Страница 45 из 75
Генрих Винчестер выглядел очень плохо, император последнее время спал не более четырех часов в сутки, мало ел, почти не отдыхал. Огромная держава разваливалась на куски и только его усилия и помощь ближайших соратников помогали пока удержаться на плаву. Подавлены десятки открытых восстаний, безжалостно разогнан сотни мирных демонстраций, казнены тысячи активистов, многие сидят в тюрьмах. Правитель носился как белка в колесе по континентам, склеивая куски все еще самой могущественной Империи в мире.
С превеликим трудом удалось успокоить колонии в Новом Свете, правда пришлось линчевать немало бунтовщиков, но оно того стоило. Томас Стэнли граф Дерби в короткие сроки провел полтора десятка масштабных и полсотни локальных карательных операций. Сжег тысячи поселений, по самым острожным оценкам безжалостно уничтожил сотни тысяч туземцев. Индийские махараджи усмирены, а скорее до смерти запуганы Джоном Кавендишем Герцогом Девонширским. Артур Бенти временно переведен из Океании на Черный континент, где с успехом отстоял британские владения.
— Когда уже настанет время вернуть нам Австралию? — спросил старых соратников Генрих Винчестер.
— Еще немного и я смогу высвободить до двухсот тысяч пехоты и боевой флот, — ответил граф Дерби, — Полагаю, нам стоит готовить базу рядом с материком или плацдарм.
— Думал об острове Тасмания, но все-таки плацдарм предпочтительнее, — ответил Джон Кавендиш и дополнил, — Мы рекрутировали до миллиона сипаев, тысяч триста можно смело отправить в Австралию без ущерба для обороноспособности Британских Индийских колоний.
— Черный Континент тоже сможет поделиться войсками, много не обещаю, но тысяч двести соберем, — подержал кузена лорд-хранитель Малой Печати.
— Сила серьезная, но всего семьсот тысяч штыков, такая армия не даст уверенного превосходства в Австралии, — дал трезвую оценку Император, — У туземцев вместе с бунтовщиками до миллиона бойцов. Допусти Метрополия наскребет еще полмиллиона, наемников со всего света нагоним, но все равно этого недостаточно…
— Ваше Величество, мы почти подобрались к предателю, — взял слово глава Ми-6, — Возможно после его ликвидации противник начнет делить власть и тогда мы сможем воспользоваться междоусобицей.
— Ну так чего вы тянете? — упрекнул сюзерен.
— Мы сделали уже три попытки устранения, однако самопровозглашенного диктатора на диво хорошо охраняют, — оправдался сэр Авель Смит, — Но в этот раз осечек быть не должно.
— А как обстановка в Королевстве Маори? — задал очередной вопрос Генрих Винчестер.
— Арики окончательно склонились к приглашению Гэндзи Танака в качестве правителя, — поделился неутешительными новостями оправданный глава Форин Офиса.
— Ну да, а он беззастенчиво согласился, — не скрывая ненависти, процедил сквозь зубы Император.
— Пока трудно прогнозировать, Повелитель Зверей занят подготовкой к свадьбе с принцессой Тэймэй, — ответил граф Ливерпула.
— И что вы настолько беззубы, что не можете расстроить этот брак? — упрекнул Генрих Винчестер.
— К сожалению на данном этапе нам остается лишь смирится с неизбежным, — бессильно пожал плечами глава Ми-6, — Наши оперативные возможности в стане врага трагично малы, а охрана у графа Окинава весьма многочисленна, да и он сам почти неуязвим.
— Нда…, — разочаровывался сюзерен, настроение испорчено на целый день…
— Думаю, мы сможем вам помочь…, — в голове Винчестера раздался странный голос, он даже подумал, что это галлюцинация, последствия хронического недосыпа и усталости, но образы слишком яркие, чужие…