Институтка

4.01

Амадин раньше никогда не бывала в этом квартале. Респектабельный на первый взгляд район находился в отдалении как от шумного центра Сен-Кантена, так и от аристократических кварталов. Тихие улицы, особняки, скрытые от посторонних глаз палисадниками - все свидетельствовало о том, что местные жители не любят публичности. Это объясняло, почему герцог л'Армори купил особняк именно в этом квартале. Пытаясь понять, как ей лучше добраться до академии, девушка оглянулась, но высокие деревья надежно скрывали обзор. Пришлось идти наобум Безошибочно определив направление, Амадин все-таки пару раз свернула не туда, пока, наконец, не вышла на улицу, откуда смогла разглядеть знакомые шпили собора и нарядную крышу дворца на высоком берегу Риры. Наконец, сообразив, где находится, девушка решительно зашагала по направлению к набережной. Дома становились все выше, а улицы - уже. Зато людей на них было несоизмеримо больше. Привычный шум города захватил девушку. С грозотомиехвли экипади, ржвли логвди, ругались извозчики, лоточники наперебой расхваливали свой товар, к зазывалы в лавки старались перекричать друг друга. Академия располагалась на другом берегу реки. Когда-то бывшее аббатством, центральное здание, увенчанное высокими шпилями, тонуло в глубине парка. По случаю ясной погоды адепты высыпали на улицу, свободных скамеек на аллее не было. В летнее время молодые люди, и - неслыханная дерзость - некоторые девушки устраивались прямо на траве. Амадин и сама любила выбраться из тесной кельи на свежий воздух. Центральная аллея, с двух сторон засаженная липами, вела к парадному крыльцу. Амадин прошла по ней, чувствуя пристальные взгляды, весть о ее провале уже разлетелась по Академии. Высокие арочные своды коридора прекрасно отражали звуки, и Амадин то и дело слышала обрывки фраз. - … один балл… - … оплатить, интересно, как… - … а платье-то не из дешевых… - … видели у Шуаз… Упоминание ненавистного салона заставило ее вздернуть подбородок. Амадин подошла к дверям деканата, когда ее окликнули. - Гросс, да подожди ты! - Что? - она обернулась. Невысокий светловолосый парень с едва заметными усиками над тонкой верхней губой подскочил к ней. - Ты же Гросс, верно? - Да, - она прищурилась, настороженно разглядывая блондина. - Правда, что ты можешь вылететь из Академии? - Все могут, - она как можно более небрежно пожала плечами. - Да ладно, мне вот, проще закончить, чтобы родители, наконец, отстали… - парень вздохнул. - И?.. - поторопила его Амадин. - Что тебе от меня нужно? - Слушай, тут такое дело… в общем, мне реферат по истории магии надо бы написать. Девушка хмыкнула и покосилась на дверь деканата, гадая, слышно ли там, что происходит снаружи. - В общем, выручи, а? Он судорожно порылся в карманах и вытащил несколько смятых расписок, явно полученных за игровым столом. - Вот… аванс… Амадин усмехнулась. Еще на первом курсе она с восторгом бы схватила деньги, сейчас же она сначала уточнила: - Когда сдавать? - Ну… - протянул блондин. - Значит так, или ты говоришь все, или ищи кого-то другого! - девушка потянулась к дверной ручке. - Сдавать на той неделе. Я уже пробовал списать с работы магистра, поэтому меня предупредили, что проверять будут очень тщательно, - выпалил адепт. - Поможешь? Амадин прикусила губу. Конечно, времени было катастрофически мало, но деньги никогда не помешают… Да и в связи с ее новым положением, расходы явно возрастут. - Двойная оплата! - выпалила она, смотря прямо в блеклые глаза блондина. - и расписки не принимаю, только монеты. - Что? - охнул он. Амадин терпеливо повторила. Блондин нахмурился: - Это - грабеж! - Нет так нет. у тебя неделя, вполне можешь успеть написать сам. Пожав плечами, она вошла в деканат. Все та же секретарь при виде девушки удивленно приподняла брови. - Амадин Гросс? - Да. Я пришла внести оплату за обучение! Вексель лег на стол. Секретарь взяла его и, увидев подпись, выпучила и без того круглые глаза еще больше. Девушка с досадой поняла, что совершенно забыла наказ герцога обменять его вексель на банковский. Впрочем, возможно так было и лучше - во всяком случае магистр Сайлус определенно поостережется вставать на пути великого инквизитора. - Вам необходимо указать в качестве получателя Академию, - избегая встречаться с порочной адепткой взглядом, секретарь вернула ей документ. - Перо на столике у окна. Амадин кивнула, подошла и подмахнула вексель, не присаживаясь. - Вот, - она снова протянула его секретарю. - Все? - Почти. Как я понимаю, комнату вы освобождаете? - женщина не смогла сдержать презрения в голосе. - С чего бы? - возмутилась девушка. Она прекрасно понимала, что ей придется жить в особняке на рю де Флери, но все-таки рассчитывала оставить за собой и комнату. - С того, что вы не внесли оплату за проживание. - Но… - Полагаю, ваш покровитель позаботиться о вас. да и для нашей репутации будет лучше, если вы съедете. - Вот как? - Амадин слегка наклонила голову. - Могу я поинтересоваться, почему? - В Академии много порядочных девушек, дочерей аристократов, им крайне нежелательно знать, как такие, как вы зарабатывают на жизнь! - выпалила секретарь. Амадин скрипнула зубами. - Разумеется, - процедила она. - Но, может быть, мне стоит поведать чем занимается магистр Сайлус? И где он