Страница 10 из 67
— Ну, что вы! Ни в коем случае! Хотите, подую, чтобы зажило побыстрее? Если сразу не поправить, то срастется криво, а оно вам зачем? — приговаривала Кейт, пока ее пальчики порхали над ранами темного так затейливо, будто она вязала невидимыми спицами. — Пока рана свежая, все исправим. Эх! Ваше величество, а вы знали, что девушкам нравятся мужественные кавалеры?
— Это вы сейчас о чем? — насторожился Кель-Раррш, да и я заодно напряглась.
— Леди обожают сильных мужчин, воинов, способных защитить от любых опасностей. А что, как не шрамы свидетельствуют, что защитник побывал в честном бою и вышел победителем?
— Вы хотите сказать, шрам останется? — раздался возмущенный вопль Дрегана, а у меня живот ухнул в пустоту от страха.
Еще и стража занервничала, вновь принялась ломиться в двери, которые Рендал Кор-Линг предусмотрительно запер.
— Ну, скажете тоже — шрам! Так, малюсенький шрамик. Совсем даже незаметный, если правильно подобрать тон для кожи и освещение.
— Вы понимаете, что за нанесение физического урона первому лицу империи я вправе казнить эту наглую девчонку! — угрожающе прошипел темный.
Охо-хо! — Я схватилась руками за голову. — А мне ведь и возвращаться некуда.
— Вы могли бы не призывать душу! — С сестры вмиг слетела маска белой и пушистой целительницы. — А я предупреждала! А вы ослушались! И вот, что в итоге получилось. Виктория не знает наших порядков, не знакома с законами. Глупо обвинять ее в том, что она действовала, как привыкла дома.
— Леди, вы забываетесь! — в голосе императора прорезались стальные нотки.
— Ничуть! — в тон мужчине сурово осадила девушка, исполняясь злости. — Вы же не хотите международного скандала? Вы в присутствии свидетелей напали на жрицу Пресветлой девы и подвергли ее невыносимым страданиям, окутав полотном тьмы. Что оставалось делать служительнице света, как не ответить выплеском стихии? Ну, а в том, что вы приземлились неудачно, ничьей вины нет. Это стечение обстоятельств и несчастный случай.
— О, как! — При упоминании статуса, я приосанилась. — А вот и да! Правильно Катька сказала, я только защищалась.
— Вы — мои подданные! — ядовито напомнил император, прожигая яростным взглядом обоих супругов. — Поэтому я запрещаю свидетельствовать против меня! Ни сейчас, ни впредь — это приказ! Вам ясно?
— Дреган, никто ведь и не собирался свидетельствовать, — вступился за жену герцог. — Кейтлин это сказала, чтобы предостеречь от ошибки. Ведь, если спросят, мы не сможем солгать под присягой или клятвой. Понимаю, что ситуация неприятная, но давай не будем выносить ее на всеобщее обозрение? Виктория извинится, и все будут довольны.
— Чего это я должна извиняться? — подала голос ни к месту, и тут же прикусила язык под суровым взглядом Катьки. — Ладно, извинюсь. Жалко, что ли? Величество, ты это, не держи зла, — обратилась к императору, у которого отчего-то глаз дернулся. Наверное, от радости. Победитель же! Добился, что мне первой приходится просить прощения. — Я не хотела. Правда.
— Леди Кейтлин, раз уж это ваша сестра, позаботьтесь, чтобы в будущем она выучила этикет, — процедил темный вместо ответа.
— Ваше величество, как раз об этом я хотела поговорить! — Ловко повернула разговор в нужную сторону герцогиня.
Молодец! Тоже так хочу научиться.
— Вам ведь известно, какое имя носила прежняя хозяйка тела?
— Ммм, допустим. И что с того?
— Виктории нужны документы, чтобы легализоваться в Рован-Тай. Раз уж вы организовали визит светлой в темную империю, то, наверняка, озаботились правдоподобной легендой? — предположила Катька.
По вытянувшемуся лицу императора я как-то сразу поняла, что ничем таким тот не озаботился. Однако, кто как не он, достанет паспорт на любое имя? Или, что тут служит удостоверением личности?
— Хорошо, я подумаю над этим вопросом, — пообещал Дреган.
— Если можно, то имя я бы оставила свое, — высказала разумное пожелание. А то еще в отместку обзовет каким-нибудь дурацким прозвищем, мучайся потом.
— Разумеется! — Император злобно прищурился, явно недовольный тем, что я тут условия вздумала выставлять.
— А фамилию можно из моей же переделать, если сократить. — Наглеть, так наглеть! — Например, Сол или Сонц. Может, Солни? О, придумала, Соэль! Красиво, правда?
Кель Раррш ничего не ответил, только зубами скрипнул, да глазищами сверкнул. Показалось на секундочку, что в них тьма заклубилась. Я и до этого предусмотрительно в сторонке держалась, а сейчас нарочито отошла подальше, чтобы не зацепило темным шлейфом. Дреган с полминуты так таращился, после молча кивнул чете герцогов и направился к выходу. Правильно, давно пора! А то там стражники переволновались уже. Отсюда слышу, как скребутся в дверь. Наверное, ногти стерли от бессилия.
Однако же вовсе не стражники скреблись и протяжно подвывали в коридоре. Стоило императору открыть двери, как на него с торжествующим мявом кинулся рыжий клубок шерсти. Только и успела увидеть, как пушистый хвост взметнулся вверх, словно белка на дерево заскочила, после чего раздался яростный вопль Кель-Раррша.
Не знаю, что нашло на Рыжика, но он будто умом тронулся. Подлетел в воздух и куснул императора за многострадальный нос, попутно расцарапывая щеки. Представляю, как опешил не ожидавший подлого нападения темный. Однако, опомнившись, он схватил бешеного кота за шкирку и отшвырнул подальше. Бедолага отлетел в сторону, шмякнулся об угол стола, издав жалобный писк, и распластался на полу.
Как только магией по бедному котику не жахнул! — Только подумать успела, как в руке императора сформировался темный сгусток и полетел в несчастную зверушку.
— Нет! — Бросилась к пушистику. — Не смей Рыжика обижать!
От первого удара кота прикрыл щит, ловко выставленный Рендалом. А от второго уже Кейт защиту выставила, тогда как ее муженек выступил вперед, закрывая нас собой.
— Дреган, успокойся! Это всего лишь животное! — герцог попытался воззвать к здравому смыслу, однако темный разошелся и лупил магией, пытаясь добраться до «бессовестного вредителя».
— Ты только не нервничай. Величество пар спустит и успокоится, — предупредила Катька, подбираясь поближе. — Ты лучше иди к себе, слуги проводят. А то мне опять Величество лечить придется. Знатно Рыжик его расцарапал. — Хихикнула тихонько и заговорщически подмигнула. — Вообще-то, император отходчивый и миролюбивый, если не злить.
— Да я и не нервничаю. — Небрежно повела плечиком. — С чего бы? Подумаешь, умерла утром, воскресла в чужом теле и умудрилась вызвать этим недовольство красавчика, возомнившего себя тут самым главным!