тебя должны были отпустить три дня назад!
Мак устало вздохнул и с прищуром взглянул на взбалмошную особу, а потом перевел взгляд на Геулерона.
— Меня не интересует, где ты был, — пожал плечами он, но с ехидной улыбкой добавил: — Но я знаю, где ты проведешь следующие три ночи!
— Папа! — зарычала Левитания.
— Дочь! Это вне добра и зла! Это политика и судьба клана! — заявил он прерывая возмущения дочери. — Тем более что тебя и твоих дел это ни коим образом не касается!
— Но это же…
— Я сказал — тебя и твоих дел это совершенно никак не касается! — с нажимом произнес отец. — Итак, уважаемый темный ученик! Когда вы готовы произвести… сделку?
Мак перевел взгляд с Геулерона на стоящих за его спиной девиц и непроизвольно остановил взгляд на груди той, что стояла слева.
— Если ставить вопрос таким образом, то я думаю, что сегодня буду готов, но, как говорили в моей деревне, «Сначала товар»!
— Нам это вполне подходит! — улыбнулся глава клана и поспешил ретироваться, на ходу добавив: — Тогда мы вас ждем вечером в заведении «Пестрые паруса»!
Мак проводил взглядом стройных девушек и повернулся к Левитании.
— Я не обязан перед тобой отчитываться! — заявил Мак, как только поймал взгляд друида, готовый испепелить его на месте.
— Ты не обязан, — повторила она, цедя сквозь зубы.
— И я свободный человек! — уже произнес он.
— …человек, — кивнула она.
Мак обернулся, чтобы найти поддержку у учителя, но того и след простыл. Он уже давно забрался на борт вместе со своим Шкафом и скрылся в нем, сразу поняв, что ему лучше не попадаться под руку.