Страница 11 из 15
Мне стало жарко.
Нет, нет! Не может сон быть вещим!
И все же записать его стоит, пока не забыла.
Слетев с постели, я зарылась в сумку, выискивая бумагу и самописец. Нашла!
Когда в комнату постучали, я исписала половину листа.
— Кайра, два часа дня. Ты в порядке? — напряженно спросил за дверью Багор.
Как два часа?.. Вот это я разоспалась! До встречи с поставщиком хайрлата совсем немного осталось!
Накинув на плечи куртку, я высунулась в коридор и сделала два открытия: Багор пришел с завтраком-обедом и меня все еще стерегли — стену напротив подпирал кромешник в уже привычном, скрывающем лицо плаще. И это не лорд Архан и не ночные ребята.
— Доброе утро, — поприветствовала я мужчин.
На мне была походная одежда для сна — с глухим воротом длинная рубашка и узкие штаны, — поэтому я не переживала, что выгляжу неприлично.
Кромешник кивнул, а Багор усмехнулся:
— Уже обед, Кайра, горазда ты спать — истинная некромантка.
Старая поговорка, что некроманты ночью уничтожают нежить, а днем спят, как убитые, хорошего настроения не добавила.
Проигнорировав замечание трактирщика, спросила у кромешника:
— Скажите, на территории школы есть фонтан Эйликса?
Капюшон черного плаща дрогнул, но ответ прозвучал невозмутимо:
— Леди Кери, я не вправе раскрывать сведения о школе непосвященным. Простите.
Ага! Значит фонтан с таким названием есть! Иначе он бы просто ответил «нет». Интуиция вопила, что я права: кромешник попытался уйти от положительного ответа.
Выходит, сон вещий? И почему я тогда радуюсь?..
— Кайра, я нашел человека, который открыл окно в твоей комнате, — решительно проговорил Багор. — Я его наказал. Когда поешь, сходи на кухню и поговори с ним.
Багор повернулся ко мне спиной, неестественно ровной, напряженной.
Хотела пошутить на тему того, как я буду разговаривать с тем, у кого уже оторвана голова, как пообещал вчера Багор, но передумала. Что-то слишком мрачен мой бывший учитель.
Позавтракав, я поспешила на кухню, строя самые невероятные догадки. Окно открыла хозяйка трактира, поверив в слезливую сказочку о любви, рассказанную герцога. Вероятно, так и есть, иначе почему Багор расстроен и сердит?
Я почти угадала: возле жарко горящего очага, на низкой скамейке, сидела Нона. На коленях девушки дремали два рыжих котенка, еще парочка играла тряпичной мышкой, пытаясь оторвать ей веревочный хвост.
— Привет, Нона. Как ты после вчерашнего?
Семейство стражника в отставке видело всякое, но впервые немертвые проникли в их трактир. После такого события даже человеку со стальными нервами могут сниться кошмары.
— Привет, Кайра. Я в порядке, почти, — Нона вздохнула. — Прости меня, пожалуйста, это я открыла в твоей комнате окно для герцога. Он сказал, что ты избегаешь его, не желаешь разговаривать. А он любит, жить не может без тебя… Поклялся, что не причинит вреда, и показал брачный браслет. И я поверила, что ты всего-навсего обижена, и один откровенный разговор может все исправить. Прости…
— Я не обижаюсь, знаю, как герцог может уговаривать.
Я уселась на соседнюю скамеечку.
— Совет на будущее: не решай за других девушек, что им нужно.
— Да я уже все поняла, отец доходчиво объяснил. — Шмыгнув носом, Нона спрятала лицо в ладонях. — Я дура, что поверила герцогу.
Планируя сказать что-то умное, я скользила взглядом по кухне.
Под столом, в темноте, светились два красных огонька. С медные лэтры величиной… Какая-то хищная тварь из леса?
Швырнуть энергошар под стол не успела — из темноты выскочил черный котенок.
Дохлый квакус, я чуть не прибила малыша! Мне пора штопать нервы…
— Мы все ошибаемся порой. — Я вспомнила, что хотела сказать. — Повезло, если ошибку можно исправить. Если нет, остается только смириться и не повторять ее в будущем.
Нона снова шмыгнула носом. А ведь я никогда не видела, чтобы эта несгибаемая девушка плакала…
— Эй, что случилось? — Я коснулась ее плеча, не сводя глаз с черного котенка, крадущегося к мышке. — Я ведь сказала, что не сержусь.
