И снова здравствуйте

Глава 12

***

«Закон Мёрфи» или «Обратная сторона Сюжетной Брони Героя». Такие два понятия я ещё услышал от Карла, пока не отбыл из крепости Элвиш.

Так-то мы с ним неплохо посидели в его кабинете, до того, как примчался какой-то оголтелый посыльный, принёсший какую-то очередную проблему, требующую немедленного личного внимания аж самого Коменданта, никак не меньше… Я даже прислушиваться не стал — к чему? Такие проблемы возникают постоянно, в любой организации, что хоть немного сложнее и разветвлённее, чем одиночный, работающий сам на себя, дома за компьютером фрилансер. Да и у того — заморочек хватает, только что он сам себе одновременно и проблемосоздатель, и посыльный, принёсший дурную весть, и Комендант-проблеморешатель.

Так что, Карл с мученическим вздохом ушёл решать проблему, а я потопал в гостиницу, кушать вкусный ужин, отмокать в жаркой баньке, лежать в чистой мягкой кроватке, смотреть приятные цветные сны… Ну, тут уж: «Кто на что учился»…

Так вот, одной темой, которую мы с Карлом успели затронуть, как раз и была так называемая «Сюжетная Броня Героя». Да-да, оказывается, здесь имеется и конкретно такое понятие. Причём, понятие очень древнее и очень устойчивое. Существующее столько же, сколько сами Герои… столь же устойчивое по своей форме, сколько и туманное по своей сути.

А суть эта: Герои чаще всего выживают там, и в тех условиях, в которых нормальный местный не выживет при всём старании. Чаще всего. Без исключений (к сожалению) не обходится. К сожалению для меня: я ведь Герой, и иметь такую вот «железную» гарантию целостности моей задницы в случае любой передряги — было бы прям-таки очень бы не фигово.

Но: закономерность, хоть и присутствует, но уж крайне размытая и вариативная. Тот же Харуто, к примеру: уцелеть-то он, как мне стало от некой загадочной особы известно, уцелел, но вот как он уцелел! Точнее, в каком виде и в каком качестве! Я бы, к примеру, тухлой нежитью в тёмном подземелье существовать бы прямо скажем не мечтал.

Но, там и без Харуто примеров каверзного и казуистического срабатывания «брони» хватает. В конце концов, Героев много. И на Юдзуми Свет клином не сошёлся (а жаль — мне бы работы меньше).

Так вот, «Сюжетная Броня»… имеет и «Обратную Сторону» — Герой не может жить спокойно по определению. Как бы сильно он к этому не стремился — он всё равно будет постоянно влипать во всё, во что только вообще можно влипнуть. Всё, что готовилось и зрело годами, при появлении поблизости Героя, обязательно начнёт прорываться наружу…

«Закон Мёрфи» во всей его красе: если неприятность может случиться, то она случится обязательно! Если ты Герой.

Что ж, в «Сюжетную Броню» я верю не очень. Хоть и надеюсь, что она-таки существует. Но вот в «Законы Подлости» — верю. Верю безоговорочно. Жизнь успела приучить…

Так вот, к чему я обо всём об этом? Всего лишь, к тому, что, стоило мне на горизонте только заметить далёкую точку летящего монстра, как откинув любые сомнения и надежды, я полез за винтовкой.

Не ошибся.

Если бы не последовал требованию своей интуиции, замешкался, засомневался бы хоть на секунду, то…

Монстр S-ранга — это не только громаднейшая физическая сила и физическая прочность, которую не всяким оружием, не враз пробьёшь. Нет. Монстр S-ранга — это и другие способности запредельного уровня.

В частности скорость. Моя спина прекрасно помнит, насколько быстр, даже молниеносен был S-ранговый Командир Демонов. Эта летающая тварь оказалась ничуть не медленнее. Просто, находилась от нас дальше. Гораздо дальше! Но, при этом, всё одно умудрилась достичь дирижабля практически в единое мгновение.

Отреагировать я успел только потому, что уже был морально готов к этому… и зарядился до того, как эта летающая страхолюдина повернула в мою сторону голову.

