Страница 34 из 79
Глава 10
— Ты это серьезно или чтобы папе моему насолить? — втолкнув огромного вера в темную кухню, прошипела маленькая ампира.
— А получилось насолить? — довольно оскалился оборотень, клыки которого мелькнули в полумраке.
Небо за узким окном уже начало светлеть, разбавляя ночную хмарь алым вином зари. Дождь тоже закончился, впрочем, это сейчас не имело никакого значения.
— Издеваешься? — нахмурилась блондинка, в раздражении встряхнув серебряные кудряшки, тугие завитки которых доходили ей до плеч, спускаясь вдоль тонкой нежной шеи.
Лебединой!
«Если растянуть прядь — будет, наверное, по грудь», — не к месту подумал Стиг, которому темнота ничуть не мешала разглядывать Герду. Чем больше он ее узнавал, тем сильнее она ему нравилась. И внешне, и по характеру, и по запаху, что совсем уж странно. Не зря папочка ото всех скрывал такую дочурку: умница, красавица, еще и врач. Настоящее сокровище, а не жена… будет… если он ее уговорит.
— Иронизирую, — наткнувшись на колючий взгляд ампиры, вер примирительно добавил: — Чуть-чуть.
— Зря ты его задираешь, — серьезно (и тихо) предупредила Герда. — Это со мной отец милый увалень, а со всеми остальными… — Она многозначительно замолчала. — А ты мало того что вырубил его на глазах свидетелей, еще и меня замуж позвал. Не боишься последствий?
— Поздно бояться, не находишь? — спокойно проговорил Стиг. — У меня к тебе предложение, Снегурочка, — сказал он, облокотившись на большой прямоугольный стол, стоявший посреди кухни.
— Как? Еще одно? — усмехнулась хозяйка дома.
— Вообще-то, все то же, но с новыми деталями. — Оборотень опять улыбнулся, не сводя с нее глаз.
С виду маленькая, хрупкая фея, а попробуй задень — ей и папа не понадобится, сама обидчика в капусту пошинкует своими острыми коготками. Пушистая белая кошечка, которая привыкла гулять сама по себе. Согласится ли такая надеть брачную шлейку? Вот так с ходу — вряд ли. Значит, надо подбираться к ней издалека.
— Очень любопытно. — Герда скрестила на груди руки, выгнув тонкую бровь. — Я вся внимание.
— Вот смотри… — начал расписывать ей плюсы ситуации Стиг, потихоньку обходя стол, разделявший их. — Тебя, насколько понимаю, отец старательно сводит с каким-то там Гильермо.
— С каким-то? Ты не слышал о Гиле? — изумилась ампира. — Везунчик!
— Может, и слышал, но точно не запомнил, — закрыл тему конкурента вер. — Замуж, судя по всему, ты за него не хочешь.
— Я и за тебя замуж не хочу, — упрямо вздернула подбородок она.
— И очень зря! — заявил он уверенно, но, заметив недобрый блеск в глазах блондинки, пояснил: — Не потому, что я хорош и все такое, хотя не без этого. — Ампира насмешливо фыркнула, но промолчала. Остановившись рядом с ней, оборотень снова оперся о стол, на сей раз боком, чем заметно сократил их разницу в росте. — Просто свадьба (или хотя бы помолвка) со мной избавит тебя как от надоедливого женишка, так и от попыток князя вас с ним свести. Не с ним — тоже. Понимаешь, к чему клоню? Твой отец мечтает о зяте, способном тебя от всех защитить? Я такой! — без намека на скромность, заверил Стиг. — Даже от него готов защищать, если понадобится. Даю слово!
— Ты мне фиктивный брак предлагаешь, что ли? — прищурилась Герда, откинув назад свои непослушные кудри. Вернее, попыталась откинуть, но на то они и непослушные, чтобы сопротивляться. — А тебе-то оно зачем? Только не пытайся убедить меня в природном волчьем благородстве. Знаю я вашего брата, — поморщилась она, однако вер пропустил это замечание мимо ушей — не время воевать.
— Не фиктивный, а взаимовыгодный, — серьезно сказал он, убрав за ухо блондинки непокорный завиток. — И мне выгодный, и тебе, и всему Аулару. Объявим о помолвке, поставим тем самым на уши город, дадим людям привыкнуть к новости, отвадим Гила… или как его там зовут? — Он чуть скривился, всем видом выражая презрение к вампиру. — Вынудим князя смириться с твоим выбором, а потом…
— Разбежимся! — закончила за него Герда, радостно хлопнув в ладоши. — Я согласна.
Вообще-то, Стиг имел в виду совсем другой итог затеянной им игры, но не воспользоваться энтузиазмом невесты было глупо. Хочет думать, что все понарошку и ненадолго — пусть думает. Пока они старательно изображают влюбленную парочку, он сто раз успеет растопить эту ледышку и сделать так, чтобы она стала от него эмоционально зависимой.
Ампира оборотню нравилась. Сильно. Может, это была и не любовь с первого взгляда — для подобных глупостей он слишком взрослый и расчетливый, но что-то отдаленно похожее точно. Правда, свадебные хлопоты еще днем в его планы не входили, но раз уж все так повернулось — почему нет? Чутье подсказывало: он все делает правильно. К тому же появилась хорошая возможность сгладить договорным браком все разногласия с кровососами, что тоже немаловажно. А еще Стига откровенно бесила мысль, что какой-то там Гильермо недобитый с молчаливого согласия князя силой затянет в брачный капкан его хрупкую нежную Снегурочку. Да ни в жизнь!
— Вот и славно! — Вер протянул ампире раскрытую ладонь, и она охотно вложила в нее свою маленькую ручку. Скрепив договор рукопожатием, что само по себе имело особый смысл у двуипостасных, оборотень коснулся губами тонких пальчиков ампиры, отчего та едва заметно вздрогнула, но руку не отняла. — Сообщим новость твоему отцу? — подмигнул ей жених.
— Вина для храбрости глотну, и пойдем сообщать, — хихикнула невеста. Настроение ее заметно улучшилось — очевидно Герда предвкушала уже реакцию князя на скорую «свадьбу» дочери. Коварная феечка!
Ампира подошла к холодильнику и, открыв его, принялась задумчиво изучать содержимое полок, в то время как Стиг изучал ее саму.
Очаровательна!
Истинных пар в том виде, как описано в легендах, у оборотней, конечно, не было — двуипостасные женились и иногда разводились, как все обычные люди. Но распознать подходящую для отношений самочку или самца верам было гораздо проще, чем кому бы то ни было. Например, по запаху (хотя не только по нему).