Поддетый черной лапкой, тряпичный грызун взлетел в воздух и… на пол упал по частям: голова отдельно от туловища.
Ого! У пятого котенка оказались удивительно острые коготки. Явно будущий крысолов.
Его рыжие собратья, лишившись игрушки, свернулись в клубочки на подстилке, слева от Ноны.
Гроза игрушечных мышей ускакал к очагу. В печи громко треснуло полено. Котенок, изгибая спинку, испуганно бросился обратно. Поднырнув под мои вытянутые ноги, тотчас высунул любопытную мордочку из убежища. Забавный малыш, ещё крохотный и может поместиться у меня на ладони.
— Ты не сердишься, а вот отец… — Нона всхлипнула громче и вытерла рукавом туники слезы. — Он теперь точно не отпустит меня учиться в столицу. Говорит, безмозглая курица обязательно попадет в суп.
А Багор жесток! И сдается, он бессовестно воспользовался ситуацией, чтобы не выпускать дочь из-за своей спины. Как и жаждущую свободы и знаний Нону, его можно понять: далеко отпускать самого младшего ребенка страшно.
Как бы ни хотелось, а вмешиваться нельзя. Если смогу убедить, что Багор неправ, а с Ноной что-то случится в столице, мне этого не простят. Да я сама себе не прощу!
— Может, не все так страшно. И он передумает?
Нона встрепенулась и с надеждой попросила:
— Поговори с ним, Кайра, а?
Котенок потерся о мой сапог и умильно заглянул в глаза.
— Прости, нет.
— Тогда хотя бы котенка возьми, — внезапно попросила Нона.
Решила воспользоваться моментом, пока я испытываю невольное чувство вины за отказ? Не на ту напала. Я бы с радостью забрала мышиного победителя, но не имею права.
— Куда мне котенок? Я путешествую и домой возвращаться не планирую в ближайший месяц точно.
— Жаль, — вздохнула Нона. — И как же мне раздать четверых котят? Подарила кошка к осени проблему.
— Пятерых, — поправила я.
— Четверых, — удивленно возразила Нона.
Я указала поочередно на рыжиков, которые сидели у нее на коленях и на подстилке, затем на черныша.
— Четверка сонь и пятый игрун.
Договаривая, почувствовала себя глупо: Нона умела считать и ошибиться не могла, называя количество котят.
— Кайра, а черный не наш, — напряженно сообщила девушка. — Приблудный. И его необходимо поскорее вынести из трактира.
— Приблудный — и что? — не поняла я причины испуга. — Ты чего напряглась?
— Хорошо, если нам его подбросил кто-то из приезжих. А вот если он пришел из леса, то…
Нона зябко повела плечами.
— Что?
— Ребятня из усадьбы под Белградом притащила из леса миленького белого щеночка, а ночью явились его родители. Хорошо, что на домах магическая защита поставлена на совесть, инистые волки никого и не загрызли, но люди страху натерпелись. Утром выпустили волчонка, а ребятне выдали на орехи.
М-да, а ведь могли отдать волкам их детеныша и ночью, видимо, не нашлось смельчака.
— Так в чем проблема? — Аккуратно взяв котенка на руки, я встала. — Сейчас вынесу его из трактира.
Нона повеселела, когда я подошла к запасному выходу из трактира, и бросила напутствие в спину:
— Только отпускай осторожно, чтобы не запищал, а то еще его мамаша прибежит и перекусает нас всех.
С трудом отодвинув тяжелый засов одной рукой, я вышла из трактира.
— Извини, малыш, не суждено тебе погреться возле очага, но ты, правда, слишком странный для котенка.
Выйдя на дорогу, я отошла подальше от трактира и осторожно посадила приблудного зверька на землю.
— Беги к маме!
И он побежал… укусив меня за палец напоследок.
Укусил не больно, слегка, но капелька крови все равно выступила. Пришлось уничтожить ее заклинанием, чтобы не наследить. Нечисть любит кровь магов, она для них, как манок.
Проводив котенка взглядом, я повернула к трактиру, планируя войти в него, как и вышла — через черный вход.
Не повезло — из-за конюшни появились любимые родственнички. При свете дня дорожное платье тетки оказалось не коричневым, а коричневым с алым отливом — мрачно-элегантно для молодой вдовы. В нескольких шагах от нее, позади, покорно плелся недовольный Пэйтон, несуразный из-за платка, который он прижимал к лицу, пряча клеймо богини.