Страница 18 из 102
— Всё-таки Келли молодец, что нашёл тебе место зама хотя бы по торговле. Я тебя к разведчикам завтра возьму на сходку. Посидишь рядом, послушаешь, потом переведёшь мне на нормальный язык. Понял?
— Слушаюсь. — Дерен сдержал улыбку.
— Это тебе наказание за щенка. Его-то ты от нагоняя спрятал, я через неделю остыну, это ты правильно рассчитал. Но сам будешь отрабатывать.
Дерен поднялся, готовясь проводить капитана.
— Ну и зачем вам социофилософия, если вы и так справляетесь? — спросил он с тщательно дозированным недоумением. — Истник — это истник. Вы можете не понимать, как вы это делаете, но процесс-то идёт.
— Да Хэд его знает, зачем, — признался капитан. — Но ты мне там завтра нужен. Чую.
Дерен кивнул по-уставному — подбородок вниз и к груди.
— Вот и умница. А Рэму скажи: ещё раз вылезет без команды, пошлю вместе с Келли в оранжерею. Распустились тут без меня. — Капитан вздохнул. — Ты-то хоть понимаешь? Случись чего — отвечать тебе.
— Так точно, — серьёзно кивнул Дерен.
— Надеюсь, твой Рэм хотя бы не наследник чего-нибудь там по линии жёлтого Дома? — поморщился капитан. — На Асконе же есть представительство Оникса?
Дерен осторожно пожал плечами. Торговые корни у Рэма имелись, как и отдалённое родство с Домом Оникса, жёлтым домом торговых связей Содружества. И уверенности, что это не выйдет когда-нибудь боком, у лейтенанта не было.
Капитан хотел уже было идти, но вдруг обернулся и застыл в дверях.
И лейтенант понял, что проскочить ему сегодня всё же не удалось. Всё-таки капитан Пайел, несмотря на необразованность, был самым настоящим истником. Тем, кто ощущает напряжение в паутине реальности и «знает».
Знает правду, хотя не всегда может выразить это знание в словах.
Ханер камат — так называют паутину реальности на Экзотике. Она везде. Это нити связей между людьми и явлениями, узлы причин.
И есть такой дар — ощущать напряжение нитей.
— А сам-то ты, чего такой бродишь нездешний? — строго спросил кэп.
Дерен тяжело вздохнул и мотнул головой, ещё надеясь избежать неприятного разговора. Дел у капитана на крейсере много, не стоит…
— Нет уж, колись! Ты мне здоровый нужен! — Кэп демонстративно вернулся к столу и развалился в кресле: — Ну?
— Помните историю с квантовым супом, откуда мы вытащили Неджела?
— Да куда ж от неё денешься. Неджел сам не свой бродит, с техниками сидит. Он словно бы потерялся, что ли.
— Я думаю, это вообще не он, — признался Дерен.
— То есть? — Капитан коснулся спецбраслета, вырубая назойливый запрос, и уставился на лейтенанта.
— Наш Неджел погиб, — произнёс Дерен, твёрдо отчеканивая слова. — А этого мы достали из какой-то параллельной реальности. Он видит расхождения с тем, что помнит, видит, что мы это замечаем, и его плющит.
— И что? — нахмурился капитан.
— И… Это я решил, что мы должны его вытащить любой ценой, — пояснил Дерен.
По глазам можно было догадаться, как ему тяжело это говорить.
— Дерен, ты берега-то не путай? — рассердился капитан. — В параллельной реальности, даже если она есть, Неджел бы тоже погиб. Радоваться ему надо, а не пить с техниками! И ты? Ты-то чего страдаешь?
— Я не понимаю, имел ли я право решать за него?
— Жить или умереть? Вальтер, ты достал со своими дурацкими заморочками. Какой тут может быть выбор, если бы парня не стало?
— Я понимаю, но…
— Вот что, — капитан встал. — Завтра соберу всех и поговорим. Хватит прятаться по углам. Даже если это не наш Неджел, то обратно мы его Бездне не отдадим! Пусть приспосабливается.
Дерен хотел кивнуть, но вдруг метнулся глазами к двери в каюту Рэма — они жили в смежных — и зажмурился.
— Да ты чего сегодня?
Капитан шагнул к лейтенанту, взял его за плечи, встряхивая и заставляя открыть глаза.
— Вальтер, очнись. Ты толком можешь сказать, что случилось?
— Капитан, с Рэмом что-то не так, — выдохнул Дерен. — Зря я его отпустил.