Под крылом дракона

— Входите, — громко сказал он и вернулся к столу, держа в руках раскрытый фолиант.

На пороге показался Элиор, за ним молодой мужчина и девушка с длинными белоснежными волосами. В совете ясновидящих состояло тринадцать эльфов, но в обычное время при Повелителе находились только трое: неизменный глава совета и двое других, которые сменялись каждые два декадона2. Так решил Повелитель, не желая лишать своих ясновидящих права выбрать, в каком месте они хотели бы жить. Часть из них по собственной воле обосновалась в столице, но некоторые предпочли Фиа́лику отдаленные поселения, как, например, Ирелант, вошедший теперь в комнату вместе с главой совета. Второй ясновидящей, оказавшейся на дежурстве, была Тарья, кхэль Элиора.

— Тарья, Ирелант, что вы думаете по поводу этого ливня? Вы согласны с Элиором насчет его причины? — жестом приглашая эльфов пройти, спросил Лаким.

— Да, Повелитель, я чувствую то же, что и мой кхэлин, — ответила Тарья, откинув назад свои длинные волосы.

Ирелант только кивнул.

— И сколько же у нас есть времени? Когда Страж применит магию для защиты Тоукси?

Ясновидящие переглянулись.

— Вряд ли в этом возникнет необходимость раньше, чем через десять лет, — озвучила общие мысли Тарья.

–Всего десять лет? — переспросил Лаким чуть более обеспокоенно, чем ему хотелось. «…И тьма призовет своих… будут способны одержать верх над светлыми…» — слова пророчества стремительно пронеслись в сознании Повелителя.

–Не меньше, чем десять лет, — поправила его Тарья.

— Нужно узнать, кого благословил Лотос, — произнес тогда Лаким. — Узнать и держать под присмотром. Пока тёмные не знают о пророчестве. Но если узнают — наверняка попытаются переманить Стража на свою сторону. Потому что многие слова, сказанные Хаквом, можно понять и истолковать неправильно, но эта часть пророчества трактуется однозначно, — эльф даже не стал искать нужное место в книге, а процитировал на память: — «…родится Страж, чья сила будет сопоставима с оружием тёмных, если не угаснет его желание служить свету…»

— У меня есть предположение о том, кто это может быть, — подал голос Ирелант. — Я посмотрел, кто вернулся с острова Лио́л. Вчера вечером, прямо перед тем, как начался дождь, его покинул юноша, находившийся там всего пять дней. И все пять дней он был один. Возможно, именно его благословила великая магия.

Повелитель удивленно хмыкнул. Пять дней — это немыслимо короткий срок пребывания на острове! Получение покровителя обычно занимает куда больше времени. Не надо быть ясновидящим, чтобы заподозрить в этом что-то особенное. Тарья и Элиор тоже направили свой дар на остров Лиол, чтобы увидеть, о ком говорит Ирелант. Элиор кивнул:

— Да, я тоже вижу этого мальчика. И вижу, что его волшебная природа сильнее, чем обычно бывает у эльфов, только что получивших благословение стихии.

— Как его зовут?

— Амаи́р, — ответил глава совета. — Он живет в Гиджиле.

— Вот как? — Повелитель перевел взгляд на Иреланта. — Ирелант, тебе ведь нетрудно будет, вернувшись домой, проведать предполагаемого спасителя Тоукси?

Вечер накануне

Небо было уже совсем тёмным, когда на острове Лиол открылся портал, из которого шагнула рыжеволосая эльфийка в красном бархатном платье и серой накидке, скрывающей её сложенные серые крылья. Она одёрнула подол и с интересом оглядела местность. Остров оказался настолько маленьким, что океан можно было видеть со всех сторон. На сухой и неплодородной земле изредка встречались неприхотливые кустарники, деревьев же не было совсем. Прямо перед эльфийкой возвышался небольшой холм, в котором она увидела вход в пещеру.

Девушка глубоко вздохнула, чтобы унять волнение. «Ну же, Олори́мэ, ты ждала сегодняшнего дня семнадцать лет, а теперь медлишь!» — мысленно подбодрила она себя. Потом запахнула накидку и направилась к пещере.

Спустившись по каменным ступеням, девушка остановилась и вгляделась вглубь. Возле входа никого не было, но не могло же быть, чтобы на получение покровителя пришла она одна, ведь в Танмере столько эльфов! Когда глаза её привыкли к полутьме, она убедилась в правильности своих сомнений. В самом дальнем углу пещеры неподвижно сидел юноша — даже волосы его не шевелились от движения воздуха.

Олоримэ отошла от входа, примостилась на ближайший ровный валун и уставилась на сияющий Солнечный камень. Вскоре взгляд её затуманился, веки медленно опустились и дыхание почти замерло, погружая эльфийку в глубокое забытье. Одновременно с этим в другом конце пещеры началось движение. Юноша глубоко вдохнул и резко открыл глаза. И в этот момент пошел дождь.