Страница 41 из 121
Не известно, что там Верольда сказала своей дуэнье, но с тех пор та старалась держаться от всех подальше, только зло посматривала на Наташу, но подходить не решалась. Похоже, действительно просто Призванных не любила.
Зато занятия с Рониальдом продвигались довольно успешно. Наташа уже даже смогла некоторое время ехать вместе с караваном верхом, на добытой где-то смирной кобылке, даже имени которой никто не знал. Заодно беседовали о расследовании мальчишки, которое он проводил в столице графства Сторн. И чем больше его слушала Наташа, тем больше убеждалась, что там каждая собака знала, что тут вертится какой-то барчук, притворяющийся слугой. Некоторые даже подшучивали над ним, рассказывая явно бредовые истории.
— То же мне, барышня-крестьянка, блин, — бурчала себе под нос Наташа после таких рассказов.
Вечером, перед сном, рассказала кое-что Альде для проверки своих впечатлений от них. Все-таки она уроженка этого мира и лучше понимает его. Альда посмеялась.
— Ну какой из него слуга? У него же все на лице написано. Ты когда-нибудь видела слугу, который при разговоре смотрит в лицо собеседнику?
— Видела. У Гринверов.
— Это ты про управляющего? Ха-ха. Такие слуги поколениями служат. И, поверь мне, так он ведет себя только со своим господином и только дома. А тут империя, не Моригат.
— Я так и думала, — вздохнула Наташа. — Над ним же откровенно потешались, а он даже не понял.
— Значит, ничего он там не узнал, и ты зря свои хитрые планы строила?
— Не скажи, — задумалась Наташа. — Кое-что интересное узнал. Понимаешь, все эти шуточки над мальчишкой… они может в чем-то обидные, но не злые. Там просто над ним потешались, не больше. А вот одна… одна шуточка несколько выходит за рамки…
— Это которая? — постаралась припомнить рассказы Наташи Альда.
— Я ее не рассказывала, там все немного серьезней, потому извини, пока тебе лучше не знать… Ладно, давай спать, завтра опять в карете трястись…
Альда за время знакомства с Наташей уже прекрасно успела узнать, что не всегда стоит проявлять интерес и лишнее знание не всегда способствую крепкому сну, потому не обиделась, только кивнула понятливо.
Следующим днем Наташа рискнула попутешествовать верхом немного подольше и отправилась в путь сразу не в карете. Рядом ехал Рониальд и контролировал девочку, следя, чтобы лошадка не понесла, и чтобы она не свалилась с седла.
— Оказывается, ничего сложного, — Наташа немного нервно покосилась на холку коня, покрепче сжимая поводья.
— Не нервничай. Лошади это чувствуют и сами начинают нервничать. А когда освоишься немного, тогда уже более сложные приемы стоит делать. Когда приедем, займемся вольтижировкой.
— Чем?
— Ну приемы верховой езды, умение посадки, вскакивать в седло.
— Мне бы просто в него забраться, — буркнула Наташа — она до сих пор садилась на лошадь с посторонней помощью. — К счастью, у вас тут нет дамских седел.
— Каких? — удивился Рониальд.
— Ну специальных седел для дам. В моем мире в свое время были распространены.
— Странно, — Рониальд задумался. — А чем посадка женщины отличается от мужской, что нужно другое седло?
— Я тебе потом объясню. Просто девушки же в юбках всегда ходили, штаны как-то не приняты были…
— И для поездки верхом?
— Ага.
— Это же опасно! Если берешься ехать в седле, то надо подбирать подходящий наряд.
— Рониальд, давай не будем спорить. Это было у нас очень давно. Сейчас такие седла если и используют, то разве что для позирования художнику. Я же говорю, давно было принято, когда лошади еще служили средством передвижения.
— А-а-а, — понятливо протянул мальчишка, явно ничего не поняв. — Но в юбке да, в седле неудобно.
— Вот-вот. Потому и придумали седло, в котором можно сидеть боком, когда обе ноги с одной стороны коня… То есть бока.
Рониальд задумался, потом перекинул одну ногу к другой и поерзал, сел обратно.
— Я такое видел у кочевников, которые к нам в город приезжали и хвастались умением в седле держаться. Они вот такую посадку показывали. Очень опасно — чуть что и головой вниз летишь.
— Вот-вот. Никогда бы не рискнула ехать в таком седле.
— Ну да. Видать у вас очень не любили тех девушек, которых сажали в такие седла. Наверное, избавиться от них хотели.
— Наверное, — с трудом удержавшись от смеха, согласилась Наташа, сама мало что зная по этой теме, только то, что попадалось в разных художественных книгах, которые прочитала в свое время. Потому плохо представляла как на самом деле выглядело это седло и насколько оно было опасным для наездника. — Все, не могу больше. Хорошего понемногу, а то все что ниже пояса в мозоль превратится. Вот как вы можете почти весь день из седла не вылазить?
— Привычка, — усмехнулся мальчишка, помогая спуститься.
— Накаталась? — усмехнулась Альда, когда Наташа забралась в карету.
Девочка поморщилась.
— Все-таки, наверное, никогда не привыкну к этому.
— Привыкнешь, — усмехнулась Верольда. — Я тоже поначалу так же говорила.
— А ты умеешь ездить верхом? — удивилась Наташа.
— Конечно. Не очень люблю, но умею. Когда отец заперся в доме после смерти матери, мне приходилось по деревням графства вместо него ездить…
— О… понятно. А долго нам вообще еще ехать?
— Еще дня три-четыре, как с погодой повезет, — отозвалась Верольда, глянув в окно. — Если бы верхом ехали, сегодня добрались бы. Кареты сильно тормозят.
— М-да. — Наташа печально выглянула в окно. — Ну зато империю посмотрю. Во всем нужно искать хорошее, правда?
— Как-то у тебя не очень уверенно выходит, — рассмеялась Альда. — А у себя дома ты как путешествовала? За какое время добралась бы до графства?
Наташа мысленно прикинула уже пройденное расстояние, скорость, припомнила карту, которую изучала в кабинете императора прежде, чем выехать в графство Стархазское.
— Часа за три-четыре, — добавила на всякий случай лишний час и наткнулась на одинаковы шокированные взгляды подруг. Наташа вздохнула, предчувствуя очередные вопросы по ее родному миру. И вот как объяснить про автомобили и почему они едут с такой скоростью? В них двигатель внутреннего сгорания. Он работает: тр-р-р-р-р-р…