Страница 3 из 19
Я помогала матери, а сама потихоньку прикидывала, всё ли я собрала для себя или что-то забыла. Кажется, учла всё. Я приготовила для побега мужской костюм, придумала, как убрать косы и стянуть грудь, поэтому вполне могу сойти за мальчишку, у которого ещё голос не поменялся, хотя тренировалась говорить грубым голосом, но он всё время срывался. Зачем мне это надо было? Ну, конечно, меня узнают, как только обнаружат, но команде будет легче, если я не стану сильно выделяться. Да и кто знает, что может приключиться… Лучше уж на суше всё продумать!
Я нервничала и от этого, стала отвечать невпопад, но мне везло, никто этого не замечал, иначе бы пристали с расспросами, что случилось, почему, да отчего… Меня даже немного морозило – боязно было, а вдруг меня хватятся до отплытия, вдруг обнаружат слишком быстро и решат вернуться, чтоб с позором отправить домой, а там уж мать непременно посадит меня под замок… А с другой стороны, когда мне ещё представится такая возможность! Если Один мне поможет, то я столько всего увижу и узнаю, что хватит надолго, чтоб вспоминать длинными ночами, да и детям будет что рассказать, хотя им-то, наверное, не стоит, а то тоже решат сбежать…
– Кэри! О чём размечталась? – укоризненно покачала головой мать. – Второй раз перекладываешь с места на место вещи. Принеси-ка лучше скобу для дорожных сундуков, пора уже их закрывать, а то больно долго возимся. Теперь главное не перепутать – какой чей… Говорила же Рагнару, что на каждом сундуке сыновей нужен свой рисунок, нет, упёрся… Как к Сигвальду попадёт чужой, того же Ульвара или Хельми, маловаты штаны окажутся, да и рубахи…
– Мам, я пометила каждый цветной лентой…
– Это хорошо, но мужчинам это вряд ли понравится – ленточка… Ладно, пусть так.
…Если б я могла и ладьи пометить ленточками!..
Глава 3
В суматохе и из-за того, что нервничала, ладьи я перепутала… Узнала об этом, когда уже отчалили и… раздался громовой голос отца. Нет, меня-то ещё не обнаружили, но кто-то уже попал под раздачу, вот недовольный Рагнар и распекал провинившегося, я же тихонько сидела, боясь вздохнуть лишний раз, накрывшись тем, что первое на глаза попалось. Драккар скользил по волнам, чуть покачивался, убаюкивая меня. Я свернулась калачиком и уснула. Проснулась оттого, что холод, несмотря на то что я довольно-таки тепло оделась, до костей пробирает и зуб на зуб не попадает. Этак я тут совсем замёрзну и обнаружат потом только мой хладный труп, но и выбираться из укрытия рановато. Придётся терпеть! Я то сжималась в комочек, то расслабляла мышцы – это чуточку позволяло согреться, осторожно, чтоб со стороны не заметили, похлопывала затёкшие ноги, руки, как в мороз растирала щёки, уши, стараясь не стучать зубами и не хлюпать носом… Угораздило же меня именно этот драккар выбрать, лучше б на ладьи братьев пробралась, но этого уже не исправить. Хотя чем лучше-то? Разве что досталось бы, когда обнаружили, меньше, а тут неизвестно, чем обернётся мой побег из дома. Возвращаться отец не станет, но запрёт точно, а может и наказать основательно. После такого поступка на снисхождение рассчитывать не приходится. Вот сейчас выбраться или подождать пока найдут сами?..
– Пошевеливайтесь, сони! – подгонял кого-то отец.
М–да… явно не в настроении…
– Сдаётся мне, что не просто так та ладья к нам направилась, будьте все начеку! Ульвар! Держись ко мне ближе… Если ошибаюсь, то хорошо, если же нет, то Один нам всем в помощь! Не к добру такое начало…
Что там происходит – ничего же мне не видно…Это я во всём виновата! Если б не забралась, то… Женщина, говорят, к несчастью… От дурного предчувствия стало подташнивать. Где оно было, это предчувствие, когда я решила, что тоже, как братья, хочу мир посмотреть? Может, обойдётся!.. Отец и не из таких передряг выбирался, помоги ему, Один! Если бой начнётся, то я тоже смогу помочь, ведь недаром многие приёмы у братьев переняла.
