Страница 62 из 98
Она кивнула. Капеллан принес ритуальный кинжал — с хитрым, изогнутым змеей лезвием. Эйнору еще не приходилось проверять такой на себе, но, говорят, острый.
Под настороженным взглядом невесты Эйнор принял кинжал, перехватил за рукоять и поднес к левой ладони, вытянутой над чашей. Небольшой взмах — и из пореза потекла кровь. Пара капель упала в чашу.
Роксана смотрела на это с непередаваемым выражением лица. Да уж. Даже стало ее жаль: наверное, в Элевисе нет подобных обрядов. Но она вчера согласилась обойтись малой кровью, а он сделает что-нибудь, чтобы загладить потом эту секундную боль.
— Ладно, — пробубнила она себе под нос, решительно схватила кинжал и занесла над своей ладонью. Надрез вышел глубже, и Роксана прошипела с досадой: — Будешь мне за это должен.
— Обязательно, — кивнул Эйнор.
Капеллан подошел ближе, и пора было перестать болтать. Когда две капли крови упали в чашу, Эйнор взял Роксану за ладонь и соединил со своей. Капеллан кивнул, и в чаше ярко вспыхнуло пламя: на этот раз непроглядное черное, которое на глазах меняло цвет, превращаясь в ярко-золотой огонь.
Вообще он обычно равнодушно относился к бесчисленному множеству традиций Ордена. Великий Привратник, открывающий и запирающий двери на Собраниях, особые жесты, поклоны, слова. Но в этот момент, глядя на переливающийся перед ними огонь, что-то отозвалось внутри. Кровь у Роксаны была самая настоящая. Он даже не думал, что это будет что-то значить. Может, и не значит в самом деле. Но для него вдруг оказалось важным.
Особенно то, что надо сделать теперь. Эйнор очень осторожно приблизил Рокс к себе, взглянул в глаза под тенью от капюшона и наконец стянул его вниз. Снял и свой. Невеста света отныне будет названа женой. И он должен ее поцеловать, хоть и видит облик той, которую не хотел.
Закрыв от чужих глаз собой, он склонился к ее лицу и удержал себя так, чтобы лишь едва коснуться самого краешка бледной линии губ “Эйды”. Только символ, ничего лишнего, знак заключения взаимовыгодного союза. Точка в договоре.
— Обычно ты делаешь это по-другому, — слегка растерянно отозвалась Рокс и потом насмешливо улыбнулась.
— Обычно мое “по-другому” тебе почему-то не нравится.
Эйнор посмеялся про себя, но не время было вести долгую болтовню. Они повернулись к стражам, которые тоже одновременно сняли капюшоны. Общий жест единения и принятия в ряды нового члена братства — жену Великого Второго стража тьмы. Эйду Нордис.
Обведя глазами ряд собравшихся стражей, Эйнор только сейчас понял, что его смущало. Их было больше на одного человека. На одного