Его нареченная

Позже, в столовую вваливаюсь на заплетающихся ногах. Вчера весь день сидела в коллективе боевых магов из под крыла Лангреда, пожелавших познакомиться со мной поближе. Но сегодня подсела к девушкам из своего клуба, чтобы послушать свежие сплетни, и зря.

Уже так знакомо. На мне скрестились взгляды всех присутствующих за столом. Не подумала, что вообще-то именно я могу быть главное сплетней и интригой последних дней.

Обычно я помалкиваю, да слушаю, но тут мне такой возможности не дали. Мне обрадовались и заговорили, как с самой лучшей подругой. Тут же пересела ко мне ближе лидер нашего клуба поблагодарила за то что рейтинг сообщества взлетел до высот, хотя раньше именно наш клуб считался одним из менее популярных. Думаю, как раз из-за странных традиций целования памятников.

Потом начали расспрашивать про выходные, где была, что делала. Спрашивали так, словно вообще ничего не знают и другие кандидатки им ничего не рассказали. Поинтересовалась, как же так. Наверняка должны были поделиться хотя бы с близкими подругами, а уж те, как это обычно и бывает, с остальным миром. Но нет, вроде как магические клятвы о неразглашении дали. А как добирались до обиталища короля, а затем обратно, так и вовсе не помнят.

А что, шикарная отговорка. Тоже сослалась на магическую клятву о неразглашении, но помогло не сильно. Чего только не расспрашивали о короле и наших с ним "отношениях". Толком поесть не дали. А еще радостно мне сообщили, что Этер не долго страдал. Нашел себе девушку. Вчера его видели с первокурсницей на берегу пруда. На скамейке для поцелуев под ивой.

Сплетня неприятно кольнула сердце. На меня жадно смотрели все, находящиеся за столом девушки, ожидая реакции, где-то даже злорадно. Надеюсь, на моем лице или во взгляде ничего такого не отразилось. Улыбнулась.

– Очень рада за него.

Наверное, в принципе, и правда рада. Наверное.

Обсуждение плавно перешло на то, что новая девушка Этера красавица, голубоглазая блондинка из хорошей семьи. Сильный маг. Собирается поступать на факультет эстетики. После вдруг перескочили на Исая. Тут без изменений, шалопаит, балагурит, веселится и не заметно, чтобы страдал по моему поводу. Активно готовится к испытаниям в конце года.

Обдумать новую информацию все равно не дали, потому что в одиночестве никто не оставил. До аудитории, где у меня первая лекция проводили – пришла в компании самых популярных девушек нашей академии, заманичают перейти в их клуб, тоже, кстати самый популярный из женских. Много разных плюшек наобещали и легкое вступление без проверочных испытаний. Следующая поблизости и подслушивающая глава моего нынешнего клуба возмущенно таращила глаза, но молчала.

Мне бы порадоваться такой популярности, но что-то не хочется. Это не моя заслуга. А… Арвендела. Чтобы стать популярным у нас в академии, надо выделиться по определенным критериям. Большего всего я стала выделяться именно на занятиях у короля. Почти ни одного занятия без какого-то происшествия, которое можно обсудить. Потом был этот бал, где, если обо мне еще кто-то и не знал, то после узнали уже точно все, и наверняка и за пределы академии "слава" понеслась.

Потом еще одежда. С тобой не будут общаться на одном уровне популярные модницы, если ты выглядишь простенько.

Взглянула на свою ученическую форму. Ни разу не академический материал, а дорогой, мягкий, легкий, наверняка еще и с магическими защитными свойствами от грязи и повреждений. Одежда сшита по фигуре и скорее всего на заказ.

Ну и еще один фактор чтобы стать не просто известным в академии, а принятым в элитные круги – за тобой должна быть стоять соответствующая семья. Сейчас в некотором роде за мной стоит Арвендел. Насколько я поняла по обмолвкам и слухам, он один и сам по себе переплюнет большинство знатных и могущественных кланов.

Скорее всего эта моя неожиданная популярность пройдет, как только Терред женится, причем не на мне. Я перестану быть возможной нареченной, договор моей мамы с родителями Этера расторгнут, а от следующих возможных женихов есть шанс как-нибудь отбиться. Только надо все силы сейчас уделять боевой магии.

Пожалуй, прогуляю следующую лекцию и пойду в библиотеку читать книги по тактике магического боя.

