Страница 97 из 106
— Но судя по всему вампиры научились обходить это препятствие, — заметил один из кардиналов, намекая на сообщения разведки о наличии у врагов рода людского сотен ультра мощных боевых артефактов в арсенале.
— Да, и тем важнее для нас соблюдать негласный запрет на применение таких сильных артефактов. У нашего врага их банально больше.
— И что вы предлагаете, брат?
— Нам нужно лишить наших менее стойких и склонных к простым решениям братьев соблазна применять мощные артефакты против вампиров. Про три уничтоженных города все помнят? — кардинал быстро посмотрел на соратников и, увидев их желание слушать его, дальше продолжил, — А еще нам надо наказать драконидов. И если вдруг имперская армия использует в походе против ящериц все свои сильные артефакты… это можно будет понять.
— А потом просто не производить новые. Это вы хотите нам сказать, брат мой?
— Верно.
— Но позвольте, мне было приказано создавать наш собственный аналог подобных артефактов, на это выделены средства, я организовал братьев…
— И создавайте, Всесветлый с вами. Мы ни в коей мере не претендуем на сокращение финансирования ваших проектов. Но ведь создавать можно по разному, брат мой. И если вдруг быстрого результат у вас не получится, мы поймем и ничего вам не скажем. Финансирование ваших работ будет продолжено. А там… может лет через двадцать, порадуете нас положительным результатом.
— Но остаются еще маги, — напомнил очевидное один из собравшихся, указывая соратникам, что отнюдь не священники создают самые мощные боевые артефакты империи.
— Во-первых, с магами можно будет договориться. Уверен, они найдут куда деть силу полученную от массовых жертвоприношений. Для них все эти мощные артефакты всегда были простым разбазариванием их ограниченных ресурсов. Во-вторых, пара-тройка мощных артефактов в арсенале нам в любом случае не помешает.
— Если рассуждать так… Но ведь остаются еще вампиры! Что если кровопийцы решат, что мы ослабли, и сами ударят по нам?
— Не думаю. Только идиот будет использовать все свои ультра артефакты. Вампиры никогда не поверят, что мы применили против драконидов весь свой арсенал. Так что здесь все наоборот. Мы покажем вампирам свою силу и мощь. На примере драконидов, увидев нашу решимость, вампиры не рискнут вылезать со своих проклятых земель.
— А если что-то пойдет не по плану? Если вампиры все-же узнают, что мы применили ВСЕ?
— Они не поверят. Я бы не поверил. Они будут думать, что это наша хитрость, чтобы заманить их в ловушку, и мы специально даем информацию о том, что у нас больше нет мощных артефактов. Повторю. Никто в здравом уме не будет тратить весь свой арсенал. В это невозможно поверить.
— И в любом случае у нас останутся ритуалы, что уже хорошо показали себя. Это в атаке пока ничего не получается, но в обороне мы сильны. Всесветлый за нас. Защитить наши земли мы сможем даже в самых неблагоприятных условиях.
— Уверены, брат мой?
— Да.
— Хорошо. Принимается. Как будем применять артефакты против драконидов?
— Предлагаю убить двух ворон одной стрелой.
— И как это сделать? — на одного из кардиналов уставились три пары глаз.
— Его величество желает покарать драконидов и войти в историю как их победитель. Не будем ему мешать. Пусть он лично возглавит нашу армию. В этом случае, если что-то пойдет не так, вся вина за применение ультра артефактов будет на императоре. А нам будет проще добраться до него. Все же императорский дворец охраняется лишь чуть хуже чем Вобанэ.
— Но мы же решили доверить убийство императора архимагу Розу.
— Если император покинет дворец, мы и сами сможем добраться до него, и нам не придется договариваться с проклятым магом.
— А в боевом походе всякое может случится, — насмешливо протянул церковник, — Даже если пойдут слухи, что священники убили императора, доказательств этого не будет. На войне люди гибнут. Этим никого не удивить. И что с того, что в данном конкретном случае погибнет император? В глазах дворян он погибнет во славу людей. Достойная смерть. Нам мстить не будут.
— Мне это нравится куда больше, чем договор с Розом.
— Вы сможете убедить этого безумца лично пойти в поход?
— Думаю, да. Есть у меня пара идей.
— Хорошо. Тогда доверяем это дело вам.
— И вернемся к Светлому походу, братья. С вампирами надо что-то делать.
— Переговоры?
— Для Империи это выход. А Гания и Ород? Их земли под прямым ударом вампиров.
— Боюсь, их проблемы придется временно считать незначительными. Ради блага людей.
— И в их землях сосредоточены наши армии. Защитить людей они смогут.
— Это все хорошо. Но как мы объясним прихожанам переговоры с нелюдью?
— К Мур прихожан, как мы объясним это аристократам? Мы приложили столько усилий ради организации Светлого похода — и теперь договариваемся с врагами рода людского? Нас сметут.
— Переговоры в любом случае должны быть тайными. У Светлой Церкви с давних пор есть артефакт прямой связи с Алексом Бладом.
— На который ныне отвечает какой-то рядовой вампир!
— А вы откуда это знаете, брат мой?
— Пытался связаться, разве непонятно?
— И зачем же, позвольте спросить, вы пытались…
— Остановитесь! Этот разговор может привести к ссоре. Была попытка разговора и все. Забыли. Теперь мы знаем, что там нам отвечают и не так уж и важно кто. Слуга всегда может позвать господина.
— Это верно, но не снимает вопроса о том, как мы будем объяснять людям свое бездействие в отношении вампиров.
— Нужно поражение…
— Страшно слышать такое.
— Другие варианты еще хуже, — покачал головой высказавший идею кардинал.
— Какие будут предложения?
— У меня есть одно.
— Слушаем вас, брат.
— В Ороде направленный туда командующий развил бурную деятельностью. В числе прочего он очень сильно прижал наших братьев, обвинив их в поражениях.
— Так это правда! — чуть ли не единодушно высказались собравшиеся.
— Но не мирянину судить нас!
— Когда вы правы, вы правы.
— Так вот. Мне стало известно, что укрепления вампиров на севере Орода занимают гномы.
— Проклятые нелюди! А ведь мы предлагали им выступить на нашей стороне.