Страница 75 из 90
— Д-да, я усп-пела раньше, — усмехается королева. Потом, прищурившись, говорит: — Т-ты в-всё рав-вно умрёшь.
— Умру, — соглашаюсь я. Понятия не имею, какая я фэйри, но что-то во мне твёрдо знает: на пирсе я сделала выбор. Хоть никакого выбора по сути не было.
Королева встаёт и кивает — как будто согласна с моими мыслями.
— Д-да. И я н-не б-буду т-тебя п-пока уб-бивать. Рад-ди т-тебя Рэян сд-делает всё. А т-ты в-всё равно ум-мрёшь. Мн-не не выг-годно уб-бивать т-тебя сейчас, — она говорит так, будто саму себя в этом убеждает. И я молчу — мне нечего ей сказать. Я даже не могу придумать, что сделать, чтобы она перестала смотреть на меня, как на врага.
Но кое-что спросить я должна:
— Ваше Величество, — королева замирает в дверях. Боится? — Почему вы меня прокляли?
Оборачивается. И снова этот ненавидящий взгляд.
— П-потом-му чт-то Рэян люб-бит т-тебя. А он д-должен б-быть м-мой — т-только м-мой, — как ребёнок, у которого забирают игрушку. Вот только у этого ребёнка игрушка всего одна.
— И только поэтому? — я всё ещё не могу поверить. Кого-то можно любить настолько сильно, чтобы причинять вред? Она же делает больно этому Рэяну. И явно собирается шантажировать с моей помощью.
— К-конечно. Р-разве м-мало?
Мне действительно нечего сказать — я её просто не понимаю. И королева резко отворачивается, возится с замком и потом идёт, спотыкаясь — прямо как я с моими больными ногами — по тёмным ступенькам наверх. Мимо стражников — как в тумане. Интересно, она их вообще замечает? Или видит только туман?
Бедная девушка.
Я оттягивала разговор с Рэяном как могла. То, что он узнал свою морскую девку, говорило только об одном: ещё одно заклятье спало. Он вспомнил.
Ну что ж, проклятья вечными не бывают, я это знала. И какая теперь разница, раз мы муж и жена. Он мой навсегда. Так или иначе, поймёт, что меня нужно любить. Что ему выгодно меня любить. Угрозы — сначала, как кнут. Пряник тоже будет, но позже.
Он полюбит меня, я его заставлю.
Ну а пока — с русалкой я разобралась, ладно уж, пусть живёт. Пока. Всё равно же помрёт — скоро, так что она мне не опасна.
Остались её помощники.
Герцог Никэла Мартин успел исчезнуть, пока стража разбиралась с морской девкой и устроившим скандал при слугах Рэяном — впервые видела, чтобы он так грубо нарушал приличия. Русалка точно сводит его с ума, и это нужно использовать.
Мартина искали. Надо сказать, предприимчивый герцог меня удивил — он почти успел ускользнуть. Почти — его вместе с фэйри сняли с корабля, уходящего в Никэл. И в отличие от фэйри, побережец отнёсся к своему пленению с юмором.
Зубоскалил он в моём кабинете, то и дело бросая странные взгляды на портрет русалки. Уверял, что морская девка его заставила, заколдовала, окрутила — и дальше по списку. Сейчас он тоже не в себе. Но моя красота его немедленно вылечит… Зря он про красоту. Грубую ложь терпеть не могу.
В темницу я его не отправила — пока. Пообещала послать королю Никэла сообщение, пусть он решает, что делать со своим подданным. А герцога пока — под домашний арест.
Вот так скоро все гостевые комнаты займу арестантами…
Герцога увели, я посмеялась, но осадок остался — я думала, этот никэлец умнее. Неужели и впрямь влюбился в морскую девку?
Вот фэйри развлёк меня куда лучше.
Для разнообразия я приняла его тоже в кабинете — спускаться в темницу, к ней, мне не хотелось. И думать об этом даже не хотелось — так что я нарушила давнюю традицию встречаться с фэйри исключительно в пыточной. Ну ладно, здесь же исключительный случай: фэйри, служившие друг другу, мне ещё не попадались.
Этот был интересным. Зверёк не прятал взгляд, смотрел угрюмо и выражал полное ко мне презрение, чем довёл меня до нового приступа смеха. Слыханное ли дело: домашняя зверушка презирает хозяина.
«Раск-кажи мне про рус-салку», — приказала я, обойдя его по кругу. Внешне — ничего особенного, разве что кровь чистая в десятом колене, видно по лицу. Острые черты, колючие.
«Что ты с ней сделала?» — встретившись со мной взглядом, устало спросил фэйри, вместо того, чтобы отвечать.
Забавный. Я подошла ближе — фэйри сжал кулаки, но больше не шелохнулся, пока я проверяла ошейник. Конечно, сломан. Раньше фэйри до такого додумывались, но уже на рудниках, и мы всех таких умников убивали. Впрочем, если гленцы засылают в Дугэл наёмников, то чему я удивляюсь?
«М-молодец», — хмыкнула я, отбрасывая бесполезный ошейник. Фэйри посмотрел на меня, намереваясь, очевидно, взглядом превратить в пыль у своих ног и растереть.
«К-как т-тебя зов-вут?»
«Сильвен», — взгляд фэйри всё-таки отвёл, уставился для разнообразия в окно. Что он там видел, кроме тумана?
«Сильв-вен, — повторила я. — Уб-бить т-тебя, Сильв-вен? Или предп-почитаешь руд-дники?»
«Что ты сделала с Арин?»
«Уб-била», — усмехнулась я, понятия не имея, кто такая эта Арин.
Фэйри снова глянул на меня, зло прищурившись. Фыркнул:
«Вряд ли, или ты бы убила её уже давно. Любишь играть с жертвами, туманная королева? Или здесь что-то ещё?» — он повернулся к портрету русалки, скривил тонкие губы. «Да. Что-то ещё».
«Н-не лезь н-не в своё дело, зв-верёк», — посоветовала я, поворачивая его за подбородок, заставляя смотреть на меня. Его взгляд мне кого-то напоминал, но я никак не могла вспомнить, кого. «Любишь свою хозяйку?»
Фэйри действительно смотрел на меня пару мгновений. И рассмеялся, отчего его сходство с забытым «кем-то» усилилось.
Я ударила его по щеке, чтобы замолчал. Пальцы задержались на татуировке — фэйри любят украшать себя своими ненаглядными листьями на ветвях, знаками успехов на охоте и прочей чепухой. Но на щеке обычно помещают символ рода. И этот орнамент я узнала — во время переговоров я смотрела на него, а не в зелёные глаза королевы лесных фэйри. Я хорошо его выучила.
У фэйри нет титулов, но есть иерархия родов. А так — забавно — этот зверёк был бы принцем.
«Зелёная к-королева — т-твоя м-мать?» — на всякий случай уточнила я.
Фэйри опустил взгляд.
«У меня нет матери».
Изгнали — ну конечно, как ещё высокородный фэйри мог оказать на дугэльских игрищах?
А русалка-то какова! Простушка простушкой, а из всех фэйри именно этого выбрала. Привязала к себе — зачем?
Зачем она вернулась? Конечно, я ни на грош не верила в её «Рэян мне не нужен». Не знаю, может, уже и правда не нужен — но умирать она, конечно, не хочет, а без бывшего жениха умрёт. Ему же она клятву давала — я видела.
Избавиться от клятвы можно только двумя способами: или провести обряд венчания, что уже невозможно. Или убить того, кому клялась.
А Рэян наверняка решит навестить свою русалочку в темнице.