Страница 24 из 67
Глава 10
Гордо вскинув голову, я проследовала к выходу, и ни один стражник не посмел заступить дорогу. Притормозив за дверью, которой хлопнула от души, прислушалась к реакции папочки. В столовой раздался грохот и звон битого стекла, после чего император взревел:
— Это не моя дочь! Настоящая Вильгельмина не посмела бы перечить отцу и вести себя столь вызывающе!
— Ваше Величество, — узнала голос сестры. — И такому поведению есть объяснение: потеря памяти. Леди Вильгельмина не помнит, какой была прежде. Она будто начала жизнь с чистого листа, и ей трудно осознать и принять свалившиеся на нее сложности. Необходимо время, чтобы принцесса вновь усвоила те знания и манеры, которыми владела до похищения. Однако одно я скажу точно, прежней Вильма уже не будет. И с этим фактом придется смириться.
— Ни за что! Я благодарен за помощь и оказанное гостеприимство, но я забираю дочь в Латран.
— Послушай, Мортимер! — вступился Дреган. — Вильма — твоя дочь и подданная Светлой империи, но она еще и жрица Пресветлой девы. Я уже имел неудовольствие столкнуться с той мощью, какой наделила принцессу богиня. Поверь, девушка обладает силой, которой не умеет управлять. А еще унаследовала упрямый характер, и я догадываюсь, от кого. Подумай, что произойдет, если увезешь Вильгельмину против воли? Вернее, попытаешься увезти? Готова ли Латра к разрушениям? Решишься ли продемонстрировать подданным буйный нрав девушки? Или всю жизнь намерен держать ее на поводке?
— Хм, противомагические браслеты не позволят бесконтрольно разбрасываться силой, — тут же нашел выход император, чем вызвал у меня бурю возмущения. — А наши магистры обучат всему, что должен уметь маг.
— Возможно, я бы также поступил, ведь у меня тоже дочь, — поддержал светлого правителя темный. Гад и предатель! — Но я бы поостерегся гневить Темного бога пренебрежительным отношением к его дару. — А, может, и не гад. — Есть другой выход. Вильгельмина уже зачислена в Мортон-Раррш, как Виктория Соэль. За прошедший месяц она подружилась с принцессой Маджери, которая в этом году также отправляется на учебу. Почему бы не найти компромисс? Позволь дочери учиться в академии, но с условием сдачи экзаменов по дисциплинам светлых. В этом готов пойти навстречу и ввести необходимые предметы в учебный курс. Разумеется, преподавать там должны представители Латрана.
— Моя дочь в академии темных? Ни за что! — категорично отрезал дель Сонж.
— Не настаиваю, — мягко отступил Кель-Раррш. — Но не представляю, как ты заставишь леди Вильгельмину учиться. С собственной дочерью я предпочитаю договариваться.
— Ваше величество, позвольте высказать мое мнение по этому поводу? — вмешался герцог дель Мара.
— Говори, Эдмон!
— Я не так часто схожусь с темными во мнении, но на этот раз Его величество Кель-Раррш прав. Леди Вильгельмина не помнит себя прежнюю. Волею судьбы или злого рока она оказалась в Рован-Тай. И здесь, в отсутствии сдерживающих факторов, проявился ее бунтарский характер. Если в этом она хоть немного похожа на вас, то я переживаю за сохранность дворца и столицы. Девушка успела впитать свободолюбивый дух темных, и вряд ли поддастся перевоспитанию. Насилие над принцессой не пойдет на пользу репутации и благополучию Латрана. И не забывайте, что боги ревностно относятся к избранникам. Зачем вам собственными руками плодить себе врагов? Будьте мудрым отцом и дальновидным правителем. Создайте для девушки иллюзию свободы, но при этом направьте ее бурную энергию на пользу империи.
— Я готов защищать леди Вильгельмину и оказывать всестороннюю поддержку в академии, — вставил свои пять копеек Бернар дель Шин. — А моя племянница с радостью составит принцессе компанию и будет сопровождать на занятиях.
Я прильнула ухом к двери, с замиранием сердца ожидая ответа. Чего он медлит? Осторожно приоткрыла створку и заглянула в щелочку.
Темные стражники, стоящие на вытяжку по эту сторону от входа, косоглазие уже заработали. Но ничего, помалкивают, сдерживают ухмылки. Зато светлые, охраняющие те же двери изнутри, с заносчивым видом развесили уши, не замечая того, что творится у них под носом.
А папочка шевелил бровями, хмурил лоб и сопел, пожевывая нижнюю губу. Мыслительный процесс на лицо, так сказать. Ему явно не хотелось уступать девчонке, но и здравый смысл никто не отменял. Я уже показала характер, и дальше будет только хуже. Надеюсь, папуля это прочувствовал.
— Дреган, а какой тебе интерес, что моя дочь будет учиться в Мортон-Раррш?
Ишь ты, а котелок у императора варит.
— Не буду скрывать, присутствие принцессы поднимет престиж академии, — нашелся с ответом темный и, в общем-то, не соврал. — Ну, и главное, — Дреган подался вперед и произнес шепотом. — Мадж попросила замолвить словечко за Вик… прости, за леди Вильгельмину. Не мог отказать в маленькой просьбе, у моей дочери не так много подруг.
— Xм, пожалуй, я соглашусь, но при условии, что ты откроешь для латранцев отделение боевого факультета. А еще разрешишь возвести в Сатон-Раррш храм во славу Пресветлой девы.
— Морти, это же столица Рован-Тай! — возмутился темный. — Ну, какой храм? Часовня, еще куда ни шло! Ты же не возведешь в Латре храм Темному богу?
— Ммм, нет. Народ к этому еще не готов. — Светлый покачал головой. — А что по спорным приграничным землям? Саринские холмы и река с деревенькой давно за нами числятся, а по факту темные там хозяйничают.
— Так, по праву хозяйничают! Еще старый граф дель Сар отдал на откуп за карточный долг. Никто же силком не захватывал? Документы в порядке, все чисто. А наследники пусть себе сами состояние зарабатывают, раз их предок его промотал, — ответил Кель-Раррш, а я насупилась, понимая, что дальше пошли неинтересные разговоры.
— Ну, что, Рыж? — Потрепала кота за ушком. — Поездка в Латран отменяется. Отстояли мы право учиться в Мортон-Раррш.
Обсуждения у монархов затянулись до вечера. Два интригана до хрипоты обсуждали условия, на которых светлая принцесса останется в академии. Спокойной жизни, судя по всему, мне там не видать. Из Латрана по обмену прибудет группа светлых адептов боевого факультета. Прежде только целители обучались темным наукам, а в этом году получится серьезное переопыление. Для контроля и обучения светлых приедет штат преподавателей.