Страница 64 из 158
— Мы теперь ставим лагерь около активных подземелий и чистим их только тогда, когда приходит время сменить стоянку. И если видим разъезд кочевников, то самый быстрый бежит за помощью к ближайшей заставе Триеса, а остальные уходят в данж на полный срок до его Перезагрузки. Точнее, остаются там и зачищают его на пределе срока. Подобная тактика несколько раз спасала наши шкуры. Потому как летучие отряды кочевников не горят желанием сталкиваться с регулярными войсками. Пограбить одно, а сражаться с равными — совсем иное. И когда степняки понимают, что обнаружены, и поживиться быстрым налётом не получится, то довольно быстро уходят.
Отведя взгляд от арены, я окинул сидящую рядом девушку с головы до ног, задержав взгляд на её поясе, под которым она прятала гостевую ленту, и заговорил с нажимом в голосе:
— Ты постоянно говоришь о двух группах, о землянах в общем… Но так не ведут себя, когда принадлежат к какой-то конкретной команде. Дай догадаюсь… Ты девушка коммуникабельная, тебе ничего не стоит заговорить с незнакомцем. Да и, судя по твоим словам, у тебя хорошие отношения с землянами обеих групп. — Пока я говорил, её зрачки несколько раз метнулись по сторонам, что подтвердило мою догадку. — Уверен, ты спокойно перемещаешься между этими двумя командами, и тебя охотно принимают и там, и там. — Наклоняю голову в жесте понимания. — Это удобно. Ты сама вольна выбирать с кем и куда идти. — Киваю на её пояс. — Выгода очевидна. Если я прав, то ты первая из всех девятнадцати землян, о которых ты говорила, достигла Бронзы. — И пока девушка находится в лёгкой растерянности, добавляю. — От Граничного Хребта до Триеса день пути, ещё день обратно. Ты бы ни за что не потратила это время зря, пропустив очередную зачистку данжа. Но ты теперь Бронза, а остальные в ваших группах, скорее всего, ещё Железо, и у тебя банально нет пока команды под твой новый ранг. Вот ты и решила потратить два-три дня на визит в Триес, потому как «зачем времени пропадать зря». — В моём голосе нет и намёка на осуждение. — Или я не прав?
— Да, с этой лентой я облажалась. — Усмехнулась девушка, приняв максимально независимый вид. — И ты во многом угадал, но мой переход из команды в команду выгоден всем сторонам, так что…
— Эй! — Я остановил её поднятой ладонью. — Я не осуждаю. Наоборот, восхищаюсь.
— Хм-м-м… Спасибо. — Скорее всего, она не поверила в мою искренность.
— Осталось понять, что же или кто грозит столь предприимчивой молодой даме гибелью. — Сказав это, я развернулся к ней всем телом, показывая тем самым свою заинтересованность.
— К-хм-м-м. — Ё Лань на миг отшатнулась от меня, но затем наоборот подалась вперёд ещё сильнее, так что её губы почти касались моего уха. — Те, кого ты назвал квестерами.
— Они лично тебе угрожали? — Моё удивление неподдельно.
— А⁈ Нет! — Она рассмеялась, весело, непринуждённо, и не скажешь вот так сразу, что это почти на сто процентов игра. — Я просто не знаю, как выполнить их очередной квест. — Заметив, что я не рассмеялся, а продолжаю на неё внимательно смотреть, девушка продолжила уже более спокойным голосом: — И никто из тех, кого я знаю, тоже не понимает, как выполнить задачу по получению Сродства. А те крестьяне, торговцы, наемники и военные, с которыми у меня получилось наладить контакт, тоже не смогли ответить на этот вопрос.
— И ты пришла в Триес… — Кивнул я.
— Да! Крупный город — это всегда больше информации, чем в крестьянских поселениях. — Она вновь отстранилась, и между нами снова обычная разговорная дистанция. — Этим утром я уже побывала в Храме.
— Узнала что-то? — Невинно поинтересовался я, примерно уже зная ответ.
— Узнала. — Кивнула Ё Лань, но в этом её жесте не было и намека на радость или облегчение. — Но все эти знания в моей проблеме не помогут. Чтобы получить Сродство Света, надо годами соблюдать жесточайшие обеты. Чтобы получить Сродство Жизни, надо посвятить свою жизнь лечению других… — Девушка тяжело вздохнула. — Жизнь посвятить… А вот как за несколько дней достигнуть Сродства, что-то ни один жрец ответа внятного не дал!
— На самом деле есть способы. — Пожимаю плечами, сохраняя как можно более невозмутимый вид.
— Какие?!! — Её ладошки вцепились мне в руку.
— Найди и уничтожь истинный алтарь Тёмного божества, и Свет сразу обратит на тебя свой взор. Останови эпидемию, и Отголосок Элаи одарит тебя своим вниманием, или рискни жизнью ради безнадёжно больных, но не формально рискни, а по-настоящему. Соверши географическое открытие, и Отголосок Сундбада, бога путешествий, не оставит тебя без награды. Заключи несколько невероятно прибыльных сделок, и Отголосок Дебта, возможно, предложит тебе личную сделку. Исполни древнюю клятву, и Палач Богов положит свою ладонь тебе на плечо… — У меня закончились пальцы на свободной руке, и я замолчал.
— Ты же не шутишь… — Прошептала Ё Лань с обречённостью в голосе. — Алтарь разрушить, истинный алтарь! Ага! Я местного фольклора за эти недели наслушалась! Я знаю, что после подобного свершения жизнь того героя становится максимально короткой! Да и остальное… Просто так не сделаешь. Как я за оставшееся время географическое открытие совершу⁈ Как?!! Если я даже на Граничной Гряде несколько раз умудрялась потеряться! — Она резко замолчала и уставилась на меня, не мигая. — Вопрос у меня возник, откуда ты столько знаешь⁈
— Всё просто. — Так как она отпустила мою руку, то я обвёл ею всё вокруг. — