Страница 19 из 106
— Дались этому дебилу эти ящерицы, — пробормотал себе под нос Наместник, — Канцлер, насколько я понял с ваших слов, его императорское величество, решительно настроен на применение «Кровавого предела» против драконидов.
— Вы все правильно поняли, подобный. Отступать владыка не намерен. Насколько мне известно, сейчас во дворце прорабатывается указ о запрете на передачу силам Светлого похода любых мощных артефактов без личного разрешения императора.
— Тогда не будем мешать этой инициативе его величества, канцлер.
— Хотите, чтобы весь гнев радикально настроенных кардиналов пал на голову императора? — архимаг ухмыльнулся, отчего у наместника появилось желание выбить собеседнику зубы, — Не лучшая идея, подобный. Император вполне может узнать, что вы спихнули ответственность на отсутствие «Кровавого предела» в войсках Светлого похода на него, и какова будет его реакция никто предсказать не может. Я бы обиделся.
— Расскажите ему об этом вы, канцлер?
— Да ни за что! — архимаг демонстративно выставил вперед ладони, — В данном вопросе я полностью на вашей стороне, подобный. Воевать с вампирами можно лишь привычным оружием. В противном случае их ответ нам всем очень сильно не понравится. Что же касается императора, то он безумен, но не идиот. Если Светлая Церковь одобрит его указ о запрете передачи артефактов, он все поймет. Это слишком простая интрига для человека который всю свою жизнь только и занимается разного рода хитрыми интригами. Император сразу поймет, что вы перекинули ответственность и вину на него, вместо того, чтобы самому заявить о том, что больше войска Светлого похода применять ультрамощные артефакты не будут.
— Значит Светлая Церковь выступит против указа, — наместник устало прикрыл глаза, — Я не поленюсь лично навестить его величество во дворце и попытаться отговорить от столь пагубной для всего Светлого похода идеи.
Всю жизнь служивший Всесветлому на посту инквизитора, наместник всей душой ненавидел интриги. Проблемы он привык решать очистительным огнем, а не хитрыми комбинациями в тиши дворцовых кабинетов. Подобное было противно Ластору и ситуацию он воспринимал как испытание, что Всесветлый послал ему для укрепления его веры.
— Этого будет мало, подобный. Чтобы император поверил, вам придется начать с его величеством реальный конфликт.
— Конфликт? А не слишком ли, канцлер? — наместник подобрался, мгновенно вспомнив, что сидящий перед ним человек более сотни лет крутится в самых верхах и интриги для него также естественны, как и справление малой нужды, а еще архимаг Роз смертельно обижен на императора и явно не упустит возможность нанести тому вред чужими руками.
— Выбирать вам, подобный, но если позволите, я напомню вам, что если вы не начнете конфликт с императором, его начнут радикально настроенные кардиналы, желающие применения «Кровавого предела», которые также не забудут поставить вам в вину бездействие по столь щепетильному вопросу. То есть, Светлая Церковь в любом случае получит конфликт, но если вы будете мягким с императором и ограничитесь лишь разговорами и неодобрением, вы получите конфликт и внутри Светлой Церкви. Кардиналы вас не простят. Вы уверены, что потянете еще один раскол?
Очень хотелось выбить архимагу зубы и плюнуть в его нахальную рожу, но он был прав. Отсидеться за спиной императора и свалить на него невозможность применения ульртамощных артефактов против вампиров не выйдет. Решительно настроенные кардиналы вынудят наместника озвучить свое мнение по данному вопросу, а открыто заявлять о том, что он против еще одного применения «Кровавого предела» или же открыто поддерживать эту инициативу Ластор был не готов. Его власть над Светлой Церковью все еще была зыбкой, и сильные группировки кардиналов с легкостью могли влиять на его решения.
Если бы не указ, о котором говорил канцлер, можно было бы заболтать ситуацию и потянуть время, но своей очередной неуместной инициативой безумный император создал ситуацию, когда конфликт светской и религиозной власти стал неизбежен. А все проклятые вампиры, что показали всему миру мощь некоторых артефактов, что ранее хранились за семью замками. Теперь некоторые личности желают использовать их для прорыва обороны вампиров, а другие бьются в припадке, предрекая чуть ли не конец всей человеческой цивилизации. Сам наместник склонялся к тому, что применять такие артефакты можно лишь против тех, кто сам их не имеет. Только вот вампиры обязаны иметь нечто подобное, и вопрос только в количестве. Например, собеседник уверен в сотнях боевых артефактов аналогичных «Кровавому пределу». И если эти цифры верны, то страшные предсказания о конце человеческой цивилизации уже не выглядят фантастикой.
— И что вы предлагаете, канцлер?
— Отлучение императора от церкви, подобный.
— Ни за что! Мне проще убить его величество и договориться с его наследником.
— Ваше право, подобный, но императора хорошо охраняют и убить его так просто не получится. Сам он тоже умирать не собирается. Несмотря на негативные последствия, что наркотики оказывают на организм его величества, придворные целители свою работу знают на отлично и так просто умереть владыке не дадут.
— Отлучить императора от церкви во время Светлого похода это самая худшая идея, что я слышал, канцлер. Волнения внутри империи Светлой Церкви не нужны.
— Тогда остаются деньги, подобный. Бюджету империи срочно требуется пять миллионов золотых. Только вот, если вы их не дадите, то конфликт у вас будет еще и со мной. Отлучение предпочтительнее.
— Пять миллионов⁈ Финансовые дела империи настолько плохи?
— Не верите мне, спросите у кардинала Верзье, подобный, — пожал плечами архимаг.
— И спрошу… как только он выйдет из запоя. Но пять миллионов…
— Это лишь самые неотложные траты, подобные. Если их не сделать, дела империи будут плохи, потому я не допущу, чтобы Светлая Церковь…
— Это решать не вам, канцлер! — отрезал наместник, — И я не глупее вас, понимаю, что отсутствие денег в бюджете не закончится для империи ничем хорошим. Какие еще есть варианты кроме отлучения от церкви и отлучения от финансов?
— Не знаю, подобный. На мой взгляд, любые другие шаги радикально настроенные кардиналы сочтут слишком мягкими и не простят их вам.
Наместник усилием подавил очередную вспышку гнева и задумался.