Страница 64 из 69
– Ваше высочество! — ко мне подбегал ректор Арширон Грахтосмар. — Как вы оцениваете оформление зала?
– Превосходно, выше всяческих похвал, Арширон!
– Скоро мы рассадим всех присутствующих. Места у нас достаточно. Блюда уже приготовлены, напитки сейчас внесут. Праздничная программа, как я надеюсь, тоже вам понравится.
– Не нужно суетиться, Арширон, — попытался я его успокоить, — не сомневаюсь, что все разместятся. Это не первый бал на моей памяти. В этот зал может спокойно заехать население небольшого городка. Поэтому сюда сейчас и стянут весь обслуживающий персонал моего дворца.
– Принц, вы желаете пройти в свою ложу? — рядом с нами вырос Детис.
– Да, мой друг, будь любезен, проводи, — разрешил ему я.
Мы шли, стараясь не задевать нарядных студентов и преподавателей. На лицах играли улыбки, предвкушение Новогодия витало в воздухе, было таким осязаемым, как яблочный аромат, который шел и от меня и от новогодних украшений.
Академия Оридора и правда в этом году постаралась. Оформление было прекрасным и наряды девушек исключительными. Или это я сейчас более восприимчив к женской красоте?
Вдруг на глаза мне попался Кормилл. Захотелось настучать его по голове или даже превратить в камень. Подумаю над наилучшим вариантом после Новогодия.
Мой взгляд заскользил по залу дальше. Народу было столько, что я мог глазеть до утра и вряд ли успел бы рассмотреть каждого из присутствующих. Но эта девушка обращала на себя внимание. Что-то в ней было знакомое…
Да это же племянница негодяя Кормилла, Элевилль!
Не очень повезло ей с дядей. Мне вдруг захотелось лично выразить ей сочувствие.
– Элевилль! — позвал я, неожиданно для себя.
Она услышала, повернула голову в мою сторону.
– Добрый вечер, принц!
У нее очень приятная улыбка. Пожалуй, обязательно приглашу сегодня эту девушку на танец.
Не удержавшись, я помахал ей рукой и сам устыдился. Но Элевилль благосклонно и воспитанно кивнула в ответ.
В приподнятом настроении дошел до своего места, Детис предупредительно открыл передо мной низенькую дверцу в ложу. Поблагодарив его я протиснулся за свой столик. И почувствовал острый укол в сердце. Да такой, что дыхание перехватило. Перед глазами словно пронеслась вереница лиц моих родных. Андарисс… он был бледен, рот искривлен. Алидисс, почему-то с окровавленной короной в руках. Мама в слезах. Варидисс охвачен огнем, а Эш держится руками за голову. Что происходит? Без сил я упал на мягкий диванчик, а видение не прекращалось.
Стены дворца, а под ними - армия под знаменами моего отца. И он сам. Брови сдвинуты на переносице, на щеке кровь.
Яркая вспышка перед глазами, и все закончилось.
Что это было? У моих близких проблемы? У всех сразу? Так вообще бывает?
Может быть, мне стоит извиниться и покинуть этот бал. Отправиться к своей семье, которая, кажется нестандартно встречает Новогодие. Или это видения недавнего прошлого? Либо, не приведи Элоир, будущего.
Но к кому спешить, если проблемы у всех? Я не умею дырявить реальность порталами, и крыльев у меня нет. Конечно, имеются устройства телепортации, на крайний случай.
Но вдруг мои видения - это просто отголоски приворотного зелья? Оно действует на мозг, вызывая тревоги и сомнения. А на самом деле мои дорогие родственники находятся на балах в честь грядущего Новогодия. И хорош я буду с выпученными глазами и съехавшем на бок галстуке.
Как только закончится бал, обязательно свяжусь с семьей. Хотя, плохие новости бегут впереди, будь что не так, мне бы уже сообщили, надеюсь. Возможно, что-то и есть, но каждый собирается справляться самостоятельно с проблемами. Ведь и я ничего не рассказываю о своих.
Дыхание восстановилось, пелена перед глазами рассеялась.
А в ложу уже заглядывал официант, изогнув шею, подобно лебедю, потому что ему пришлось выискивать меня под пологом, исполненным в виде еловой ветви. Такой вот я подарочек под праздничным деревцем.
