Страница 24 из 89
Глава 11
Сержанту Нубу идея Рэма сразу же не понравилась.
— Это после того, как нам труп выкинули, ты считаешь, что тебе какой-то сигнал подают? — не затыкался он, пока Рэм шёл к той части городских развалин, где десантники по наводке пилотов «двойки» обнаружили галеты.
Впереди шагал Добрый, он знал «местность» — более-менее проходимые улицы города. Они, конечно, тоже были завалены обломками зданий, резинобетон обуглился и вздулся, но трупов не было. И даже разбитый катер валялся всего один.
Рэма прикрывали четверо здоровенных десантников в тяжёлых доспехах, сзади топал сержант Нуб и всю дорогу ругался.
Хорошо хоть Чанг, к мнению которого Рэм, может, и прислушался бы, работал молча. «Двойка» висела, где ей положено, и не отсвечивала. И лишних сообщений тоже не посылала.
Рэм был спокоен как труп. Он знал, что пилоты на «Персефоне» много чего умеют. Если уж Чанг заметил выброшенную из развалин пачку галет и определил, что это не взрывчатка, то уж группу захвата или импульсную установку вычислит сразу.
— Да не волнуйтесь вы, — улыбнулся он, оглядываясь на комбрига. — Сверху — наши ребята, я своим доверяю.
— Ты-то доверяешь, ага, — буркнул Рэму в спину сержант.
Он с раннего утра был не в себе. Дерен ему сообщение прислал по выделенному каналу, в обход «секреток» местных спецов. Дорого и сердито: «Угробишь мальчишку — убью».
Словно бы чуял что-то, скотина клеймёная. Оставил вместо себя щенка тащипа, и нянчись с ним!
— Я в доспехе. — Рэм обернулся и оценил набыченность физиономии сержанта. Тот ему рассказал про сообщение. Странно, раньше Дерен угрозами не разбрасывался… — Ну что они мне сделают? Посижу на том месте, где вы пачку нашли. Если это попытка контакта…
— А если начнётся стрельба?
— Ну, разве что из импульсного орудия долбанут, — рассмеялся Рэм.
Импульсное оружие как раз на Прате и разрабатывали. Пытались из сельскохозяйственных установок состряпать что-то пригодное для войны на грунте.
Не было в Империи нормального оружия, способного противостоять ударам с орбиты.
— Ну, к примеру, — нахмурился сержант.
— Но его ж ещё затащить надо в развалины.
— Затащить могли и заранее.
— Угу, — кивнул Рэм. — Меня конкретно и ждали. Прилечу, полезу в развалины за галетами…
— Вот именно что полезешь! В ловушку! — рявкнул сержант.
Рэм тоже хотел ответить ему что-нибудь резкое, но побоялся дыхание сбить.
Пластины доспеха сначала казались ему не очень тяжёлыми, но скоро быстрая ходьба по пересечённой местности превратила их в гири.
А тут и ровная дорога закончилась. Дальше нужно было карабкаться «в гору» по развалинам супермаркета — бетонные плиты и стеклянная крошка.
— Вот тута нашли пачку!
Добрый нёсся как лось, и когда он остановился у помеченной красным маркером плиты, Рэм поблагодарил Белых.
— Прямо на плите лежала? — спросил он.
— А то! — обрадовался Добрый. — Сюда и метили. Мы бы иначе и не нашли, в мусоре-то. А выбросили, видно, отседова.
Он указал на проход между двух вздыбленных плит.
Проход был узкий. Рэм если бы и протиснулся, то не в доспехе, а в обычном комбинезоне или компрессионке, она гладкая.
— Я бы залез, — сказал он, прикидывая про себя, как мотивировать сержанту отключение доспеха. Само поле ему не мешало — мешали тяжёлые пластины генераторов в разгрузке.
— Может, пусть парни сдвинут плиту? — предложил Добрый. — Посмотрим, чё тама?
— И так ясно, что там проход, — пожал плечами Рэм. — Нам его показали. Зачем портить возможность контакта?
— И что ты предлагаешь? — спросил сержант Нуб. И предупредил грозно: — Только без варианта залезть и посмотреть!
Рэма так и подмывало сказать, что он сам разберётся, без нубов.
Другое дело, что лезть в проход сейчас было уже бессмысленно. Даже если там кто-то ждал, то удрал, напуганный вооружённой толпой.
На такую стрелку одному идти надо. Тихо. И без оружия. Ну, или вообще не рисковать, а ждать новых сигналов от «контактёров».
Кто же там может сидеть? Повстанцы, бросившие наживку?
Так мутная уж больно наживка для ушлого «взрослого» человека. Тот бы что-нибудь поумнее придумал, записочку написал, что ли? Голодаем, мол, вчера последние гениталии без соли скушали…
Рэм улыбнулся. Про гениталии часто шутил капитан Келли, регулярно бросающий пить и ругаться при малолетках.
Пить он бросал с переменным успехом, а вот ругаться при Рэме действительно почти перестал. Наверное, потому что инициатива с алкоголем была его личная, а неуставную лексику на «Персефоне» контролировал Дерен.
Рэм ему пробовал намекать, что ругаться он умеет не хуже Келли, если по-имперски. Нечего, мол, его уши беречь, не девичьи.
Но Дерен и слушать ничего не желал. Заставлял Рэма выражаться грамотно, учить экзотианский. И язык, и протокол.
Наверное, всё-таки надеялся, что парень остепенится и вернётся к торговле йиланом.
К торговле у Рэма способности были. Он влёт разбирался в рынках и логистике. А когда раз в месяц навещал управляющего своей совсем немаленькой фермы, одними вопросами вгонял беднягу в ступор.
С торговлей у Рэма шло легко. Наверное, отец сумел в раннем детстве сформировать нужные качества. А вот как хитрить в боевой обстановке? Ведь лезть в развалины надо, лезть придётся…
Рэм осмотрелся. Допустим, тот, кто выкинул пачку, действительно хочет поговорить. Но к вооружённым десантникам он не выйдет — побоится.
Если это приятель вчерашнего пацана, он понимает, что друга его пришили совсем не десантники. Но всё равно струсит идти на прямой контакт.
Он ждёт одного контактёра, а не толпу вооружённых.
— Давайте так, — сказал Рэм сержанту Нубу. — Я тут посижу, а вы отойдете метров на триста. Если в развалинах кто-то и есть, к вам он не выйдет. А ко мне одному — может, и рискнёт.
Сержант покачал головой.
— Ты по сторонам оглянись? Слева — полуразбитая высотка. Этажа четыре там проходимые. А что, если там орудие спрятано или группа захвата?
— Если не рисковать, мы вообще ничего не узнаем! — отрезал Рэм. — Приказываю вам отойти на триста метров. До границы развалин, где дорога расчищена.
Сержант аж побагровел от сдерживаемых эмоций.
— Я запрещаю тебе самовольничать! — рявкнул он.
— А как вы мне можете запретить? — сухо поинтересовался Рэм.
Уж чего-чего, а орания сержантов он давно уже не боялся. Перерос вместе с Дереном и его «прессами».