Брат для волчонка

Глава 15

Повезли рекрутов на уже знакомой шлюпке, эльке, как назвал её в прошлый раз Астахов.

Как только расселись, раздался голос пилота:

— Кислородные маски надели! Все, кроме Стоуна! Рэм Эффри Стоун есть? Иди сюда!

Рэм даже сначала не понял, что это его вызывают. Пока сосед не толкнул в бок.

Пацан, умеренно недоумевая, отстегнулся и стал пробираться в «голову» шлюпки.

Рекруты косились: кто с удивлением, а кто и со злостью. Луди даже ногу в проход выставил: может, запнётся «любимчик сержанта»?

— Подстригся бы лучше! — огрызнулся Рэм. — Чучело патлатое.

И перешагнул ногу.

Пилот сидел слева. Один. Второй ложемент пустовал.

Он был в компрессионке, но без шлема, и Рэм узнал вчерашнего знакомца Астахова — Касима.

— Здравствуйте, — сказал он.

— Компрессионку умеешь? — спросил тот без церемоний. — Одевайся.

Рэм удачно сунулся под второй ложемент, сообразил, как открыть люк под сиденьем, оделся, стараясь не путаться в кусках формы.

На него сейчас вытаращились все, кто сидел в шлюпке, и ничего ронять было нельзя.

— Справа твоё место, — поторопил Касим. — Пульт работает в режиме дубля.

Он посмотрел в удивлённую физиономию Рэма и пояснил:

— Символы горят красным. Ты повторяешь мои движения. Удачно повторил — символ позеленеет. Понял?

— Да.

— Не «да», а так точно.

— Так точно, — согласился Рэм.

Сердце заколотилось: что, вот так просто можно сесть и?..

Он опустился в ложемент, нащупывая крепления.

— Готов? — спросил Касим. И голос его пошёл через динамики. — Все маски надели? Астахов, проверь!

— Все, — отозвался мастер-сержант.

— Тебя как по имени? — спросил пилот.

— Рэм.

— Видишь экранчик справа? Маски — твоя работа. Как и связь. И стрельба. Ты на месте второго пилота сидишь, усёк?

— Так точно.

— Если я к тебе по имени обращаюсь, можешь уже не по уставу. Продублируй меня сейчас. Проследи, чтобы рекруты надели маски.

Рэм кивнул. Он видел на экранчике весь салон. Только сержант был без маски.

— Мастер-сержант Астахов без маски, — доложил он.

— Ему можно.

— Значит, все.

— Тогда выносишь руку сюда. Вот так. Панель увидел? Это транквилизатор. Тебе надо, чтобы личный состав спал во время полёта. Даёшь им подышать транквилизатором. Запоминай, что я скажу. Потом будешь делать так же.

Касим нагнулся и сам глянул на экранчик, справа от Рэма.

— Молодцы, — оповестил он рекрутов. — А теперь — вдох. Выдох… Ещё вдох. И спать. — Он улыбнулся Рэму. — Полетели, что ли?

— Полетели, — пацан несмело улыбнулся в ответ.

И тут же символы на панели и вокруг головы Касима словно взбесились. Они мигали, гасли, изменялись в какой-то бешеной пляске.

При этом сам пилот совершенно не напрягался. Руки его скользили плавно, лениво, но и без дела не лежали.

Астахов делал буквально два-три движения во время полёта, а этот чего творит? А зачем? Прямо цирк какой-то!

Рэм не торопился ничего повторять за замысловато движущимися руками пилота. Он присматривался.

Наконец уловив смысл и ритм в движениях, пацан выкинул руку вперёд. Немного резко, но символ мигнул зелёным.

— Ой, хитрый какой! — засмеялся Касим. — Пробуй повторить движение полностью? Не элемент? Ну? — Он обернулся к Рэму.

Тот медленно развернул ладонь и провёл над пультом вправо и вперёд. Но символы не загорелись.

— Правильно, — улыбнулся Касим.

— Но ведь не загорелись?

— Но я-то ничего не делал. Ты должен повторять за мной. С запаздыванием не больше, чем в треть секунды. Иначе — тоже красный. Приготовься! Включаем двигатели разгона.

Рэм провёл рукой, копируя жест пилота.

— Не-а, не попал, — фыркнул Касим и вырубил двигатели. — А давай ещё раз?

— Эй, вы там? Вы играться или лететь? — возмутился Астахов.

— Юрген, подыши транквилизатором и поспи, а? Ты сам мне его подсунул!

— И чего теперь? Висеть будем? Нам же ко времени надо!

— Да мы-то успеем, — заржал пилот. — А ты, если торопишься — иди пешком! Я ж тебя не… Не-а. Резче рукой. Вот так. Видишь, справа панель — это маршевые двигатели. Их надо сразу на разогрев ставить. Разгонные — активация, маршевые — разогрев. Одним и тем же движением.

— А они как-то отдельно?

— Так они и у катера отдельно. Разгонные — всегда на каком-то быстром топливе, а маршевые — на более медленном. Потому у шлюпки три реактора. А иногда ещё жидкотопливный блок. И это, как ты понимаешь, именно под двигатели разгона.

— А у нас?

— У нас для разгона есть плазма. И два реактора — магнитный и антивещество.

— Магнитный — на щиты?

— Ага. Руку — резче. Хорошо, молодец. Скорость чувствуешь. Теперь из этого же положения надо активировать щит. Иначе антивещество из нас сделает анти-шлюпку.

— Вы из меня уже антисержанта сделали, — буркнул Астахов.

Касим фыркнул и кивнул Рэму:

— Ладно, малой. Сейчас просто смотри и повторяй. Можно, конечно, все операции делать отдельно и поэтапно: поднёс руку — значок загорелся, поднёс руку к другому значку… Так тоже некоторые летают, — он покосился через плечо на мастер-сержанта Астахова. — А ты — делай как я. Полетим обратно, я тебе пришвартоваться дам.

— Чё?! — так и взвыл мастер-сержант. — Касим, ты там вообще охренел?! Тебе Илинга мало?

Пилот подмигнул Рэму, мол, подыграй, позлим сержанта?

И Рэм понял, что пришвартоваться, конечно, не дадут, но можно будет и на обратном пути сесть на место второго пилота.

Он улыбнулся и провёл ладонью над пультом, копируя движения Касима.

— Я убью эту тварь! — Рай сказал это Рэму в спину.

Шлюпка вошла в ангар огромной блестящей сферы, моргающей красными крестами. Курсантов вывели в сияющий чистотой ангар.

Рэм до последнего помогал Кассиму: проверял маски, делал санобработку салона.

Выбежал, когда остальных уже построили медики в красных комбинезонах.

— Скачет там, как бандак, а его тут все ждут стоят! — прошипел Луди.

— Иди лесом, недоумок! — огрызнулся Рэм.

Луди пора было перехватить одного где-нибудь в тёмном коридоре…. Может, тогда успокоится… подпевала.

«Комплиментами» пацаны обменялись шёпотом. Даже дружки Рая понимали, что в ангаре Медицинского центра и Астахов по башке настучать может, и встречающие рекрутов медики.

Но и успокоиться патлатый тоже не мог. То, что Рэму разрешили сесть рядом с пилотом, просто взбесило его, и теперь он алкал мести.