Страница 30 из 75
— В своем милосердии Великий прощает неразумных детей своих и зовет храбрых воинов маори на битву за нашу землю и за бескрайнее море!!! — по-своему расшифровал образы Рису старый вождь.
— Мы пойдем в бой!
— Пуст весь мир будет против нас, но за нами Мауи и мы победим!
— Атуа!!!
Не сговариваясь примерно в таком же ключе, выступили вожди Таинуи, Фатуа, Тама, Руануи, Кухунгуну и Тоа. Все патриархи как один говорили о возрождении великого Императора Мауи и призывали подвластных людей совершать дела достойные полубога. Культ воинов всегда был силен среди местного населения, свирепые и могучие аборигены в свое время не подчинились Британии, Германии, Франции и Поднебесной, которые безуспешно пытались колонизировать острова.
Истоки этой силы крылись в вере в свою избранность и в то, что однажды воинство туземцев возглавит сам Мауи верхом на Вака Нуи. Древние легенды ожили и в трудный час, ОН пришел на помощь к своим детям! Однако следовало доказать, что потомки достойны своих могучих предков и не утеряли прежнюю храбрость и воинский дух. Ведь Великий пришел в тот момент, когда его народ склонил головы перед чужаками. Призыв взять в руки оружие и бороться с оккупантами достиг ушей каждого из сынов и дочерей Народа Моря!
Под покровом ночи сотни, нет тысячи катамаранов подняли паруса и бесстрашно атаковали британский военно-морской флот. Современные радары не смогли засечь движимые магией утлые суденышки, а командам матросов было нечего противопоставить дикарям, покрытым татуировками и вооруженным артефактами. Туземцы не тронули только хорошо укрепленные базы, однако дозоры, заставы и форпосты были снесены диким, яростным потоком полунагих фанатиков.
Эпидемия всеобщей ярости достигла и Австралии, шестьсот тысяч юных воинов с невероятной смелостью атаковали разрозненные, растянутые по континенту британские гарнизоны. Поселения колонистов, фермы и небольшие городки оказались в руках бунтовщиков, устояли только хорошо вооруженные крепости и крупные города, в страхе ощерившиеся стволами орудий и сигарами ракет. Британия никогда еще не была так близка к краху, но самое главное никто не мог толком объяснить причин происходящего…
*****
— Что, собственно, вообще происходит!?! — в бешенстве, брызгая во все стороны слюной, орал Винчестер, не переставая стучать кулаком по столу.
— Ваше величество, это не поддается объяснению, какой-то массовый психоз, — заблеял генерал-губернатор Австралии.
— Сир, безоружные женщины и дети бросаются на наших солдат с голыми руками, зубами рвут плоть, царапаются и кусаются! — поддержал коллегу Первый морской лорд.
— Воины идут в самоубийственные атаки, а шаманы дотла истощают жизненную силу, чтобы нанести максимальный урон! — добавил глава Форин Офиса.
— Кто или что послужило причиной такой реакции? — грозно спросил Император.
— Мы не понимаем, безусловно отправной точкой был инцидент на горе Таранаки, однако почему это оказало столь сильное влияние на дикарей не могут объяснить самые маститые эксперты, — взял слово сэр Авель Смит, — Черт, немало наших ребят перешли на сторону бунтовщиков, а некоторые и вовсе взорвали себя, а заодно сослуживцев и склады боеприпасов!
— Это невероятно, миллионы людей в одночасье стали фанатиками! — констатировал генера-губернатор.
— И что прикажете нам делать? — Генрих, как и его верные вассалы оказался в тупике.
— Нужно покинуть Королевство Маори, иначе зараза распространится на армию и флот, — сделал дельное предложение лорд-хранитель, — Ну и локализовать дикарей в пустынях Австралии.
— А потом? — спорил кузена Джон Кавендиш.
— Британия никогда не покидала коронные земли, — ответил за подданого Винчестер, — Нам придется сжечь всех непокорных и если эти земли не достанутся нам, то и никто другой не сможет их получить!