Князь Рысев

Надо мной нависла бесконечно тяжелая туша — желая воздать мне за смерть товарищей, толстопузый черт разинул слюнявую, вонючую пасть. Я лишь увидел перед собой несколько рядов острых, торчащих шипами из мясистой плоти зубов. Будто кинжалы, на меня нацелились пожелтевшие, гнилые клыки. Я попятился, инстинктивно отмахнувшись клинком. Кончик языка, вот-вот собиравшийся коснуться моей щеки мерзким кровоточащим червем отлетел в сторону. Из недр пытавшейся поглотить меня глотки раздался рев жуткой обиды и боли. Тушу вдруг смело, будто ударом — адская гончая, спрятавшаяся по приказу хозяйки, теперь решила явить себя во всей красе. Огромными, могучими лапами она придавила великана в земле, мощные челюсти тут же сомкнулись на той крохотной прослойке, в которой угадывалась шея.

Майя хватала адский жар руками. Попытавшийся дотянуться до нее демон поймал своим брюхом тысячи пламенных игр. Утыканный, словно дикобраз, широко раскрыв глаза от удивления, он исчезал в обжигающем пламени. Бися, решив не ждать, тоже перешла к активным действиям. Рогач пытался схватить ее за волосы, вился под ее ногами, будто пронырливый кот, дергал за изящный, длинный хвост. Взбешенная дьяволица сумела поймать его за шкирку, приложить головой о землю. Второго удара не последовало — за своего лидера тотчас же вступился кучер, и дьяволица взвизгнула, отскочив прочь. Кожа на ее плече разом набухла, превращаясь из алой в карминово-красную. Черная кровь струями побежала по ее красивому телу — кучер стискивал плеть, готовясь к очередному удару. Его мерзкая улыбка не предвещала ничего хорошего и как будто говорила — будь ты хоть семи пядей во лбу, но я изобью тебя. Изобью, как паршивую собаку.

Я качнул головой: ну уж нет, если тут кто кого и отпинает, так это точно буду я. И начну с этого поганца.

Кортик пропорол мягкую плоть дьявольского живота, широким и резким размахом я располовинил ближайшего ко мне черта, пинком отправил его тушу под ноги очередному смельчаку. Его копыта противно зачавкали по еще недавно живому собрату, заскользили по черной крови. Я воспользовался моментом затишья — Майка одарила мой клинок очередным заклинанием. Подарок Кондратьича теперь готов был резать мерзавцев на расстоянии — понять бы еще только, как оно работает.

Я взмахнул клинком, высекая искру, ударил резко и наотмашь, будто в тщетной надежде накромсать воздух на ремни. Клинок в руках завибрировал, будто собирая отовсюду адский жар. Огненной струей вырвался поток и ударил прямо в лицо обнаглевшему кучеру, что позволил себе ужалить плетью Бисю. Его голова вспыхнула, будто свеча — не понимающий, откуда вдруг взялась дикая боль, черт отчаянно завизжал, кубарем скатившись наземь.

Я резко ударил кортиком назад из подмышки, словно в фильме про самураев, и не прогадал. Попытавшийся сцапать меня сзади нечистый обмяк, едва я кольнул его грудь, мешком повалился мне под ноги. Я не стал рисковать, добивая поганца парой широких царапин во всю спину. Если у них идет кровь, то от кровотечения они точно могут умереть.

Майя решила доказать, что сила ее монеты — это не просто слова. По-звериному зарычав, выгнувшись, будто одержимая, она исторгла из своего тела прокатившуюся по земле волну адского жара. Я почуял, как мои ботинки едва ли не плавятся, копытоносцам же повезло куда меньше — они заплясали, спасаясь от огненной, чуть ли не ставшей сковородой земли.

Пламя, поселившееся в огненной чародейке, рвалось наружу, желая излиться на мерзавцев лавовыми потоками. Крик дочери Тармаевых вырвался из ее глотки живым, огненным змеем. Словно яд, роняя наземь опаляющие искры, он закружился, хищником бросаясь от одного беса к другому. Воспарив над землей, Майка пожарищем обрушилась на огромный, скалистый булыжник — оплавившись, тот не выдержал ее напора и силы, затрещал, обращаясь в мелкое крошево. Взрыв, зародившийся в самом ядре, разнес его в клочья. Изрешетило телегу, лишившуюся кучера. Кони-грешники, едва почуяв сладкий дух свободы, врассыпную нырнули прочь, на ходу обращаясь в каплевидных духов — небеса, пусть и израненные, дьявольские, но манили их взор, как будто обещая всепрощение. Взвыла адская гончая, переходя на обиженный скулеж, вдруг завертевшись на одном месте — осколочная камнеграната напихала и ей парочку осколков под самый хвост.

Бися чудом успела рухнуть наземь за мгновение до взрыва, совсем уж по-человечески закрыв голову руками, болтался разве что из стороны в сторону подпаленный хвост. Рогач заныл: ему-то угодило под самое колено. Дьявольским усилием, хромая, он спешил прочь, под прикрытие телег.

— Возьмите ее, возьмите эту суку! Любой ценой!

Он рухнул за пару шагов от вожделенной цели, когтями роя землю. Скрежеща зубами, он стукнул по ней кулаком — я несся к нему со всех ног. Все внутри говорило: «Пришпиль эту паскуду, и победа на твоей стороне. Пришпиль, пригвозди, раскромсай в мелкие куски — святые только спасибо скажут!»

Что и говорить, святая я простота!

Они выросли передо мной прямо из-под земли. Разламывая руками красную, рыхлую глину, на свет выползали демоны — куда мощней, опасней и страшнее чем те, с коими мы имели дело до того. Один из них умудрился вылезти прямо подо мной. Я отскочил за мгновение до того, как тупые, обрезанные рога чуть не вонзились мне под самую задницу. Ударил наотмашь, но вместо мягкой плоти клинок встретился разве что с жестким, покрытым как будто ледяной коркой панцирем.

Демон будто нехотя развернулся, обдал меня ревом и до того, как я успел хоть что-то сделать, смел меня пощечиной. Будто тряпичная кукла, я отлетел в сторону, покатился по земле. Кортик выпал из рук, оставляя абсолютно беззащитным. Внутри живота как будто все переворачивалось — такое я чувствовал разве что в четыре года, когда стоял на воротах, а мяч, минуя руки, врезался в мой живот. Хотелось заскулить, свернуться калачиком и молчать.

Я сплюнул кровью, покачав головой, прогоняя гадкую жалость к себе, пытаясь встать на ноги. Но было уже слишком поздно — демоны тащили Майю, словно плюшевую игрушку. — изящные ноги безвольно волочились по земле. Без сознания, успело успокоить меня ясночтение. Полоска ее выносливости была пуста, а мана стремилась познать глубины отрицательных значений.

Они зашвырнули ее в телегу, взнуздали лошадей. Смотрящие в небеса, завидующие собратьям, коим повезло больше, они взревели, встав на дабы, резко тронув с места.

Демоны, что прислуживали рогачу, решив не возиться с нами и не тратить времени, нырнули обратно в адские пучины.

Я вскочил на ноги и побежал — будто в самом деле таил надежду нагнать адских лошадей.