Страница 55 из 87
Третья стопка зашла не хуже двух предыдущих, а я вообще, к своему удивлению, обнаружил, что слегка захмелел. Самую малость, где-то на грани, но сам факт удивление вызывает немалое. Кажется, минус пятьдесят процентов к естественной регенерации делает своё дело и делает его отнюдь не в мою пользу. Что, как бы очевидно, да.
— И почему я не удивлена? — иронии в голосе Багиры было хоть отбавляй.
— Присоединишься? — отсалютовал ей графином я.
— Знаешь, — тяжело вздохнула девушка, присаживаясь на своё место, — не откажусь. Надо обнулиться. А то, кажется, кровь и кишки даже сниться будут.
— Да что у вас тут случилось? — вырвалось у меня в экспрессии, да так, что аж водку разлил.
— О, Миша подходит, — оторвавшись от окна чата, выдал Синий.
— Да в топку! — мотнула головой Багира и опрокинула свою стопку сразу. — Лей.
Мне только и осталось, что головой покачать.
— Не дождались, — влетев, цыкнул Миша. — Как, значит, на амбразуру, так, давай, Миш, мы в тебя верим! А как подождать, так хрена с два? Это, знаете ли, подставой попахивает! Друзья-товарищи, блин.
— Не бухти, — сморщился Клименков. — Всем досталось.
— Какие вы, однако, жучары, — медленно покачал я головой.
— Все в лидера, — невесело усмехнулся Синий. — Ну, будем!
Четвертая, а за ней и пятая ушли одна за одной. Первый голод был утолен, так что и настроение моё потихоньку поползло в гору. Теперь бы еще узнать, что у них тут стряслось и будет вообще хорошо!
— Здравствуйте, граждане алкоголики, — Женька влетел, будто от кого бежал. Морда красная, глаза навыкате. — Я этих ушастых интриганов придушу когда-нибудь! Им от всей души помощь предлагаешь, а они всё морду воротят, и дно вторую ищут!
— Нашли хоть? — лениво поинтересовался Макс.
— Не-а, — осклабился Женя. — Это вам не с другими такими же пеньками споры вести, тут менеджер Озона в игру вступил!
Под звук наливания водки и звон стопок смеяться было веселее. На душе потеплело настолько, что казалось, будто тот холод от храма Пандоры и вовсе пропал. Здесь, вокруг близких и друзей всё, что случилось там, уже не имело какого-то большого значения. Штраф на реген? Да и пусть с ним. Непонятки с самим Ящиком Пандоры? Разберемся! В первый раз что ли? Когда рядом те, на кого ты можешь всецело положиться, то остальные проблемы, даже такие глобальные, они как-то меркнут на фоне таких вот простых, по-семейному узких, застольев.
Тряхнув головой, сосредоточился на Ящике Пандоры и дождавшись, пока его тяжесть оттянет руки, с протяжным скрежетом толкнул его по столу. Разговоры стихли моментально. Взгляды каждого, кто был в зале, скрестились на этой, по сути, небольшой, шкатулке. В свете пусть и ярких светильников, те драгоценные камни, которыми она была покрыта, переливались неприятным тусклым светом.
— Это то, о чем я думаю? — облизала в раз пересохшие губы, Багира.
— Именно, — согласно кивнул я. — И сейчас эта хрень ничего из себя не представляет.
— А разговору-то было, — проворчал Женька, подхватив шкатулку в руки. — Ящик Пандоры то, Ящик Пандоры сё. Он даже на ящик не больно-то и похож.
— Шкатулка какая-то безвкусная, — согласно кивнула Багира, принимая артефакт из рук Женьки. — И что, какой-то дурачок позарился на неё и именно из-за этого весь творящийся пиздец?
— В точку, — щелкнул я пальцами. — Но что-то мне подсказывает, что эта шкатулка лишь ключ. В общем, слушайте и не говорите потом, что не слышали. Глядишь, лет через сколько-то, будете детям своим пересказывать, как дядя Слава историю ваял.
В рассказе я постарался не упустить ничего. Какие-то детали, нюансы и фразы богов, даже случайно оброненные. Ибо подсказок о дальнейшем не просто движении, но даже хотя бы направлении, не было.
Слушали меня внимательно. Несколько уточняющих вопросов и всё на этом. Винтики теперь завертелись не у меня одного, так что на толковые идеи рассчитывать можно. Я ведь и правда предполагал, что достаточно будет только этот самый ящик заполучить, а получается, что вот нихрена. И квест ведь, собака такая, не обновляется. Точнее он как бы даже и выполнился, но вот его продолжения не последовало. Почему? Да шут его знает! Явно не сейчас и не в таком состоянии об этом думать.
— А теперь, братцы-кролики, — подобрался я спустя несколько минут пустопорожних разговоров, — ваша очередь. Что у вас тут стряслось? Что за суета и кислые мины?
Замолчали все и резко. Будто по команде какой. Улыбки пропали, только переглядывание осталось.
— Давай, Женька, ты ваяй, — вяло махнул рукой Клименков. — Тебя он, надеюсь, не сильно бить будет.
— Таааак, — протянул я, отбросив всякие шуточки.
— У нас тут с Родно чуть война не случилась, — сморщился друг. — Минус десять свитков. Ну это кроме тех трех, что по вылазке на спасение ушастых потратили. Тебя, кстати, тоже воскресить пытались, но, как сейчас понятно, зря.
— С Бартом что не поделили? — нахмурился я.
Война? С Родно? Да это же пиздец!
— Ну уж извините! — возмутился друг. — Это у тебя с ними дружба до гроба! Из наших никто до таких высот пока не добрался! А переход узлового статуса он, знаешь ли, сильно по репутации бьет.
— Да козлы они все, — встряла, внезапно, Багира. — Реально, как болванчики неигровые стали. Раньше как-то иначе всё было, по-человечески что ли. А сейчас есть прописанный сценарий и всё тут. Хоть лоб себе расшиби!
— Ну это ты лишка хватила, — проворчал Клименков. — Барта тоже понять можно. То его деревенька центр, то где-то на закоулках остается. А мы, точнее наш клан, пусть и косвенно, но к этому причастны. Вот и просела репутация, а там еще волны эти, и твоё, Серый, вмешательство.
— Я-то причем? — удивился я.
— Твари сильнее стали, — цыкнул Миша. — Заметно, причем. Теперь поход на охоту — словно сборы на войну. Дичи, естественно, меньше стало. А деревенские ведь в основном с охоты и живут. Это сейчас всё понятно стало, с этой твоей яростью Тьмы, а вот четыре дня назад, когда мы внезапно из друзей превратились в нежелательных гостей, оно, как бы, и вопросы не слабые оставило. Стали выяснять, слово за слово, ну и хорошо, что только мордобоем закончилось. Сейчас, в общем-то, Родно стороной обходить приходится. Мы, конечно, пытались всё вернуть на круги своя, даже волну отбить помогли, но репутации там кот наплакал.
Логика, конечно, присутствует, но что-то мне Барт раньше толковым мужиком казался. Нет, тут самому разбираться надо, а не через третьи лица.
— Что за волны? — спросил минуты через полторы тишины.