Страница 61 из 87
— Ну, для безопасности.
Вили кивнул.
— И ты убьёшь. И скажешь себе — для безопасности. А после другие скажут тебе — и этого убей для безопасности. И ты снова убьёшь. И ещё тебе скажут потом, что вон тот враг. Его тоже надо убить для безопасности. И ты будешь убивать больше, чем смог бы убить иной зверь. Ведь зверь твой заперт в тебе.
— Вили, я не понимаю, — вздохнул Рэм. Разговоры про зверя тревожили его.
— А чего тут понимать? — улыбнулся пилот и сунул в руки пацану кусок бечёвки. — Подержи-ка? Вот хайбор… Закрой глаза и смотри. Вот бежит за стадом харпиков. Трудно ему, долго идти, лёд режет подушечки лап, холод, ветер. Но хайбор хочет есть, он прыгает и убивает хромого самца. А вот ты запер хайбора в одном загоне со стадом. И он перережет всех.
— Потому что легко?
— Потому что он попал в чужой мир и не знает, как в нём вести себя. Он умеет убивать — и убивает. Так же и твой внутренний зверь. Он заперт в загоне.
— Ну… нет, — не согласился Дэко. — Внутренний — так и так будет в загоне. В душе.
— Когда ты знаешь, что зверь внутри тебя, — пояснил Вили. — Ты его хозяин. Можешь выпустить и загнать обратно. Он убьёт, если выпустишь. Он — не ты. Но нельзя убивать, если зверь заперт. Тогда ты сам становишься хуже зверя. Не веря в истинность смерти, не ощутив, как твой рот наполняется кровью, ты будешь убивать живое, словно игрушки. Искать настоящую кровь. Как хайбор, запертый в тесном загоне рвёт харпиков и ищет привычную вольную добычу.
Рэм вспомнил разговоры с Амаль. Ну, неужели никак нельзя без этого проклятого зверя?! Вот и Дерен говорит — зверь. У них с Вили — разные знания, разные боги…
— Значит, зверь внутри обязательно должен проснуться? — спросил Дэко.
— Если ты воин — он должен выходить в мир и убивать. Не ты. Ты должен знать цену его ярости и жажды. Должен уметь загнать его в клетку.
— А как-то иначе — нельзя? — Рэм уже знал ответ, но не мог не спросить.
— Пока ты из мяса и костей, — тихо сказал Вили. — Пока у тебя растут ногти и меняются зубы — ты зверь. И можно полететь на Тайэ, чтобы понять это. А можно попросить Дерена. Он — великий учитель. Может показать на малом.
Рэм посмотрел в открытый шлюз шлюпки.
Дерен сидел перед обзорной панелью, куда были выведены стримы со всех камер госпиталя и, как подозревал Рэм, с тех, что пилоты ухитрились натыкать сами.
Он вздохнул. Дерена сейчас нельзя было отвлекать.
Вопрос про зверя мучил его, но Дерен объяснял слишком сложно. И было страшно понять про все эти гормоны и увериться — зверь не сказка, а всего лишь иносказание.
Он замолчал, зябко обнял руками колени. Дэко показал на браслет, мол, в карты, может быть поиграем?
Но Рэм помотал головой. Он смотрел, как Вили заканчивает своё плетение.
Дэко сдался и тоже подсел поближе. Другого-то развлечения не было.
— Вили, — попросил Рэм, когда работа была закончена. — А расскажи про ловца снов?
Пилот с охотой подсветил с браслета своё творение. Обруч из гибких веток. Натянутая на него сеть из бечёвки с отверстием посредине.
— Ты его сам придумал? — спросил Дэко.
Вили засмеялся негромко. И начал рассказывать.
— Был мир, где паук согнул ветку ивы в кольцо и, украсив его пером птицы, стал плести внутри кольца паутину. Паук говорил: кольцо — это круг жизни человека. Вот начало прута — младенец. Он рождается, вырастает, вступает во взрослую жизнь, начинает стареть и берёт на себя заботу о новых младенцах. Кольцо жизни замыкается. — Вили взял ещё один прутик местного дерева, что лежали рядом с ним на траве, и сомкнул в кольцо. — Вот наша жизнь. И паук плетёт на ней паутину судьбы. И только в центре он оставил отверстие для добрых мыслей. Добрые мысли — найдут дорогу, злые — запутаются в паутине. Я плету этого ловца для нашего капитана, чтобы он нашёл дорогу к себе.
— А можно мне? — Рэм протянул руку и взял прутик. — А паук — это бог?
Потрескивал голографический костёр. Рэм и Дэко возились с прутьями, пытаясь связать своего «ловца», а Вили рассказывал про паука, потом про хайборов в холодных долинах Тайэ.
Наконец Дерен выпрыгнул из шлюпки и позвал Рэма спать. Тот с неохотой поднялся.
— А завтра расскажешь ещё про хайборов? — спросил он Вили.
Тот кивнул и помог Рэму завязать последний узел на его «ловце».
Вот так и прошло три дня.
На четвёртое утро Дерен, взявшийся после завтрака выслушивать путаный ответ Рэма про спектральные классы звёзд, вздрогнул и уставился в окно.
А потом прыгнул к нему. И поманил Рэма.
— Тш-ш, — сказал он. — Помнишь клумбу у тропинки в лабораторию? Бери Дэко. Нарвите цветов. Быстро!
Рэм и Дэко сломя голову понеслись к клумбе.
— А чего надо-то? — на бегу спросил Дэко.
Это было ещё одно его отличие. Приказы он выполнял не думая. Дерен махнул рукой — и он понёсся следом за Рэмом, даже не расслышав, что нужно делать.
— Цветов надо с клумбы украсть, — выдохнул Рэм. — А там — Он махнул рукой. — Тётка!
У клумбы и в самом деле бродила пожилая медсестра в белом халате. Страшная, бритая налысо, с татуировками на лице.
Рэма с Дэко она пока не заметила, но обойти её было никак. Даст она нарвать цветов, как же. Догонит — ещё поддаст.
Рэм и Дэко переглянулись. Вот тебе и выполни простое задание — нарви цветочков. Она же орать начнёт, а Дерен велел тихо.
— Я отвлеку её, — решился Рэм. — А ты — рви!
Дэко упал в траву и затаился, а Рэм пошёл к тётке, лихорадочно прокручивая в голове отмазки, которыми прикрывался, прогуляв занятия в колледже.
Что ей сказать такое, чтобы отвернулась? Что?