Глава 31

Поздно вечером выхожу с занятий по боевой магии с некоторой опаской. Никто не попробовал меня проводить. Мне кажется, неофициально я уже признана девушкой короля. И если Исай с Этером вполне себе бесстрашно друг с другом ссорились, да и находились другие лихие головы, то вот Арвенделу прямо переходить дорогу никто не рискнет.

Чего я опасаюсь? Появления Терреда. Приглашения на ужин и снова случайно или не очень заснуть. Это будет уже слишком.

Выбрала другой путь к своему общежитию, еще и задействовала магическое боевое скрытие. Заклинаниы вычитала сегодня, пока была в библиотеке. Там еще прочитала такую мысль, что боевой маг выигрывает не всегда. В случае проигрыша надо еще быстро и незаметно уйти с поля боя. Такому нас Лангред не учит, кстати. Преподаватель нацелен только на победу, да и привык к боям в академии, у нас на экзаменах такие навыки не требуются.

В общем, крадусь. Вся такая боевой маг в отступлении. То и дело оглядываюсь, держусь теневой стороны, держу щиты скрытности, и все равно пропускаю момент и втыкаюсь носом прямо в каменную величественную грудь. Как он возник на пути, когда?

– Ой, – говорю я, потирая ушибленный нос. Нашел же меня прямо в гуще парковой аллеи.

– Пыталась от меня скрыться, Аширо? – спрашивает Терред, щурясь благодушно… как хищник на любимой охоте.

– Это я тренируюсь. Боевые маги должны не только хорошо сражаться, но и эффективно уходить с поля боя в случае поражения. А вы что, искали меня? Я ужинать с вами не планировала. Меня моя соседка по комнате наверняка потеряла и невесть что думает.

– Значит, и есть ты не хочешь?

Сразу после упоминания еды, живот предательски скрутило, звук выдал неприлично громкий.

– Вообще ни капли не хочу, – опуская взор, соглашаюсь я.

На всякий случай еще и отступаю на шаг, но неудачно. Запнулась о торчащий корень и падаю спиной назад. Так бы и распласталась с позором на тропе, но Терред успел поймать за талию и вернул в вертикальное положение, притянув к себе. Опять уткнулась носом в твердую мужскую грудь. Грустно вздохнула.

– Спасибо, – бурчу я, не поднимая головы.

– Мейлан.

– М-м?

– Посмотри на меня.

С трудом пересилив себя, поднимаю взгляд.

– Чего ты по настоящему боишься?

Зрачки Терреда вытянулись, радужка стала ярче, замерцав в темноте. У меня дыхание перехватило от такой красоты. И правда завораживающее зрелище. Не каждый день над тобой склоняется темный могучий широкоплечий силуэт с вот такими глазищами. Склоняется все ниже, и ниже и…

Вот насколько он склоняется, настолько я также трусливо и отклоняюсь. Это же он поцеловать меня собирается, да?

Одной рукой Терред продолжает удерживать за талию, а другая плавно стала подниматься вверх по спине, почти до шеи. Приятно так, мурашки сразу побежали по телу, его ладони такие теплые, большие… А потом король резко приподнял меня, возвращая из изогнутого положение в прямое, при этом сам не отклонился. Кончик моего носа легонько коснулся его носа.

– Отвечай, Мейлан.

– Я не боюсь.

– Почему тогда ты дрожишь? – вопрос Терред уже выдыхает мне губы. Он так близко, но выжидает. Если я сейчас хоть чуть-чуть шелохнусь, наши губы соприкоснутся.

Как это ни странно для меня, но я дрожу вовсе не от страха. Сама не понимаю почему, но я до дрожи хочу этого поцелуя. Тело дрожит, внутри все вибрирует, ему невероятно хорошо в чужих каменных объятиях. Я не понимаю реакции своего тела, ведь разумом я готова сейчас сбежать как можно дальше. И да, на самом деле я боюсь. Боюсь… всего. Вот такой трусливый боевой маг.

Резкий, очень сильный порыв ледяного ветра, заставил сжаться. Король прижал меня к себе сильнее, рукой и плащом прикрыл голову. От столь сильного ветра деревья затрещали, на нас посыпались ветки и листья. Небо над нами и вовсе будто сошло с ума, из темного, мгновенно посветлев и окрасившись красивыми зелеными светящимися всполохами. Такого мне еще видеть не приходилось.