Загадка графа Сторна

— Я так понимаю, вы сюда не в гости приехали сразу с дороги? — отхлебнув из кружки чая, Айрон Торгерон отставил ее и подвинул девочку блюдо с печеньем. — Угощайтесь, кухарка у нас великолепное печенье делает.

Наташа покосилось на блюдце, но взяла одно скорее из вежливости — сладкого совершенно не хотелось, а вот чай вкусный.

— Я хотела бы поговорить с графом Стархазским.

Айрон откинулся на спинку стула и задумчиво начал рассматривать Наташу.

— Конечно же граф… — проговорил он. — Да, печальная история… печальная.

— Вы его знали?

— Не лично. Я был назначен сюда, когда граф уже заперся в поместье за городом и почти никуда не выезжал. Да и позже не приходилось видеться.

— Но вы с ним уже общались?

На этот раз барон молчал дольше.

— Да. Естественно, меня заинтересовала эта история. И раз уж графа перевели к нам, то глупо было упускать такую возможность… хотя и было распоряжение его величество, что этим делом возможно займется Призванная.

Теперь Наташа уже молчала. Зато Дарк и Тотлен с интересом наблюдали то за ней, то за хозяином кабинета.

— Глупо было бы с моей стороны возражать… тем более прошлые дознаватели меня… разочаровали.

Айрон согласно склонил голову.

— Я читал материалы перед отправкой в столицу.

— И какое ваше мнение?

Барон понял, что вопрос был вовсе не о материалах, тут у них не было разногласий.

— Спустя столько времени трудно что-либо сказать, тем более, опять-таки по приказу Его Величество, всем был закрыт доступ в дом графа Стархазского и в спальню графа Сторна, где его убили.

— Хм… надо же… — Наташа покачала головой. — Барон, вы ведь уже говорили с графом, какое ваше мнение? Мог он убить графа Сторна?

Айрон протянул руку, отхлебнул чая, взял булочку из вазу и откусил.

— На самом деле сложный вопрос, — протянул он. — Если вас интересует только мое мнение… Да, мог.

— Неужели? — Наташа реально удивилась. Все, что она слышала о графе до сегодняшнего дня говорило, что не мог. Точнее по мнению людей его знающих.

— Но только не по той дурацкой причине, о которой все говорят, — закончил Айрон Торгерон, окончательно вводя в ступор не только Наташу, но и барона Тотлена. Тот тоже удивился. — Если я что и понял, то ухаживать за женатой женщиной, тем более что она замужем за его другом… Нет, совершенно не в его характере. Да и он из тех людей, что раз и навсегда отдают свое сердце только одной. И это заметно.

Наташа уже взяла себя в руки и чуть наклонилась вперед.

— И почему же он мог убить по вашему мнению?

— Защищая честь женщины.

— Смелое заявление… — Этот человек не уставал удивлять. А Наташа думала, что уже самое шокирующее уже услышала. — Полагаете, граф Сторн плохо обходился со своей женой?

— У меня нет доказательств. И я высказал мнение по какой причине он мог убить, но не факт, что она настоящая. Однако какова бы ни была та причина, но точно не из-за желания завладеть чужой женой.

— Минуточку, — Наташа быстро достала тетрадь и пролистала в начало. Нашла запись своего разговора с Верольдой. Перечитала. Подняла голову и задумчиво посмотрела на барона. — Ваше мнение не совпадает с кое-какими фактами. Если бы жене графа Сторна реально чем-то угрожал ее муж, то графиня Олелия не стала бы набрасываться на дочь графа Стархазского, обвиняя их отца.

— Прилюдно набросилась, — словно в пустоту заметил барон.

— Хм… — Наташа побарабанила пальцами по столу, задумчиво достала карандаш и сделала несколько пометок в тетради. Пролистала вперед до чистой страницы и стала что-то быстро писать. Барон наблюдал за ней с интересом. Однако захлопнув тетрадь и убрав ее обратно в сумку девочка ничего объяснять не стала. — Так я могу встретиться с графом?

Барон пожал плечами.

— Конечно. Как я понимаю, хотите прямо сейчас? Где вам будет удобно?

— Где можно будет спокойно поговорить… Какой-нибудь кабинет…

Айрон Торгерон глянул на барона Тотлена. Тот поднялся.

— Я распоряжусь.

— Будьте добры. Где-нибудь недалеко от его камеры… Скажите Арольду пожелание, он все сделает.

— Конечно.

Барон Тотлен вернулся довольно быстро.

— Через пять минут все подготовят, — сообщил он.

— Полагаю, — поднялся Айрон Торгерон, — мне нет смысла идти. В таком случае не буду мешать. Сейчас Арольд вернется и проводит вас.

— Так будет лучше, — согласилась Наташа. — А скажите, сколько людей у вас в подчинении?

— Сотрудников семь, еще трое помощников есть, они тут в штабе работают в основном: писарь, архивариус, палач. Еще шестеро стражников.

— Палач… ну да… ясно, — кивнула Наташа. — Ладно, я поняла.

Тут в дверь заглянул Аорльд, хмуро глянул на барона Тотлена.

— Арестованного сейчас доставят. Прошу за мной.

Наташа хотела уже было попросить барона Тотлена тоже остаться тут, но он уже вышел, а когда она сама покинула комнату, уже шагал следом за слугой Айрона. Покачав головой, двинулась следом. Оказалось, их вели в подвал. Ну наверное камеры с арестованными там. Логично.

Пройдя по коридору Арольд остановился перед массивной дубовой дверью, к тому же обитой железными полосами. Наташа неуверенно покосилась на нее, дождалась, когда Арольд откроет двеорь, заглянула внутрь и закашлялась.

— Неожиданно, — прохрипела она.

Заглянул барон Тотлен, пожал плечами.

— Полагаю это и есть обычный кабинет для разговора с заключенными.

— Да? Очень оригинально. — Наташа вошла внутрь, огляделась, насколько позволяли высоко, почти у потолка расположенный зарешеченные окна. Покосилась на барона Тотлена. — А света добавить можно?

Тот кивнул Арольду, и слуга поспешно зажег несколько факелов на стене. Как ни странно, горели они достаточно ровно и давали больше света, чем ожидалось. Скорее всего опять что-то магическое. Или состав какой-то специальный. Наташа покосилась на них, вспоминая шары, применяющиеся в Моригате для освещения, но решила не заострять внмания. Может так положено для тюрем…

— А что, обычной комнаты не нашлось? — Дарк присоединился к разговору. — Пыточная оно конечно оригинально, но как-то мрачно. И не для юной девушки.

Наташа тем временем, заложив руки за спину, изучала конструкции, расположенные здесь.

— За-ши-бись! — четко проговорила она. Покосилась на Тотлена. — И чья идея была организовать тут встречу? Впрочем, понятно. Как обычно кто-то сказал, кто-то, — Наташа посмотрела на Арольда, — не так понял.

— Вас не пугает? — все-таки спросил барон Тотлен.