экзаменует адепток? Секретарь вспыхнула. - Магистр - уважаемый человек! Ваши попытки очернить его попросту смешны, особенно после того, как вы провалили экзамен! - Экзамен я сдала, просто лишилась стипендии, - сухо напомнила Амадин. первая злость прошла, и она понимала бесполезность дебатов с секретарем, которая, если верить слухам, была по уши влюблена в магистра. - В таком случае, вам следует поспешить, чтобы лучше подготовится к следующей сессии, - фыркнула секретарь. - Конечно, если у вас найдется время вы связи с вашим новым занятием. Всего вам доброго! Она демонстративно зашуршала бумагами. Амадин еще несколько секунд буравила секретаря взглядом, а потом вышла, тихо прикрыв дверь. не хватало еще показывать, насколько ее задели намеки о нравственности. Блондин все еще ждал у дверей. - Эй, Гросс! - окликнул он. Это было последней каплей. Амадин обернулась. магия сверкнула на пальцах. Адепт в испуге попятился, но девушка с усилием взяла себя в руки. - Что? - Я… я согласен. - Тройная оплата, и треть сейчас, - потребовала девушка. - Тройная? - охнул блондин. - Но за что? - За грубость. и на будущее: меня зовут не “Эй”, а Амадин! - Да ладно, кому какая разница? - пробурчал он, шаря по карманам. - Вот, держи! все что есть! Амадин с презрением взглянула на несколько медяков. - Видимо ты не понял, что я сказала, - подчеркнуто спокойно произнесла она. - Мне нужен аванс. И работу ты получишь только после полной оплаты! - Ну знаешь что! - взвился адепт, опасливо косясь на дверь. - Что ты о себе возомнила! Безродная! - Что могу зарабатывать на таких болванах, как ты! - хмыкнула девушка. - Найдешь деньги - приходи, но учти, тогда оплата будет еще выше. Она не стала слушать дальше. развернулась и направилась в общежитие, примыкавшее к основному зданию. Когда-то давно здесь жили монахи. Теперь же комнаты использовались для размещения тех адептов, кто не мог позволить себе более приличное жилье. Амадин с тихой грустью разглядывала белые потрескавшиеся от времени стены и арочные своды. Все-таки она провела здесь три года. стараясь не впадать в сентиментальные воспоминания, девушка подошла к двери своей комнаты, приложила ладонь. Руна над проемом вспыхнула, пока еще признавая хозяйку. - Привет! - соседка была в комнате. Белокурое голубоглазое создание, так напоминающее фарфоровую куклу, которую Амадин видела в витрине магазина игрушек. Клементина была дочерью барона, чье поместье находилось недалеко от границы. Как и большинство девиц аристократического происхождения, она должна была проучиться всего лишь год, после чего ее ожидало замужество с сыном соседа. Сейчас Клементина как раз складывала наряды в шляпные коробки. - Тебя долго не было, - заметила она. - Да, пришлось уехать ненадолго, - Амадин не собиралась рассказывать соседке о своих злоключениях. - Понятно.Хорошо. что ты вернулась, но жаль, что пропустила прощальную вечеринку, - вздохнула Клементина. Амадин устало улыбнулась: - Ничего страшного! - Отец прислал мне денег, и мы с девочками сходили в Лесьелль, - продолжала Клементина. - Там такой вкусный торт! Голубые глаза радостно сверкали. Амадин вдруг вспомнила Полетт, та тоже когда-то была очень жизнерадостной. - Береги себя, - вдруг произнесла девушка. - Ладно? - Хорошо, - рассмеялась Клементина, - но что может со мной случиться? - Просто… - она отвернулась, чтобы скрыть вдруг набежавшие слезы. Хоть соседка по комнате и не входила в круг близких лиц, но она была жизнерадостной, бесконфликтной и помогала Амадин находить заказчиков на курсовые работы. - И пиши мне, на главпочтамт, до востребования, - добавила она. - Ты что, тоже уезжаешь? - подруга сморщила маленький носик. - Да, переезжаю. - Куда? Вопрос застал врасплох. Действительно, Амадин не знала, куда ей податься. Денег, оставшихся после оплаты обучения не хватит, чтобы снять даже каморку под крышей, не ночевать же под мостом. Она мрачно взглянула на соседку, та все еще ожидала ответа. - На рю де Флери! - ляпнула Амадин первое, что пришло на ум после сегодняшней ночи. В конце концов, почему бы и нет? Герцог, кажется, говорил, что она может пользоваться всем, что находится в доме, почему бы ей не воспользоваться и самим домом? - Но ведь… - Клементина округлила и без того круглые глаза. - Ведь это улица для падших женщин! - Вот как? - Амадин натянуто рассмеялась. - И куда же они пали? - В пучину разврата! - Клементина и сама смутилась, осознав, как пафосно звучат ее слова, но сразу же спохватилась. - Неужели ты тоже? - Что "я тоже"? - Ты… - соседка намотала на палец золотистый локон, как всегда делала, когда волновалась. - Викки говорит, что видела тебя входящей в дом Шуаз… - А Викки не говорит, что как раз стояла на лестнице этого самого дома?! - разозлилась Амадин. - Значит это - правда? - прошептала потрясенная Клементина. - Ты… ты… - Тебе какое дело? - не выдержала Амадин. - Просто… прости, но нам лучше не общаться… - Как тебе будет угодно! Амадин сгребла свои вещи с полок. Их было немного. Только самое необходимое: несколько смен белья, чулки, форменное платье… А вот книги… Книг оказалось много. Они все с трудом уместились в огромный холщовый баул, с которым девушка когда-то переступила порог этой самой комнаты. Вздохнув, Амадин взвалила баул на плечо и вышла.