Страница 58 из 67
Хм, это она за нами подсмотрела, что ли? Интересно, а что будет, если Дреган увидит? Жаль, кандидат в ухажеры неподходящий попался, а так, я бы только порадовалась. Но у них столько же шансов быть вместе, как и у нас с Дреганом. Он и Маджери — темные, а я и Бернар — светлые маги, и ничего с этим не поделаешь. Хотя, здесь, в подземелье, разница стерлась из-за отсутствия магической силы. Но мы ведь выберемся, вернемся в Рован-Тай, и тогда между нами снова вырастет непреодолимая стена. У Маджери, конечно, еще есть крохотный шанс, ведь сам по себе союз светлого и темного мага возможен. Кейтлин и Рендал — яркое тому подтверждение. А вот мне ничего не светит, потому что я жрица Пресветлой девы, а Дреган — любимец Темного бога.
Горько вздохнув, я поежилась от пробирающего со всех сторон холода. Обняла себя руками за плечи и подтянула колени к животу, чтобы согреться. Как вдруг, Дреган снова подкатился поближе и подгреб к себе, накрывая сверху меня рукой.
— Надоело слушать, как ты трясешься и стучишь зубами! — раздался в тишине его шепот. — Только не говори ничего, ладно? Спи.
Я и не стала ничего отвечать, чувствуя, как приятное тепло распространяется по телу. Даже задремать умудрилась, пригревшись в объятиях темного. Жаль только, что сон длился недолго. Я проснулась, ощутив, как император напрягся каждой клеточкой.
Опасность? — я тоже невольно затаилась и прислушалась к тому, что происходит вокруг.
А происходили странные вещи. Кто-то, и это точно не мы с Дреганом, шумно дышал, возился и сладко причмокивал. Ладно, не причмокивал — целовался. Неужели Мадж с Бернаром? Других вариантов, кто бы этим занимался, кроме нас, не было. Очевидно, темный тоже сообразил, что ему не послышалось и это не я снова якобы его провоцирую. Предположение настолько ошеломило, что я распахнула глаза и уставилась на целующуюся парочку. Спиной я почувствовала, как Дреган приподнялся и застыл на мгновение. Наверное, не поверил, что его нежный цветочек способен так страстно целоваться с малознакомым мужчиной.
— Темный рагдаш! — рявкнул император. — Граф, немедленно убери руки от моей дочери! Да как ты посмел прикоснуться к ней?! Маджери, быстро иди сюда.
— И зачем так орать? — Возмутилась в голос. — Я же чуть не оглохла.
— Зачем? А ты не видишь, как это грязное животное нагло лапает невинную девочку? Да как тебе в голову пришло приставать к принцессе? — снова обрушился на дель Шина. — Мадж, что я сказал? Быстро ко мне!
— Ну, папа! — пискнула темная, по уши заливаясь краской стыда и съеживаясь в комочек.
— Послушайте, Ваше величество. — Светлый затрясся, бедолага, но все же выступил в защиту Мадж. — Я просто… я… здесь холодно. Вот я и подумал, что принцессе будет теплее, если согрею ее своим телом. Но я и в мыслях не держал ничего плохого. Я уважительно отношусь к леди Маджери. Обстоятельства так сложились… Если вы увидели в этом оскорбление чести, то я готов доказать… Да что там, я буду счастлив взять на себя ответственность за леди Маджери. С вашего благословения, конечно. Я — да, я готов же-э… — судорожно вздохнул. — Я готов жениться на леди Маджери, если она согласна стать моей женой.
— Что-о? — взревел темный. — Ты в своем уме? Она еще ребенок!
— П-п-позвольте н-не согла-аситься, — заикаясь, произнес Бернар. — Л-леди Ма-аджери — изумительная девушка и совершеннолетняя, ровесница л-леди Вильгельмины, между прочим. А вы… вы тоже п-п-позволили себе лишнего в отношении Ее высочества п-принцессы Латранской.
А ведь уел граф темного императора! Я скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на Дрегана. Интересно, чем будет крыть?
— Опомнитесь, граф! Это не одно и то же! — Кель-Раррш нервно дернулся.
— Вот как? — Настала моя очередь возмущаться. — Значит, графа дель Шина ты считаешь грязным животным, раз он посмел прикоснуться к Мадж? И она не возражала, между прочим. А ты тогда кто, если делал то же самое?
— Но ты же видела, они целовались!
— И что? — Я округлила глаза и пожала плечами. — Так себе оправдание! Они оба молодые и свободные. Если у них возникли чувства, их тянет друг к другу, что плохого в желании быть вместе? Тем более, граф дель Шин не отказывается от обязательств.
— Какие чувства? — взорвался эмоциями Дреган. — Когда они успели возникнуть, если они даже не знают друг друга толком?
— Здесь и возникли, — встала на защиту подруги, хотя и не одобряла ее выбор. — Разве мало случилось событий, когда наши жизни висели на волоске? Кто знает, выберемся ли мы отсюда живыми? Справимся ли? Что заставляет нас преодолевать себя и смотреть в лицо смерти? Что на самом деле имеет значение? Ты любишь дочь, и эта любовь делает тебя сильнее. Если встанет выбор, ты или она, чью жизнь сохранишь и кем пожертвуешь? Для меня ответ очевиден. Однако не стоит душить предмет любви строгими правилами и ограничениями, лишать свободы выбора. Иначе рискуешь потерять доверие и те отношения, что между вами сложились. Иногда достаточно поговорить по душам и понять, что сделает дорогого тебе человека счастливым.
— По-твоему, я должен закрыть глаза и не замечать того, что между ними происходит? Вот еще! — фыркнул темный.
— Конечно же, нет. Как отец, ты вправе предостеречь дочь от возможных ошибок, — ответила поучительным тоном и не удержалась от шпильки. — А заодно объяснить разницу между влюбленностью и любовью. Можешь даже поделиться опытом, на какие ухищрения идут мужчины, чтобы соблазнить предмет мимолетной страсти, и чем готовы пожертвовать ради той единственной, которую полюбят всем сердцем. Впрочем, сомневаюсь, что темные готовы жертвовать. Мадж, не хочешь отлучиться в «кустики»? — Резко сменила тему, потому что, умничая и щедро раздавая советы, внезапно осознала горькую правду: для императора я как раз предмет мимолетной страсти.