Страница 47 из 94
Часть 1 Глава 9
5 мая, Инляндия, Нории Валлерудиан
Нории пролетел замок Вейн чуть позже четырех часов дня — время он отметил на часовой башне Виндерса, столицы графства. Он видел сверху огонь Марины Дармоншир, который стал еще мощнее, видел пламенные пятна привязанных огнедухов и золотистые ауры магов. Спускаться не стал — лучше успеть на помощь, чем потратить время на объятья и отдых. В крови его все еще плескала сила, полученная ночью от Ангелины. А бойцам крыла Четери, спокойно переживающим полет у Владыки на спине, и вовсе требовалась лишь пара коротких привалов — для них, стремившихся в ученики Мастера, лучшим отдыхом был бой, а разминаться они ухитрялись и в полете.
Из переписки и общения с Люком в Милокардерах дракон знал, где окопался Ренх-сат и представлял по картам, где искать дармонширскую армию. Чтобы поднабраться силы, решил часть пути пролететь над морем — стихией Матушки, которая одним своим присутствием рядом заряжала и снимала усталость. А затем, когда окажется ближе к месту боев, получится найти двух змеев воздуха по возмущениям ветров, которые Нории ощутил сразу, как перелетел форты.
И через полчаса стремительнейшего полета вдоль береговой линии он почувствовал, что нужно поворачивать направо. Но тут же увидел слева множество кораблей, которые плевались огнем, отстреливаясь от нападающих на них стрекоз. Дармоншир рассказывал про эти корабли — что на них есть орудия, способные стрелять на дальние расстояния, и что они пришли на помощь из эмиратов.
Кем бы ни был враг Дармоншира, действовал он умно, отправив часть сил на уничтожение таких орудий и потопление судов — а значит, снижение боевой мощи противника. И как верно оказалось решение Нории лететь ближе к воде! Все же Инлий награждал своих детей немалой долей удачи.
Через пару минут раньяры, нападавшие на эмиратский флот, были атакованы драконами, и после полуторачасового боя последний из инсектоидов был уничтожен. А Нории, вновь собрав на спине воинов из крыла Четери, под приветственные крики матросов и офицеров стрелой помчался туда, куда тянули возмущения родной стихии.
Спустя короткое время он услышал отзвуки большого боя, а потом и увидел — мельтешение стрекоз, задымленную долину с лежащим в ней городком, мелькание огромных аур невидимых змеев и мощную ауру волшебницы Виктории на окраине города.
Нории тоже накинул невидимость, накрылся щитом — и понесся к Дармонширу, который вился справа над городком и, как лягушка на болоте, бросками врывался в стайки раньяров, зачем-то выхватывая оттуда одного-двух, а по остальным бил огромным хвостом. Владыка с удовлетворением учителя отметил, как ловко Люк манипулирует щитом, то позволяя раньярам проходить сквозь него, то используя как большой таран. Вокруг, по полям и лесам, на улицах и крышах городка, стрекоз разбросано было великое множество, дохлых, разорванных, раздавленных, но и тьма их роилась в воздухе, атаковала наземные цели — стало ясно, что помощь драконов пришлась как нельзя кстати.
Нории с ходу ударил по группе раньяров холодом — те попадали вниз как большие сосульки. Люк, мотнувший хвостом, затормозил, обернулся. Невидимым он мерцал как сплетение перламутровых вихрей.
«Ты здесь, брат», — прошипел он с облегчением.
«Где же мне еще быть? — знакомо ответил Нории, и змей понимающе курлыкнул-усмехнулся. — Рад, что застал тебя в добром здравии. Гляжу, твоя аура стала еще мощнее».
«Марина прилетала ночью», — признался Люк, и теперь уже Владыка с пониманием фыркнул, ничуть не удивившись. Он достаточно уже узнал Рудлогов и Марину, чтобы понимать, что это в ее духе.
Они поднялись выше, осматривая поле битвы. Драконы на спине Нории склонялись, чтобы тоже все разглядеть.
«Что нам сейчас делать? — спросил дракон, с улыбкой проводив взглядом крылатого тер-сели. — Со мной три десятка мощнейших бойцов. Они могут помочь как в воздухе, так и на земле. Они не Владыки и, сойдя с моей спины, станут видимыми, но каждый обучен ставить щиты и обладает родовыми силами воды и воздуха. На земле им нет равных в ближнем бою, а в боевой форме для нас охонги — не больше собаки. Где нужна наша помощь?»
«Наземные отряды пока справляются. Воздух, — прошипел Люк, наблюдая, как Тамми хватает лапами двух стрекоз и с силой сталкивает друг с другом. — В воздухе вы нужнее. Пусть вытаскивают стрекоз с заложниками из стай, тогда мы сможем работать вихрями».
«То-то я думаю, почему ты так миндальничаешь», — посерьезнел Нории.
«Будь осторожнее, — Люк, уже отлетая, оглянулся, — возможно, у врага есть сеть против таких, как мы. С крючьями. Тамми вчера чуть не нанизался на нее».
Владыка изогнул шею в знак того, что услышал, и тут же отдал мысленный приказ. С его спины начали спрыгивать бойцы боевого крыла Четери, в воздухе обращаясь в драконов, сверкая щитами и сразу бросаясь в бой. Каждая стрекоза была не больше трети от драконьего крыла, метров пять-семь в длину, но все же схватить их пастью за головы, как змеи, драконы не могли. Поэтому хватали зубами за крылья или цепляли сверху всеми четырьмя лапами и заземляли, ломая конечности и сбрасывая всадника.
Где-то неподалеку удовлетворенно зашипел Дармоншир, ювелирно создав первый вихрь — тот, не касаясь крыш, начал вихлять по долине, всасывая стрекоз, перемалывая им крылья. С другой стороны азартно толкал вперед стены воздуха хвостатый герцог Таммингтон, сшибая по несколько раньяров за раз и стараясь не задеть союзников. Тер-сели, изрядно помельчавшие, роились вокруг драконов, работая на подхвате, и Владыка пообещал себе при первой возможности дать им крови. А сейчас…
Нории сплел первую сеть и швырнул ее на ближайших врагов.
В полчищах раньяров, которые тучей вились над улицами города, атакуя наземные отряды и уклоняясь от огнедухов, началось замешательство — они перестраивались, меняли тактику, врезаясь сверху в щиты драконов, стараясь придавить их к земле.
Бойцов-драконов отработанно прикрывали соплеменники, сбивая инсектоидов крошечными ледяными осколками, прижимая к крышам ветром, разрывая когтями. Но слишком много было стрекоз — и они тучей слетались к трем десяткам драконов, грозясь задавить массой, несмотря на щиты, все их умение и помощь тер-сели.