Мужчины галдели все сразу, поэтому разобрать, что и как, было трудно, сколь старательно я ни прислушивалась, но и звона мечей не было слышно, что уже хорошо, значит, с нападением отец ошибся, или всё впереди. Оттого, что не могу посмотреть, мне становится всё хуже, вот и живот скрутило – этого только и не хватало… Опозорюсь и отца опозорю, если меня найдут в таком состоянии – надо взять себя в руки и успокоиться! Мне б воздуха глоток, да распрямиться… Опять я только о себе!
Между тем, кажется, обошлось. Видимо, встретили кого-то, ну и покричали, а так ничего серьёзного… Я-то тут себе уже напридумывала и бой, и гибель драккара, и плен, и как тону вместе с ладьёй… С другой стороны, странно, разве бы отец не узнал драккар или кнорр с кем-то знакомым? Хотя, если туман, то могли и не заметить опознавательные знаки, хорошо, что не налетели друг на друга. А что? Бывает, правда, редко… И ведь пока не спросишь… Когда выберусь из укрытия, отец, конечно, отругает, но зато всё-всё расспрошу! Пока же сидеть надо очень тихо, чтоб раньше времени отца своим присутствием не «обрадовать»!
…Целая вечность, наверное, уже прошла с того момента, как отчалил драккар, может, уже пора выбираться из укрытия или стоит ещё потерпеть. Удивительно, но до сих пор никто к моему тайному убежищу не подходил – повезло!
Теперь-то мы уж точно далеко-далеко от дома! Хрумкать сухари, да чтоб никто не услышал, экономить каждый глоточек воды, терпеть, что очень хочется по нужде – такое не каждому под силу, но я могу собой гордиться, потому что выдержала. Осталось вынести гнев отца, насмешки команды, подковырки Ульвара и на равных правах со всеми плыть дальше!
Я уже собралась духом, чтоб вылезти из своего укрытия, когда раздался подозрительный треск…
***
…Я не слышала команд отца – бурлящие потоки прибывающей воды заглушали всё. Надо выбраться из укрытия… Зачем я столько всего на себя надела… От страха мысли путались, но желание жить всё-таки заставляло бороться… Я наглоталась воды, но выбралась – никого… Вдалеке погружающийся на дно драккар и зловещая темнота ночи – даже звёзды и луна от ужаса куда-то попрятались.
Берег, но да него так далеко… Кэри, не позорь отца… Отец!.. Может кто-то тоже спасся? Не должны отец и Ульвар погибнуть, да и мужчин из команды жаль, ведь их ждут дома. Неужели я стану тем печальным вестником, если мне удастся вернуться?
Попыталась кричать, но из горла только кашель вырвался наружу. Нет смысла сейчас терять силы – надо доплыть до спасительной суши, а потом принимать решения.
Видно, Один смилостивился надо мной или ему хватило тех жертв, что поглотила река, но я доплыла, хотя одежда тянула на дно, а скинуть её не получалось… Выползла на отмель и… забылась.
…Солнце нещадно пекло! Безмятежно сияло в небе, словно и не было вчера той ужасной бури, когда море будто с ума сошло и показало свой норов, потопив драккар.
Драккар!.. Может, всё-таки кому-то удалось спастись, как мне? В надежде на чудо я постаралась подняться, чтоб оглядеться: во-первых, вдруг кому-то нужна помощь, во-вторых, надо же понять, где я.
Небольшой островок с отмелью, а до берега ещё довольно-таки далеко, хотя вдалеке виднеется какой-то остров, но до него ещё дальше. Следов кораблекрушения нет и в помине, разве только что-то плавает относительно близко, но трудно разглядеть – мешает слепящее солнце. В воду лезть не хочется, но надо, возможно, мне повезёт дважды, и это нечто, что может пригодиться, или же кто-то, кому можно и нужно помочь…
Смелее, Кэри! Я подбадриваю себя как могу, чтоб заставить войти в воды моря, холод сковывает движения, водоросли норовят запутать и утянуть на дно, а ещё я попадаю в какое-то течение, которой не такое уж и слабое, оно меня вполне может подхватить и неизвестно, чем это закончится, но я же дочь Рагнара!
Доплыв, понимаю, что это что-то типа сундука… Мне он кажется довольно тяжёлым, странно, что он не пошёл ко дну… Лучше доплыть до берега, но смогу ли? Должна!
Не понимаю, как, но вот ещё немного, и берег, точнее, кромка, потому что сам берег возвышается крутым обрывом над этой узкой полоской, до которой я-таки доплыла с поклажей.