Кстати! А не могла она случайно «сагриться» именно на мой взгляд? Хм? А ведь, как рабочая версия, эта — куда как проще и правдоподобнее какой-то там непонятной «Сюжетной Брони».

Нет, ну а что? Летела эта зверюга себе куда-то по своим делам, никого не трогала, нас даже толком не видела — настолько далеко мы друг от друга находились. И тут: резкий укол интуиции о смертельной опасности и открытом агрессивном намерении. Она и поступила естественно. Даже логично: я бы сам поступил точно так же… Хотя, нет. Я бы свалил. Просто, куда подальше, поскольку не считаю себя самой крупной лягушкой в болоте… а вот эта зверюга похоже считала.

S-ранг — это круто. Думая теперь, анализируя прошедший «бой», я всё больше и больше прихожу к выводу о правильности последней версии: ведь, прежде, чем метнуться напрямую к нашему дирижаблю, тварь кувыркнулась в воздухе, выполняя, скорее всего, некий сбивающий прицел манёвр. И этот манёвр удался: я цель потерял. Поймать её снова сумел лишь мгновением позже, когда эта цель уже занимала половину обзора, а зубы уже готовы были сомкнуться на моём теле, а дерево палубы им в этом ни коим образом не мешало, распадаясь, словно сделанное из хрупкого снега или вообще сладкой ваты.

Огромное расстояние, в несколько километров — за один единственный вдох… S-ранг — это круто…

Всё это очень долго описывать. На самом деле, мысли в голове моей скакали и прыгали, словно блохи на горячей сковородке, пока я летел вниз на страховочном тросе, гадая-решая, отстёгивать его или ещё нет? Остановит Капитан свою «Чайку»?

Так до самой поверхности и долетел, четко приземлившись на сведённые и плотно сжатые в стопах и в коленях ноги. И даже кувырок через левое плечо сделал, гасящий скорость, словно бы справа всё ещё находился прибор… ну, от некоторых привычек очень тяжело избавляться.

Остановил. Не сразу, но остановил.

Как я понял это? Увидел, как вверху «сигара» дирижабля закладывает поворот. А ещё несколько летящих вниз на парашютно-тросовых системах людей. Причём… я их видел.

То есть, я на самом деле, их отлично видел, хоть они и находились ещё очень-очень высоко в небе. Ничуть не меньше, чем на полутора километрах от земли. А я их видел! И мог разглядеть подробности и детали!

Блин, с этой чешуйчатой зверюгой, я ещё этого не понял, не осознал, но вот здесь, сейчас, теперь… Зверюга была в небе. В пространстве, где, кроме неё самой, не было никаких ориентиров. Она могла находиться, как в двух ста метрах от нас, так и в пяти, шести, восьми километрах с одинаковым успехом — я бы не смог понять разницы, так как не знал её настоящего размера, а сравнить не с чем. Не было рядом с ней предметов для сравнения.

А здесь… я ведь прекрасно помню, как должен выглядеть с земли парашютист, отделяющийся от летательного аппарата, когда тот на восьми ста метрах, на тысяче, на двух тысячах — много раз приходилось видеть за свою карьеру.

Да как едва заметная точка он должен выглядеть, пока купол не откроется!

А здесь — я чуть ли не выражения лиц видел! При этом, с высотой ошибиться тоже не мог. Да ещё и эффект какой-то странный, вроде «зума»…

Это что же? У меня зрение улучшилось?!! Прокачалось? Жесть…

Шок от осознания того, насколько изменилось моё зрение, был силён. Да — это так. Однако, шок шоком, но дело надо делать.

В принципе, у меня и так получилось, управляя в процессе, по примеру Земных «скайдайверов» своим полётом-падением, приземлиться почти возле самого тела раненой твари. Да-да — именно раненой, а не убитой. Даже без головы, существо всё ещё дергалось, пыталось встать, поползти или взлететь. Получалось у него не очень — заметно было отсутствие какой бы то ни было синхронизации действий, общего, согласующего и управляющего центра.