Страница 11 из 13
— Аккуратней, Слав, пожалуйста, — простонала Лия и уткнулась лбом в плечо мужа.
— Извини, — буркнул водитель.
Напряжение витало в воздухе — моя бригада тоже нервничала.
Свет фонарей позволил рассмотреть масштабную стройку справа. Трехэтажное, длинное здание, вероятно, будущий торгово-развлекательный центр. Нашей целью было маленькая одноэтажка неподалеку. Зеленая неоновая вывеска сообщала, что это арт-паб «Блэк».
Микроавтобус остановился, пора на выход.
Глянув внимательно на бледную Лию, осторожно предложила:
— Может, я пойду одна? Если не справлюсь, подхватишь.
Коллега кивнула, и в глазах Глеба я заработала первое очко.
Лия осталась со Славой, мы же быстрым шагом направились в паб.
— Здесь неплохая живая музыка, — сообщил Максим, — часто выступают рок-группы.
Мне нравилось его спокойствие — отстраненная болтовня снижала уровень напряжения. Сколько бы у нас ни было опыта, а изменения в составе бригады — всегда стресс. А вдруг что-то пойдет не так? Пока не пригляделись, не притерлись, работать будет сложно.
— Макс, знаком с планировкой? Хорошо, — одобрительно кивнул Глеб.
ГЛАВА 4
Возле паба уже стояли авто полиции, естественно, полуночной. Они первыми перехватили сигнал и среагировали.
Нас встретил уже знакомый полицейский. Как и в прошлый раз, Ян был в черных джинсах и кожаной куртке. Без расшаркиваний он сообщил главное:
— Две категории свидетелей: часть что-то слышала, часть видела своими глазами. У нас погром и нападение: недавно обращений оборотень потерял контроль.
Глеб приподнял подбородок, будто принюхиваясь.
— Волк?
— Да, притом незарегистрированный.
— Стаю Булатова известили?
— Вы явились раньше. Ждать представителя будете?
— Сами, — односложно ответил Глеб.
Пока мы шли, Ян продолжил обрисовывать ситуацию.
Компания студентов сняла на ночь подвальное помещение с баром и бильярдными столами. Что-то пошло не так, и скрытый вервольф не совладал со своей природой — обернулся волком и набросился на сокурсников.
Он успел ранить двоих — кровавую бойню остановила магичка из той же компании. Запечатав чарами подвал, накрыла бушующего оборотня щитом и вызвала полуночную полицию и чистильщиков. В общем, умная девочка поступила, как того требовали правила.
— Ах да, связь перекрыта, утечки в Сеть не будет, — сообщил Ян. — Только и до девушки дозвониться не можем — придется взламывать дверь.
Глеб кивнул и распорядился:
— Сделаем. Маргарита, пока будем вскрывать дверь подвала, стоит заняться очевидцами на первом этаже. Макс, прикрываешь Маргариту.
— Есть, — отозвался урсолак.
Подхватив меня под локоть, повернул обратно.
В пабе громко играла драйвовая музыка — на небольшой сцене выступала рок-группа. И все же смутное напряжение витало в атмосфере.
Снимать кольцо не хотелось и для лучшей концентрации я закрыла глаза, пользуясь тем, что ведут, а значит, не споткнусь.
В темноте человеческое сознание, словно огоньки непрерывно горящей гирлянды, при этом кто-то светил ярче, звучал громче и приятней. Откинув собственные мысли, я сосредоточилась на поиске источника тревоги.
Уже привычно отметила, что не чувствую Максима. Надо взглянуть на его ментальный артефакт, иначе когда-нибудь лопну от любопытства…
Ага, вот и они — четыре огонька, окрашенные в оттенки серого, черного и красного. Два посетителя, официантка и вышибала. Разбитая посуда, нежелание платить… Не подключая администратора, выходили выяснять отношения из паба на площадку, с которой можно попасть в подвал.
Подозрительный шум остановил конфликт — вышибала потребовал зайти в паб, сам отправился в подвал, но не смог открыть туда дверь. Запаниковал. Был вынужден обратиться к администратору и начальнику охраны. Дальше приехала полиция, и маги поставили полог рассеянности на весь паб — у посетителей нет желания ни выйти, ни зайти, ни позвонить…
Я открыла глаза.
