Страница 22 из 79
— Да у него просто нет столько людей, чтобы обеспечить нужный рост торгового оборота ! — заорал Дисталь. — Откуда альянс возьмёт крейсеры, которые будут охранять развязки? Где возьмёт опытных пилотов? В Империи этого послевоенного добра, как звёзд в небе, а Локьё не собирается сокращать расходы на содержание эскадры! Значит, быстрого расширения линий нам не видать!
Ирик Дисталь вскочил, размахивая руками. Но даже это не вызвало должного внимания регента.
— Значит, мы будем расширять торговые пути медленно! — Леди поднялась, показывая, что аудиенция окончена.
— Уступая нашу прибыль имперцам?!! — не смог промолчать рыжий Дисталь.
— Ирик, — сказала леди с приторной ласковостью, грозившей перерасти в ментальную атаку. — У меня складывается нелестное ощущение, что регент здесь ты?
Он замер, тяжело дыша: какой опасной она вдруг стала!
Неужели леди Антарайн почувствовала его настоящие цели? Но как она могла догадаться? По этой безобразной истории со служанкой?
Женщины хитры и прозорливы. Леди Антарайн могла сообразить, сублимацией чего являлся случайный сексуальный порыв! Или это ей тоже рассказал Дерен?
Ирик Дисталь никак не мог успокоить дыхание. В висках билось: «Отомстить... Раздавить гадину...»
Под драку Дерен заточен хорошо: пока юного Ирика заставляли медитировать, пилота учили убивать. Что тут ему противопоставишь?
Только «паутину», а в ней Ирик совсем не силён. И тот, кто хватал звёзды с неба в их родовой ветви, покойный Лейнек Дисталь, тоже теперь не сможет помочь.
Вот, разве, его приятель? Изгнанник с напрочь испорченной репутацией?
Ирик всё-таки овладел собой.
Он склонился перед леди в вежливом поклоне. Вздохнул притворно:
— Я лишь забочусь о благосостоянии Дома.
Вышел в коридор, прикидывая, сумеет ли прямо сейчас списаться с изгоем Дома Аметиста, мятежным Ингвасом Имэ?
Тот был, вроде, уже и не под арестом, но посещения мог регламентировать регент Дома Аметиста, Линнервальд.
Ирик сделал запрос и расплылся в улыбке: Линнервальд в отъезде. Прекрасно!
Благодаря погибшему дяде, Лейнеку Дисталю, Ирик был неплохо знаком с Ингвасом Имэ. Он счёл достаточным просто послать ему короткое сообщение.
И тут же получил ответ: «Прилетай немедленно».
Вот как действует практичный и здравый человек! А то бла-бла, патриотизм...
Ирик Дисталь почти выбежал из резиденции и забрался в катер.
Вопросы безопасности его не напрягали, и летал он один. Кому нужен не самый перспективный наследник бедного торгового Дома Оникса?
Слово «бедный» Ирик использовал здесь в обоих смыслах — несчастный и небогатый.
До появления Дерена Ирик вообще не ощущал в Содружестве никакой угрозы своему существованию. Кроме бедности.
Трудно быть аристократом и не иметь достаточно денег на то, чтобы все знали, чего ты стоишь. Очень трудно!
Катер рванулся вверх. Класс машины позволял и межсистемные полёты, но Имэ был сейчас на Асконе. Он очень любил эту беленькую планетку с её городами, затерянными в густых лесах.
Катер двигался на автопилоте, Ирик делал упражнения, пытаясь пробудить в себе созерцательное настроение. Кровь кипела, и упражнения не выходили.
Да и зачем? Имэ всё равно поймёт, что он в бешенстве! Таких профессионалов, умеющих работать со связями и причинами, в Содружестве — по пальцам пересчитать.
Локьё, Симелин — вот, пожалуй, и всё. Все стальные — мелочь пузатая. За жабры их всех и в мешок!
Ирик выпьет чаю с другом покойного дяди, презентует ему какую-нибудь милую безделушку и попросит убрать с доски ничего не значащую пешку.
Что ему стоит? Делов-то — просто размять пальцы. Кому он нужен, этот имперский пилот по фамилии Дерен?
Подлетев к поместью Имэ, Ирик вспомнил, что изгоя серьёзно охраняют. Регент Дома Аметиста, Линнервальд, узнает, что Ирик Дисталь был здесь.
Неприятно. Но выхода нет. Или Ирик удавит этого Дерена, запутав в паутине, или новый наставник размажет его репутацию. Сравняет с грязью!
Он уже испортил ему сделку с леди Антарайн, и это было только начало!