Страница 20 из 106
Ставший камнем преткновения «Кровавый предел» создавался кровавыми магами и поступал в арсеналы имперских армий, то есть гипотетический указ императора должен был лишить силы Светлого похода вообще всех ультрамощных артефактов. И если жестко не отреагировать на подобное, то очень многие в Светлой Церкви сочтут это предательством со стороны Наместника. А он занял свой трон именно на волне разговоров о предательстве веры наместником Ронном. И здесь ссылкой в монастырь дело не закончится и придется взойти на очищающий костер, чего очень хотелось бы избежать. А значит надо, как и предлагает мерзкий маг, сидящий перед ним, устраивать самый настоящий конфликт с императором.
Бросить все дела и прямо сейчас поехать во дворец и отговорить императора от подписания столь вредного указа? Да проще дождаться второго пришествия Демура! Отравленный наркотиками мозг владыки империи глух к доводам разума. Император давно живет в каком-то своем мире.
Дождаться приказа и отлучить императора от церкви? Да большего подарка вампирам и представить нельзя! Ведь отлучение императора от церкви означает отсутствие имперских легионов в Светлом походе. Император глава всех легионов империи, и отлучать главу, но использовать его солдат… это прямо сообщать всем, что отлучение не более чем фарс. В принципе, плевать. Священники смогут объяснить пастве и не такие выкрутасы властьимущих, да и без легионов в Светлом походе можно обойтись, было бы такое желание. Сложно, но можно. Хуже всего это гарантированная нестабильность внутри империи, которая обязательно последуют при таком варианте ответа на указ императора. Многочисленные чиновники на местах решат, что это их шанс на получение еще большей власти, и империя затрещит по швам под натиском внутренних конфликтов. Тут уж всем станет не до Светлого похода. Даже здесь в Вобанэ самые радикальные кардиналы забудут о вампирах, ведь подобные проблемы в империи обязательно приведут к проблемам с их финансами.
Лишить имперский бюджет дотаций Светлой Церкви? Это можно. Как временная мера очень даже действенно. И плевать на заявление канцлера о конфликте, у Церкви есть, что предложить мерзкому архимагу за его нейтралитет. Только вот мера и правда временная, ибо если затянуть выплаты хотя бы до конца года, чем это обернется представить сложно. Сложно, но можно. Экономить ведь будут на зарплатах. Многочисленные имперские чиновники не получать свои деньги и чтобы прокормить собственные семьи банально возьмут подношения купцов. В смысле, потребуют подношений с купцов, а те в ответ поднимут цены и… империя затрещит под гнетом внутреннего конфликта. Так что, не давать деньги можно, но уже через полгода дать их придется и тогда император окончательно потеряет рамки приличия, ведь таким образом он выиграет конфликт со Светлой Церковью. А выиграв один раз… эх… дальше все будет очень плохо. А хуже всего, что за полгода до императора даже не дойдет вся сложность ситуации с нехваткой бюджета. У него-то все будет хорошо! Это канцлер и министр финансов будут иметь многочисленные проблемы, а у императора все будет в норме и он даже не почешется от отсутствия в казне так необходимых ей пяти миллионов золотых.
Убить императора? Наследный принц Альберт хороший мальчик, богобоязненный и кроткий. Он отменит любой приказ, стоит церкви попросить об этом. Только канцлер верно заметил, что охраняют императора очень хорошо. Наркотики до предела обострили паранойю владыки людей, и теперь даже самые лучшие убийцы до него просто не доберутся.
Поднять против императора верных сынов церкви? Такие есть среди придворных и их много. Но империя это не привычный наместнику Ород. Здесь по одной указке священников никто ничего делать не будет. Тем более свергать императора. Искренне верят многие, но фанатиков нет, а значит работать можно лишь мягкими уговорами или же угрозами и шантажом. Результат получить можно, но что останется от репутации Светлой Церкви по итогу? Одни развалины, ведь все увидят как легко священники убрали неугодного императора и невольно будут ставить себя на его место. Страх и ненависть знати — последнее, что нужно сейчас Светлой Церкви.
И что делать? Выбирать между плохо и отвратительно никакого желания нет. А выбирать придется.
Впрочем… Ультрамощные артефакты могут производить не только кровавые маги. Даже «кровавый предел». Наделенные силой Его священники вполне осилят подобные изделия. Тем более пускать под нож грешников им не менее привычно, чем магам.
Решено! Приказ о создании собственных ударных артефактов снизит накал истерии у радикалов и позволит наместнику выиграть немного времени, а там… разведка может и донести о наличии у вампиров сотен похожих артефактов, и тогда уже даже самые горячие головы трижды подумают прежде чем требовать применять нечто, чем могут ответить и им.
Только вот и с императором надо что-то делать. Не дело это, когда одна заблудшая душа доставляет Церкви Всесветлого столько проблем. Правда, тут действительно можно обойтись деньгами. Надо лишь сделать это хитрее и убедиться, что император на своей шкуре почувствует, что значит злить Наместника и Светлую Церковь.
— Канцлер, правильно ли я понимаю, что если казна империи не получит пяти миллионов золотых монет, то экономить вы будете на зарплатах чиновников?
— В том числе, подобный.
— А можем ли мы с вами договориться о некоем изменении подобных намерений?
— Договориться? Я пока еще не услышал даже предложения, подобный.
— Например, ваши суперкорабли и суперверфи, канцлер. Это очень дорогая затея, которая всесторонне поддерживается императором. Если вы приостановите финансирование стройки…
— Невозможно!
— Почему? — как можно мягче поинтересовался наместник.
— Почему? — архимаг удивленно посмотрел на священника, — Скажите, подобный, а как вы видите перспективы Светлого похода?
— Мы обязательно победим исчадий Мур!
— Победим, значит, — медленно проговорил архимаг Роз, — И вы в этом уверены?
— Полностью!
— А что будет, если мы проиграем?
— Это невозможно, канцлер. Всесветлый не даст подобному случится!
— И все-таки. Что будет, если Светлый поход потерпит неудачу?
— Почему у вас вообще возникают подобные мысли, канцлер? На нашей стороне Демур и…
— Просто ответьте на мой вопрос, подобный, мы не на проповеди, чтобы вы рассказывали мне о величии Всесветлого.