Страница 10 из 17
Глава 3
Шаг, еще шаг в темноте. На этот раз все было в разы труднее, наверное, сказывалась небольшая сила мага. Над головой замерцал гль'ойн, я вновь увидела тот самый сарайчик, полный садовых инструментов.
— Идемте, — поторопил меня Гаудани, открывая дверь наружу. Я шагнула вслед за ним.
Теперь Междумирье показалось мне очень мрачным. Оранжевый диск солнца зловеще мерцал в темно-синем небе, точно комета муми-тролля. Бордовая трава, словно залитая кровью, зеленых прожилок на ней не было видно. Деревья парка топорщили свои узловатые ветки, листва с них облетела и лежала толстым слоем вокруг. До боли знакомый дом стоял в глубине парка. Его зеленые ставни были закрыты.
— А где маленький народец? — я разочарованно посмотрела по сторонам. Гаудани пожал плечами:
— Наверное, где-то прячутся до весны. В Междумирье поздняя осень.
— Жаль, — тихо вздохнула я. Мне нравились эльфы и феи этого мира.
Прогоняя так некстати нахлынувшие воспоминания, я прошлась по белой, отсыпанной мраморной крошкой аллее, вернулась к Лоренцио как раз к моменту открытия портала.
Неяркий белый свет вспыхнул рядом с нами, все-таки мой спутник был не слишком силен в магии, или я просто привыкла к дару графа Алайстера. Мы дружно шагнули в портал, чтобы выйти уже в замке д'ореза.
Я хорошо помнила это, на первый взгляд, несуразное здание с ажурными галереями нижних этажей и массивными стенами верхних. Лестницы из голубого ихрана, местного мрамора, по одной из которых могли пройти лишь представители знатнейших семей (списки достойных хранились в специальной комнате), золоченые потолки, ажурные панели из темного дерева, массивная мебель, дорогие портьеры на окнах — все было призвано подчеркнуть богатство и величие Лагомбардийской республики.
Даже в жилых покоях, где мы оказались, стены по последней моде были расписаны яркими орнаментами. Кажется, к этому приложил кисть и Боненвенунто. Во всяком случае, я надеялась, что узнала пару фресок, особенно красных попугаев в лесу. Интересно, как поживает сам художник? Спрашивать я не решилась.
— Ренци! Ты вернулся! — голос, раздавшийся за спиной, вывел из состояния задумчивости. Я обернулась и наконец-то встретилась с той, кого должна была ненавидеть, с принцессой Кариссой.
Одетая в парчовый халат, она томно лежала на небольшой кушетке у открытого окна. На столике, стоявшем рядом, находился кувшин с водой, в нем плавали розово-зеленые дольки фруктов.
Принцесса была очень бледной, в полумраке комнаты ее кожа казалась прозрачной. Темные круги под глазами, впалые щеки — она выглядела действительно больной.
— Рисса! — Гаудани широкими шагами пересек комнату, бережно взял протянутую руку жены в свои. — Как ты, милая?
В его голосе звучала тревога. Карисса улыбнулась:
— Все почти хорошо. Тетя говорит, что осталось потерпеть совсем немного, скоро все пройдет…
— Поскорее бы, — пробурчал д'орез, садясь на край кушетки. Принцесса откинулась на подушки и улыбнулась мне:
— Простите, я, наверное, кажусь вам невоспитанной, но я действительно не могу встать. Никогда не думала, что ожидание ребенка будет таким… мучительным.
— Может быть, позвать кого-нибудь? — встревожился ее муж. — Это может стать опасным!
Карисса рассмеялась:
— Не говори ерунды! Я пока еще не умираю! Всего лишь не могу встать, голова кружится и в теле слабость, но это пройдет.
Я, позабыв о вежливости, с интересом рассматривала виновницу моих бед. Сознание отмечало какие-то детали: разрез глаз, форма губ, а волосы светлее моих и ресницы тоже, но в целом мы действительно были очень похожи.
— Вы не представляете, как я вам благодарна! — тем временем продолжала она, с таким же интересом рассматривая меня. — Ренци рассказал мне, как вы вынуждены были рисковать жизнью вместо меня!
— У меня был приказ, — сухо ответила я, все еще не желая становиться сопернице подругой.
— Все равно вы очень храбрая! — она упрямо мотнула головой и сразу же закусила губу.
Я с сочувствием смотрела на нее.
— Милая, может, позвать лекаря? — Лоренцио вскочил, готовый бежать по первому слову жены.
— Нет, не стоит! Все… в порядке, — выдохнула она и с напускной суровостью посмотрела на него. — Ренци, по-моему, тебе пора заняться делами!
— Может быть, тебе все-таки нужна помощь? — д'орез внимательно смотрел на принцессу, она улыбнулась и махнула рукой, отсылая мужа царственным жестом.
— Иди, я останусь не одна. — Карисса подождала, пока муж выйдет, и с виноватой улыбкой взглянула на меня. — Простите, эта вечная тошнота… я даже встать не могу, не говоря уже о том, чтобы ехать куда-то по жаре…
— Да, такое бывает. — В памяти всплыла гречневая каша, я невесело усмехнулась. Принцесса нахмурилась, и мне пришлось пояснить. — Мне подруга рассказывала.
— У нее есть дети?
— Нет, она врач. — И, видя ее недоумение, пояснила: — Лекарь, помогает при родах.
— Понятно…
Мы помолчали, каждая думая о своем. Карисса устало прикрыла глаза. Мне подумалось, что даже сейчас она выглядела хрупкой и женственной, наверное поэтому мужчины вокруг стремятся оберегать ее.
Чтобы заглушить очередной всплеск тоски и какой-то злой ревности, я подошла к окну, слегка отдернула портьеру и выглянула наружу. Там был сад.
При вгляде на ярко-голубое небо и зеленые кусты, подстриженные в форме шаров, между которыми причудливыми завитками были выложены цветочные клумбы, каждая своего цвета, душу наполнило ликование. Я в Лагомбардии!
Захотелось распахнуть оконные рамы и вдохнуть до боли знакомый запах моря и жаркого зноя с легкой примесью цитрусовых нот. Я скосила глаза на принцессу, гадая, как она отнесется к моему самоуправству.
— Лоренцио не хотел вам говорить обо мне, но я настояла, — Карисса нарушила затянувшееся молчание, — и на том, чтобы вы сами приняли решение.
— Весьма любезно с вашей стороны.
Я с сожалением отошла от окна, надеясь, что она не заметит слезы в глазах. В последнее время я стала очень плаксивой, судя по всему, гормоны шалят. Принцесса вздохнула:
— Знаете, на самом деле я хотела у вас попросить прощения!
— За что? — не поняла я.
— Если бы я не сбежала, то вам не пришлось бы испытать все эти треволнения! Но меня пытались отравить, и я очень испугалась…
— Да, это неприятно. — Я вспомнила вино, алой кляксой расплывающееся на скатерти, и кольцо, которое дал мне Рой.
Задумчиво покрутила его на пальце. Бросив взгляд на мою руку, принцесса нахмурилась, словно собираясь что-то спросить, но затем решила продолжить:
— Я не знала, что Рой найдет замену. Думала, успею добраться до него и он что-нибудь придумает…