Страница 74 из 78
— Первый человек-малефикар за десять веков. Он пришел к императрице. Пытался ей приказывать, считал нас слугами, букашками. Требовал искупить вину за предательство ради места в новом мире. — Она на мгновение прикрыла глаза. — Было очень приятно его разочаровать. Жаль, я не участвовала в пытках лично.
— К вам приходил один из малефикаров? Как тот, которого я убил в Килкенни? — Грей жадно подался вперед.
— Не забудь еще про хрена из Элькесдалена, — добавила Роза. — Там был человек, а не эльф.
— Да. Он наш пленник. — Оскал эльфийки превратился в милую улыбку. Она сидела все так же закинув ногу на ногу, напоминая ведущую светскую беседу леди, а не смертельно опасную убийцу. — Императрице служат лучшие палачи. Он рассказал все.
Аллин наслаждалась моментом. Роза с трудом сдерживала себя, чтобы не схватить эльфийку за грудь и как следует встряхнуть. А вот Грей наоборот расслабленно откинулся на спинку кресла. Лис взмахнул рукой и в его ладонь точно легла бутылка вина.
— Что именно он рассказал?
— Всего их осталось девять. Меландр и выжившие сторонники. Они залегли в спячку и ждали. Глупость королей Элькесдалена напитала Разлом силой и позволила им освободиться.
— Девять магов натворили столько всего… — Грей отхлебнул прямо из горла. Он криво улыбнулся, как от зубной боли, и передал бутылку Розе.
— Они не просто маги, — возразила эльфийка. — Тьма в нашем мире значительно ослабла за прошедшие века. До великой войны на несколько сотен детей приходился один с даром. Теперь соотношение один на десять тысяч, и он весьма слаб. Боюсь, только императрица сможет по-настоящему противостоять древним малефикарам.
— Как они убили правителей?
— Одноразовое заклинание, его готовили еще для той войны, но не успели применить. — Аллин требовательно вытянула руку. Получив желаемое, она сделала несколько быстрых глотков. — Ммм, прекрасно. Когда все закончится, обязательно попрошусь послом в Шиммер.
— Пожалуйста, не отвлекайся. — Роза нервно стучала пальцами, а ее ноздри широко раздувались. Лисице не нравилась мысль постоянно видеть темную при дворе. — Зачем они это устроили?
— Все довольно просто — месть. Погрузить Ласэаран в хаос, уничтожить все осколки ненавистной павшей империи и править сотворенным на руинах королевством. Элнарилу и нам предложили стать слугами. Мы отказались, они согласились.
— Значит, с учетом пойманного вами и погибшего в Килкенни, их осталось семеро. Расскажи про них.
— Союз малефикаров вынужденный. Они ненавидят друг друга. Пары есть только в Южном и Северном Эретинах, в остальных государствах действуют одиночки.
— И в Шиммере? — мрачно спросил Грей.
— Да. На твоей территории действует мастер маскировки и диверсий, слабый в прямом бою.
— Так вот кто она такая. — Грей и Роза быстро переглянулись. — Сталкивались. Она давно не проявляла себя, но нужно предупредить Инес. Расскажи об остальных.
— К сожалению, пленник знал далеко не о всех. Ты убил так называемого советника короля Элнарила. Тоже эльф, хороший химеролог, ученик магистра, действующего в Элькесдалене. Они начали в наиболее уязвимых государствах и готовят армию. — Аллин не отдала бутылку. Промежутки между новыми глотками становились все короче. — Лесные эльфы — мясо. За ними хлынут орды мутантов. Вот почему так важно было уничтожить их прежде. И это главная причина благодарности нашей императрицы. Разгромив их армии и убив советника, ты заслужил вечное уважение со стороны моего народа.
— Ого, сначала уважение драконов за геноцид огненных магов, теперь от темных эльфов за истребление малефикаров, — усмехнулась Роза. Не владеющей магией лисице пришлось вставать за второй бутылкой. — Интересно, кто дальше? Гномы за геомантов?
— Нас не интересуют бородатые карлики. — Аллин резко выбросила ладонь вперед, как бы накалывая врага. — Вы уничтожили лоялистов, основу силы короля Эльтана. Элнарил беззащитен, истинная Империя вступает в войну. Быстро и стремительно, войско двинется прямо на столицу. Через седмицу все будет кончено.
— Допустим, так и случится. Мы освободим остальные вольные города, вы получите Элнарил, хоть я и не понимаю, как вы пройдете мимо укреплений, которые строили веками. — Грей встал и подошел к Аллин, заглядывая ей в глаза. Звериное чутье пыталось уловить малейшие нотки обмана. — Вы пойдете с нами дальше? Если их осталось семеро, все только начинается.
Темная эльфийка уставилась на горного эльфа необычно серьезным взглядом. С нее слетел хмель, как и не бывало.
— Ваша светлость, каждый воин Истинной Империи сочтет великой честью помочь вам уничтожить оставшихся малефикаров. У нас тысячу лет не было влиятельных друзей и мы ни за что не подведем первого, только если вы сами нас не предадите.
— Как торжественно. — Роза плюхнулась в освободившееся кресло, закинув согнутые ноги на подлокотник. — Ладно, ты рассказала нам большую тайну, и она действительно впечатляет. Теперь очередь маленького секрета.
— Право слово, он почти не стоит внимания. — Аллин осторожно поставила пустую бутылку на столик и заменила ее полной. — Правитель Корка не бежал. Его убил человек, которого вы зовете Полосатым Котом. Ему помогла магесса воздуха, зеленоволосая эльфийка в странном наряде.
— Знаешь, я даже не удивлен. — Грей стоял совсем близко к Аллин. Нос защекотали ароматы сирени и сладкого вина.
— Что будем делать? — Маленький секрет впечатлил Розу куда сильнее, чем большая тайна.
— Как и планировали — объявляем пир. А там посмотрим.