– Чего-то желаете, ваше высочество?
Я желал прохладительных напитков.
Мне тут же вручили бокал. И в этот момент свет в зале приглушили примерно наполовину. Над присутствующими поплыл бархатный голос ведущего.
– С наступающим Новогодием! И пусть волшебник Деопар исполнит в эту ночь ваши мечты… если они не нарушают законов королевства Атрамора.
Волшебник Деопар. В него верят местные дети, совсем мелкие и уже подросшие, лет до девяноста. Старец с пышной седой бородой ниже колен. По преданиям, если путник замерзает в ночь Новогодия в дороге, не успев добраться до семейного застолья, Деопар оборачивает бороду вокруг несчастного, согревая его. Сам же он в это время спешит к детям с подарками.
Я вырос в Кралионе и у нас с братьями были другие сказки. Но эта мне очень нравится. Драконы, что правили Атраморой, весьма деспотичны и эгоистичны. Поэтому простому населению приходилось придумывать доброе волшебство, чтобы верить в лучшее будущее.
Перед собравшимися выступал ректор. Как же он все-таки на сухую ветку похож. Но листики на ней не появляются даже с весной. Арширон рассыпался в поздравлениях преподавателям и студентам и очень увлекся. Мне показалось, что он сейчас начнет перечислять присутствующих поименно. Но он справился и сумел вырулить к финалу.
– И я с чувством гордости и бескрайнего уважения приглашаю для приветственной речи нашего мудрого правителя, короля Атраморы Кантарисса первого!
Зрители разразились рукоплесканиями. Как умудряются это делать те, кто стоят в центре зала, если им даже бокалы поставить некуда?
Я выбрался из своей норки под елкой, стараясь улыбаться так широко, чтобы это можно было разглядеть и в полумраке, прошел на сцену.
– Доброго Новогодия! Честь имею открыть сегодняшний бал! — начал я свою обычную речь. — И пусть сегодня случаются чудеса!
Да, я немногословен. Но что еще нужно в новогоднюю ночь, кроме чуда?
Лиза
Когда Элевилль ушла, унося Фирелль и все мои надежды, я хотела броситься за ней. Попытаться остановить. Позвать кого-нибудь на помощь. Но быстро поняла, что это бесполезно. Кормиллы прекрасно знали, что делают, и ничего не боялись.
Меня загнали в угол. Что я могу? Попытаться повторить отворот? Да просто не успею. И некоторых компонентов уже нет.
Пойти признаться Кантариссу? Элевилль права. Слушать меня он вряд ли станет, поскольку не просто не доверяет мне. Он находится под действием зелья, которое все больше берет над ним власть и определяет часть его мыслей и поступков. Тарис видит всех девушек словно через искривленное зеркало и при этом пытается сфокусировать взгляд так, чтобы разглядеть свою единственную, которая вот-вот в этом зеркале должна появиться.
И сам не осознает этого.
Его чувство опасности все так же притуплено. Будь оно в порядке, я бы уже наслаждалась пейзажами Оридорской аллеи в виде каменной статуи.
Сказать о том, что происходит Иоре или Детису? И это бесполезно. Они, в первую очередь, служат принцу и обязаны сообщать ему такую важную информацию. И к тому же, заяви я им, что привораживаю принца, меня тут же упекут в кутузку и ничего от этого не изменится. До полуночи осталось совсем чуть-чуть. И если принц не примет десятую дозу зелья, он сойдет с ума бесповоротно. А если примет… что ни говори, так надежды на благоприятный исход больше. Должен быть способ его расколдовать, уверена. Тем более, он василиск. Сильный, мощный маг.
Когда он выпьет зелье, я буду свободна от заклятья молчания, смогу говорить. И пусть принц меня не послушает, но остальные - вполне. Да, в таком случае меня все равно схватят, но принца будут спасать. И Кормилла задержат.
А еще у Элевилль моя белка. Живое существо, способное страдать и мыслить. И я сейчас за нее в ответе.
Так что, план спасения претерпел корректировки. Но я продолжаю борьбу.
Дать принцу зелье. Потом громко позвать на помощь. Сделать публичное признание. Зато он не сойдет с ума. Только от Элевилль, но его близкие будут в курсе и найдут способ ослабить действие зелья, изготовить лекарство.