Страница 60 из 74
Над телом кружились мухи. Жирные и зеленые, они радостно ползали по кровяной луже и гудением взлетали, когда Эрин переворачивала мечом тело.
— С чего ты взяла, что он не слуга Шорта? — Засомневался я.
Девушка указала клинком на синюю татуировку на руке трупа.
— Знак Лазурной гильдии.
— Гильдии… Разве не странно для них клеймить своих шпионов?
Эрин пожала плечами.
— Понятия не имею. Но это точно знак Лазурной Гильдии.
— Так. На коне умеет кто ездить?
— Я, командир. — Отозвался Курт.
— Тогда возьми лошадь и привези сюда Тамиллу. Быстро.
— Есть! — Козырнул солдат и побежал в сторону конюшен.
Я же присел на корточки и принялся изучать тело. Абсолютно непримечательный на первый взгляд человек. Мимо такого пройдешь и не заметишь. Самое примечательное в нем — это дыра в груди от попадания крупнокалиберной пули. Что же ты забыл здесь?
Похоже, никаких улик тут больше нет. А значит — пришло время посмотреть, что же у него было в бочке…
Подозвав Эрин, вчетвером мы обступили шпионский груз.
— Снимай крышку. — Приказал я. И Пузырь споро откупорил бочку.
Воздух тут же заполнился крепким запахом самогона. Белесая, мутноватая жидкость заполняла бочку до краев и не давала увидеть, что под ней.
Я достал меч и помешал жидкость. Вроде — ничего подозрительного.
Прислушался. Что-то скреблось и постукивало внизу бочки.
— А теперь выливаем это в канаву. — Приказал я.
— Да как, добра-то столько! — Заныл Ной.
— Я почти наверняка уверен, что оно всё отравленное. Так что не жалко.
Солдаты вздохнули и вдвоем опрокинули бочку. Бурным потоком потек алкоголь, смешиваясь с землей, а спиртной дух в воздухе стал невыносим. Я принюхался. По правде сказать, ничего подозрительного мой нюх не чуял, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Уж что-что, а добрых намерений от шпиона я не ждал.
Бочку вновь поставили и оказалось, что дно выше, чем должно быть. Двойное, собака.
— Переверните и откройте. — Приказал я, на всякий случай достав револьвер. Вдруг там какая-нибудь тварь?
Задняя крышка была заляпана грязью и чем-то похожим на навоз. Отметка для знающего и одновременно отпугивался для тех, кто всё же захочет её откупорить. Ведь мало кто захочет мараться, если можно перевернуть и открыть со сравнительно чистой стороны.
Пузырь подцепил крышку штыком и дело пошло. Несколько ударов по штык-ножу и бочка открылась.
Тотчас в небо взметнулась крылатая тень. Не успел я отреагировать, как уже через миг она оказалась на мече Эрин, словно на шампуре. Голубь. Медленная, зато неприметная птица. В любом городе их сотни.
Аристократка презрительно стряхнула мертвую птицу с меча.
— Как видишь, меч всё равно быстрее.
— Это не соревнование. — Бросил я и заглянул внутрь бочки.
Еще три голубя лежали внутри. На первый взгляд, бездыханные, но подняв первого — я понял, что тот был живым. Просто спал, усыпленный то ли специальным зельем, то ли тем же самогоном.
— Думаю, то, что это был шпион — никаких сомнений не оставляет. Обычные люди не хранят гребаных голубей в потайном отделении бочки. — Подытожил я.
Эрин согласно кивнула, а на дороге раздался цокот копыт.
Прибыла Тамилла.
— Итак, почему меня оторвали от важных дел? — Устало и без огонька возмутилась она.
Я отвел её к трупу.
— Посмотри сюда. Что думаешь?
— Хм.
Тамилла внимательно осмотрела лежачего, не стесняясь пользоваться руками. Наконец, она вытерла руки от крови с помощью его одежды и нахмурилась.
— Рэндал, ты знаешь, что значит татуировка среди агентов гильдии?
— Понятия не имею. — Пожал плечами я.
— Рядовые информаторы зачастую не знают, кому они служат на самом деле. Они не знают друг друга. Лишь своего руководителя, но даже он сам не знает ничего о других руководителях.
— И при чем тут татуировки?
— Погоди. Но как контролировать все ячейки? Кто-то должен знать ВСЕХ руководителей. К кому-то должна стекать вся информация по региону? А значит, нужно обеспечивать верность таких людей. Магическая татуировка — один из вариантов. С её помощью в здании гильдии всегда могут отслеживать где находится обладатель такой татуировки. Убрать её можно лишь вместе с рукой. Кстати, этому повезло, ставить татуировку на руку — это довольно мягкий вариант. В случае предательства он потерял бы лишь руку. Обычно татуировку ставят на шею. Сам понимаешь, отрубить себе голову и сбежать куда сложнее, чем руку!
— Мило. Что он тут забыл?
— Не знаю. Возможно, меня искал. Витор Бул всё еще хочет от меня избавиться, а так как моя должность теперь снова заметная…
Мне стало немного стыдно. Черт, в самом деле я должен был об этом подумать!
— Прости.
— Не переживай, я всё равно бы потребовала её у тебя. — Ободряюще улыбнулась Тамилла, но тут же вновь стала серьезной. — Меня беспокоит лишь то, что у него была татуировка. Такие люди не ходят в разведке сами, они аккумулируют информацию от сети доносчиков! Мне это не нравится.
— Может, их нанял Шорт? — Предложил.
Тамилла покачала головой.
— Нет, знак гильдии точно указывает на Лазурных. Они бы точно не дали такому важному члену в иерархии работать на сторону.
Эрин протяжно зевнула, аристократически скрывая рот ладонью.
— Ладно, мы узнали, что ничего не узнали. Потрясена твоей мудростью, харданка. А теперь я отправлюсь спать, не делала этого уже несколько суток.
— Приятно отдохнуть. Не упади с лошади по дороге. — Пожелал я.
Эрин в прыжке запрыгнула на коня и во весь опор поскакала в город, распугивая прохожих.
— Хм, чем это пахнет? — Принюхалась Тамилла и вскоре нашла самогонные лужи.
— Ты опять разбазаривал ресурсы? — Недовольно произнесла она.
Я отмахнулся, смотря в ту сторону, в которую ускакала Эрин. Что-то вызывало у меня беспокойство. Что-то было не так… Внимательно осматриваю крыши города. Вот оно!
Аэростат, что должен был запуститься лишь через пару часов — висел в воздухе. Причем на большой высоте.
Почему? Они должны были исполнить испытательный полет. Немного подняться вверх, всего на пару десятков метров и опуститься. Однако, они уже очень высоко над городом. Что происходит? Отказала паровая машина?
Приглядевшись, я заметил что с аэростата машут красным флажком. Знак паровой машине приземлить аппарат. Всё страньше и страньше.
Я хотел было понаблюдать еще, но меня отвлек посыльный.