— Максим, начнем с посетителей. Вон те двое подвыпивших хохмача справа.
Урсолак послушно повел меня в указанном направлении.
— Привет, ребята! — подчеркнуто беззаботно произнесла я, привлекая внимание мужчин. — Как вам сегодняшний вечер?
— Тухляк, — отмахнулся один.
Второй же смерил меня мрачным взглядом. Тревога медленно вытеснялась интересом.
Но прежде чем он решил, что желает новых знакомств, я подкорректировала им память.
Приглушенные крики и рычание им не почудилось спьяну, нет. Они вообще ничего не слышали. Не было ничего. Они вышли из паба, поговорили с вышибалой и, как настоящие мужчины, заплатят за разбитую посуду, чтобы стоимость не повесили на официантку…
— Готово, — сообщила я урсолаку. — Теперь официантка и охранник.
— Минута, — отозвался Максим.
Столько я потратила на стирание и замену воспоминаний у посетителей? Это хорошо или, наоборот, плохо?
Задумавшись, отстраненно отметила, как нетрезвого бородача повело в нашу сторону. Я и осознать, что происходит, не успела, как Максим дернул меня на себя.
— Пардон, братан! — весело прогудел бородач.
Найдя укрытие в неожиданных объятиях, я застыла, опасаясь эмоционального шока. Чересчур близко! Ни один ментальный артефакт не спасет во время столь тесного контакта.
И снова ничего… Ни мыслей мужчины, ни хотя бы эмоций! Я слепа и глуха рядом с ним в ментальном плане. Только и могу, что ощущать жар стального тела, вдыхать аромат дыма и леса…
Мысль отрезвила, и я поспешно выскользнула из объятий.
Максим сделал вид, что не заметил, как я подвисла в его руках.
Пока искали официантку с охранником, я успела проанализировать свои чувства. Синдром страуса не по мне, лучше сразу разобраться, чем отрицать очевидное, готовя себе проблемы в будущем.
Пора признать: мне нравится этот мужчина и не только на физическом уровне. Импонирует его спокойствие, прямота, скрытая сила и умение признавать ошибки. Да и то, что я не слышу его, привлекает несказанно. Загадка, которую хочется разгадать.
А ещё он готов защищать тех, кто рядом…
Так, собралась, Рита! Свою работу нужно делать хорошо, о привлекательных глазах Макса подумаю потом. Мысленная оплеуха, как всегда, отрезвила.
С работниками паба проблем не возникло — они не успели толком отдохнуть после предыдущей напряженной смены и легко поддались внушению, мне даже не пришлось снимать кольца, чтобы влиять на них.
— В подвал? — спросил Максим, когда я закончила с охранником.
— В подвал.
Надеюсь, Глеб уже совладал с обратившимся новичком — эмоции недавно обращенных оборотней чересчур яркие и навязчивые. Не побережешься, головная боль гарантирована. Если сравнить с фруктом, то ощущение после проведенного воздействия, как неспелая твердая груша: вроде приятно пахнет, но легко остаться без зубов.
Сразу возле двери сгрудились испуганные парни и девушки. Аслан в меру своих сил оказывал им медицинскую помощь на пару с целителем полиции.
На противоположной стороне зала, под прозрачным бледно-зеленым куполом, метался волк. Прижатые уши, оскаленная пасть. Впалые бока ходили ходуном, зверь выглядел изможденным и уставшим. Смертельно уставшей выглядела и черноволосая магичка, державшая купол-щит.
Рядом с ней стоял Глеб и проникновенно говорил со злящимся оборотнем:
— Все закончилось, парень, превращайся. Тебе помогут, обещаю.
Закончив с лечением, Аслан сразу подскочил к брюнетке, перехватывая у нее купол. Это была не галантность, а цеховая взаимовыручка — оба были магами Земли.
— Спасибо, — коротко поблагодарила девушка и со стоном устроилась возле купола просто на полу, опустившись на поджатые ноги.
Глеб продолжал тихо разговаривать с волком, хотя тот его не слышал.
Придется вмешаться, видно, что молодой оборотень на грани.
Осторожно подойдя к бригадиру, сказала:
— Он в ярости, позволь немного успокоить.
Глеб кивнул и отступил в сторону.