Страница 60 из 73
— Ты хочешь сказать, что я в любом случае с тобой не иду? — Удивилась испанка, с подозрением поглядывая на троицу крысолаков, которая о чем-то шушукалась на своем пищащем языке, который люди в полном объеме при всем желании не освоят. И горло не так устроено, и нет хвоста, необходимого в числе прочих конечностей для жестовой части.
— Тебя после отравления еще пошатывает, да и должен же в лагере остаться хоть кто-то, кому могу доверять, — пожал плечами я, сообщая девушке правду, но умалчивая о деталях. Еще это было испытанием. Если вернувшись обнаружу людей со снятыми ошейникам или вообще никого не обнаружу в лагере, значит Изабелла его не прошла. Добычи с крабов будет жаль, но охраняемое грызунами сокровище с лихвой её возместит в самом худшем случае развития событий. А в лучшем у меня наконец-то появится помощник, которому можно будет в важных вопросах хоть немного доверять. — Потерю доли в добыче из своего кармана компенсирую, тысячи империалов ведь хватит?
— Солидно, такую сумму за простой отдых в лагере отдавать, — хмыкнул кто-то из землян, осторожно запуская пальцы под ошейник и чего-то там почесывая. — Этот кристалл, про который щебетали крысы, настолько ценен?
— Магическая электростанция. Маленькая, но способная работать без топлива и техобслуживания практически вечно, запитывая энергией небольшой заводик, чей-нибудь дворец или десяток многоэтажных зданий. И стоит она подобно любым другим капитальным фондам — целый капитал. — С большим трудом, но наши пленники все-таки вспомнили системной название той великой реликвии, которой Бесконечная Вечная Империя одарила их шамана. Малый кристалл астральной энергии. Штука, знакомая мне-будущему, редкая, ценная и в принципе способная пригодиться и мне-настоящему...Но не настолько важная, чтобы рисковать ради неё разорвать отношения с Серым Оплотом. Скопление овеществленной магии, внешне похожее на глыбу чудесного светящегося изнутри хрусталя, было полезно в первую очередь владельцам больших и маленьких поселений, позволяя при помощи дармовой энергии хоть руду в металл переплавлять, хоть магический барьер по периметру держать, а хоть банально воду в трубы накачивать. — И нам очень-очень повезло, что шаман этого племени крысолаков покинул место своей силы и был вдали от подобного источника магии банально зарезан, поскольку с таким козырем за спиной мог бы отбиться и от пары танков.
— Но терять такое преимущество, самолично отправляясь на охоту...Это как-то глупо, нет? — Задалась вопросом одноглазая девушка со шрамом. — Эти мыши-переростки не могут нам лгать? Почему их лидер самолично отправился рисковать своей шкурой, не послав вместо себя ученика какого-нибудь...
— Его поступок действительно выглядит крайне глупо, — согласился с ней я. — Но если верить нашим пленникам, особых альтернатив личному присутствию у него тупо не имелось. Крысолаки всеядны, но грядки или амбар с зерном с собой в Тренировочный Лагерь не протащили, а потому пищу им необходимо добывать охотой. И без присутствия сильного шамана каждый выход из безопасного убежища почти наверняка оборачивался бы потерями...
— Колдунов они потеряли не всех, — тихонько заметил бывший веб-дизайнер. — Один остался. При магической, мать его, электростанции. И у него есть верные бойцы, которых твой новый друг при всем желании не заболтает.
— Да, это проблема, — согласился с ним я. — Остается лишь надеяться, что даже при подобной поддержке ученик покойного шамана слишком уж серьезных фокусов нам не покажет. Увы, на пару-тройку ударов боевыми заклинаниями при наличии личной волшебной электростанции под хвостатой задницей хватит сил даже такому недоучке. И телохранителям его проще сдохнуть в бою, чем предать или побежать. А потому погибшие в рейде будут почти гарантированно.
— Но не ты, — буркнул смуглый неопрятный мужчина непонятной этнической принадлежности и неопределенного возраста, которого Система оценила крайне низко...Но ничего своим вердиктом по большому счету не поменяла. Был этот землянин бродягой, который ничего толком не умеет, лишенным каких-либо начальных классов бродягой же и остался. — Твоя броня выдерживает удары магией, да и стрелы от неё отскакивают будто горох...Я видел!
— Мои шансы выжить побольше будут, — глупо было отрицать очевидное. В недавней битве шаман крысолаков бил практически исключительно в меня и, в принципе, только это позволило избежать серьезных потерь. Да и Зак бы возился с главным нелюдем куда дольше и не факт, что победил бы, если бы тот не зациклился на устранении главной угрозы, которой посчитал обладателя явно высококачественного снаряжения. — И именно поэтому в бой я пойду первым, первым попаду под вражеские удары и постараюсь собрать их на себя так много, сколько могу, чтобы остальным полегче было. Ну, определились уже, кто остается в тылу поскольку не готов рисковать, а кто рискнет поставить на кон свою жизнь ради свободы, силы и богатства, которые неизменно сопутствуют победителям?! Решайте скорее уже! У меня нет желания впустую терять время!
— А если никто с тобой к их логову не пойдет — отправишься в бой один? — Приподняла правую бровь Изабелла.
— Нет, тогда я наконец-то лягу спать, — накопившаяся за день и почти подошедшее к концу дежурства усталость за время стычки с крысолаками так никуда и не делась, а потому этот вариант в данный момент времени казался очень даже привлекательным. Но воля и жадность заставляли идти на подвиги... — Есть разница между риском и самоубийством. Вот только второй раз подобного предложения в ближайшую пару месяцев я никому из здесь присутствующих делать уж точно не буду. Придется им почти до самого окончания Тренировочного Лагеря быть мальчиками и девочками на побегушках, испытывая постоянное беспокойство за свою судьбу и серьезные проблемы с заработной платой.