Страница 140 из 142
На плацу, рядом с наспех установленными двумя кроватями, покрытыми спортивным матом, ожидал Свенсен. Он хмуро наблюдал, как короля кладут на импровизированное ложе, раздевают.
Луциус Инландер отошел чуть в сторону, не обращая внимания на окруживших кровати солдат и придворных. Поднял глаза к закрытому тучами небу, раскинул руки и что-то зашипел-загудел. От ладоней его, обращенных кверху, потянулись, закручиваясь в двойную широкую спираль, две светящиеся ленты. Они всё расширялись и расширялись, превращаясь в медленно кружащийся световой вихрь, пока не достигли облаков, — и тучи побежали прочь от этой воронки, будто из нее во все стороны дул ветер, и открылось окно голубого неба над замком, становясь все больше, шире.
— У тебя максимум двадцать минут, — сказал дракону Луциус, опуская руки. Глаза его сияли белым. Над ним высоко в небе крутилось гигантское световое кольцо, раскидывая в стороны остатки облаков.
Нападающие на площади тоже увидели это чудо и остановились в замешательстве. Одно дело — атаковать замок, будучи уверенными в своей правоте; но что это, если не божественный знак?
— Говорил же, ведьма колдует! — крикнул Ольрен. — Не мешкайте! Несите еще взрывчатку!
В замковом дворе Поля дрожащими руками — было очень холодно — снимала с себя платье. Зря только надевала — для ритуала полагалось быть нагой. Окружающие, кроме сестер и Нории, деликатно отвернулись. Полина перешагнула через платье, чуть поколебалась и сняла белье, тут же замерзнув до жути.
— Ложись рядом с мужем, — пророкотал дракон, — и не бойся ничего. Сейчас тебе станет тепло.
— Я не боюсь, — прошептала она. Хотя ей было очень, очень страшно. Опустилась на холодный мат, схватила Демьяна за руку и уставилась в голубое небо, на солнце, от которого слезились глаза.
Дракон встал у изголовья. Жмурясь от теплых солнечных лучей, наклонился, положил руки на лбы супругов. И что-то тихо, низко запел-заговорил на своем языке. Много рычащих, много глухих звуков, песня мягкая, как морские волны, неукротимая, как камнепад, простая, успокаивающая. Голова Полины отяжелела, и королева закрыла глаза, стиснув руку мужа. И не видела, как солнечный свет над ней уплотняется в теплую жаркую колонну, повторяя очертания ее тела, как все насыщенней и ярче становится этот столб у основания. По коже вверх пробегали крохотные разряды и тело слабело, как при тяжелой болезни.
Нории заговорил чуть громче — и солнечная колонна вдруг изогнулась, образовав арку, и опустилась на короля Бермонта. И потекла по мосту, созданному солнцем и милостью Богини, жизнь девушки, которая всегда любила только одного человека.
Стазис на Демьяне вспыхивал огненными искорками — будто лупой кто-то поджигал бумагу, — и лицо короля становилось все спокойнее. Вот дрогнула грудь, пошевелились пальцы на руке — Полина, почувствовав это движение, с трудом повернула тяжелую голову к мужу. На груди ее словно лежала многотонная плита, и сердце казалось ледяным комком, обжигающим холодом, а кожа, наоборот, горела до боли — но кричать не было сил. Все кружилось вокруг, и мат под спиной, казалось, уходит куда-то в сторону, и вдруг страшно заболело внизу живота, закрутило суставы, заломило затылок.
Демьян дрогнул ресницами раз, другой. Открыл глаза — чистые, здоровые. Заморгал, недоуменно посмотрел перед собой. Попытался пошевелиться.
— Лежи спокойно, — прозвучало над ним, — второй жены у тебя нет. Жди.
Раздался взрыв.
Солнечный мост иссякал — уже поднимался только от сердца молодой королевы, пульсируя, как живой. Замедлялся и становился прозрачнее.
Демьян медленно повернул к Полине голову. Зрачки его были расширены, а у нее в глазах уже темнело — и она только успела улыбнуться краешком пересохших губ. Увидеть, как вспыхивают в его глазах воспоминания, ужас и вина. И с последним биением солнечного моста погрузилась во тьму.
Схватилась за горло Ани, ощущая ту же выворачивающую наизнанку боль в душе, что чувствовала она — не понимая, что происходит, — после смерти матери.
Прижалась к ней Василина, рыдая в голос.
Далеко в больнице Рудлога прямо во время операции упала в обморок принцесса Марина.
Согнулась, хватая ртом воздух, Алина, сдающая зачет.
Младшая, Каролина, заскулила тоненько и порвала рисунок, который упорно многократно перерисовывала, не показывая никому. Рисунок с сестрой, укрытой золотым пологом.
К Полине метнулся Гюнтер, вливая в нее свою жизненную силу. Грязно выругался Луциус, присоединяясь к брату. И Нории, оторвавшись от Демьяна, положил обе руки на голову молодой королевы, пытаясь схватить отходящую душу. Три потомка Белого отдавали себя, а над ними смыкались облака, грозно гудела надвигающаяся метель, вставая от их силы снежным куполом над замком, и Демьян, повернувшись, обхватив жену за плечи, шептал ей в ухо:
— Вернись. Вернись ко мне. Вернись!!!
Очертания обнаженной женщины подернулись дымкой, переплавляясь в массивную фигуру молодой медведицы. Пол захрипела, заскрежетала зубами, задергала лапами, впиваясь когтями в грудь мужа, и алая кровь текла вниз, на мат, а он все рычал ей в ухо:
— Ну же, Поля, держись!
Первым отвалился Гюнтер. Дрожащими руками потер глаза, опустился на камень плаца. Бледный Луциус упрямо держался, вжимая ладони в темную шерсть, и дракон не уступал ему, что-то шепча одними губами.
— Всё, — пророкотал Нории и отнял руки. Инландер мрачно кивнул, сделал шаг назад. — Сделали всё, что можно. Больше никак.
Глаза у дракона были красными, дикими. Он посмотрел на Ани — и та ответила взглядом, полным такой ненависти, что он дрогнул. Отвернулся, пошел, шатаясь, словно в бреду, куда-то к столпившимся придворным. Те расступались, и он добрался до спортивной площадки, прислонился лбом к ледяному турнику и встал там, подальше от людей, тяжело вздыхая и облизывая губы. Ему нужна была кровь.
Снова раздался взрыв. Медведица заревела, замотала головой.
— Поля, — Демьян звал ее, схватив за голову и глядя в совершенно черные, звериные глаза, — Полюш, где ты? Поля, терпи. Слышишь меня? Не уходи. Слушай меня. Слушай!
Солдаты и придворные, стоявшие широким кругом вокруг смертного ложа, молчали. И в тишине этой резко, громко звучали горькие рыдания королевы Василины.
У спортивной площадки, крепко обхватив руками стылое железо, чтобы не допустить оборота, рычал Нории Валлерудиан. Его дракон чувствовал рядом живую кровь и требовал насыщения.
— Она сейчас как человек в коме, Демьян, — хриплым голосом сказал Луциус. — Если бы не медвежья ипостась, можно было бы сказать, что она мертва.