— У нас есть не только физическая оболочка, но и искра Создателя — наша собственная магия. Но здесь, на Тоукси, сама по себе она не имеет выхода. Для того чтобы раскрыться, ей нужна помощь высшей стихии. Получив эту помощь на Лиоле, наша искра, или же, по-другому, душа, просыпается и начинает жить полной жизнью. Именно после этого возможно найти свою любовь, потому что любовь — это действие души. У нашедшей друг друга пары объединяются их магические составляющие. И тогда успехи в развитии магии одного становятся достоянием и второго. Поэтому выбор спутника жизни очень важен и труден. А как ты можешь выбрать, если тебе пока нечем выбирать?
— Значит, есть какое-то предопределение? Предназначенная каждому пара? — спросила тогда Сенеренталь.
— Нет, это было бы слишком просто, — с доброй усмешкой ответил Ирелант. — В том-то и дело, что единственно правильного варианта нет. Есть варианты, при которых будет очень тяжело, есть варианты, способные привести к гибели. И всё это может произойти, если слушать голос тела, а не высших стихий. А чтобы слышать голос высших стихий, надо, чтобы твоя магия была раскрыта!
Помня об этом, Сенеренталь сомневалась, может ли она говорить о том, что испытывает что-то серьезное к Ксиону, и поэтому просто ждала, когда настанет её срок получения покровителя.
Срок пришел очень скоро. Через несколько дней после наступления четырнадцатилетия городской ясновидящий сообщил, что ей пора отправляться на Лиол. А когда Сенери очнулась в пещере у Солнечного камня, то обнаружила рядом с собой Эвелис.
Девушки вернулись вместе, и до момента, когда они отбыли в школу, у них было всего пятьдесят дней. Сенеренталь видела Ксиона несколько раз и ничего не успела понять. Потом они увиделись в Фиела-тоне, потому что он сопровождал сестру. Именно он пошел её утешать, когда Сенери выскочила из холла после внезапно открывшейся предназначенной дружбы у Эвелис, Тарьи и Олоримэ.
—…Это ничего не меняет, Сенери! — крикнул Ксион, догнав Сенеренталь в школьном саду.
«Да что он может знать!» — с обидой подумала эльфийка. Единственный родной человек вне семьи! Не сестра, не брат — существа, с которыми надо находить общий язык, потому что они связаны с тобой кровно. А чужая девушка, которая стала родной. И которая теперь обрела более близких друзей, чем Сенеренталь!
— Она больше не может… — тихо начала она.
— Быть только твоим другом? — подсказал Ксион.
— Я думала, что это у нас двоих откроется предназначенная дружба, когда мы вернемся с Лиола! — вздохнула Сенеренталь. — А теперь им она будет ближе, чем мне. Ты не знаешь, что она для меня значит! Ты не знаешь, как мы понимали друг друга!
— Да знаю я, — вздохнул Ксион. — Разве я мог упустить из жизни моей кхэль такой важный момент, как её лучшая подруга?
— Что? — рассеянно переспросила Сенеренталь. Потом, осознав услышанное, уставилась на Ксиона, но тут же отвела взгляд, опасаясь, что он увидит в её глазах не радость, а совсем другое чувство. «Ксион любит Эвелис! Она его кхэль!» — эта мысль гулким эхом отдавалась в опустевшем сознании.
— Она тебе не рассказывала? — удивленно проговорил эльф.
Девушка покачала головой, по-прежнему не глядя на него.
— Давно ли вы открыли друг другу свои чувства? — обронила она.
— Нет. Спустя несколько декадонов после вашего возвращения с Лиола.
…Вот так в один день Сенеренталь рассталась сразу с двумя детскими мечтами. За девять лет школы всё выровнялось и забылось. Видно, тогда она и правда плохо слушала голос стихии внутри себя и вообразила то, чего на самом деле не было. Теперь она смотрела на кхэлина подруги как на собственного брата, без всякой зависти любуясь их нежной влюбленностью. А Эвелис и Ксион подходили друг другу идеально.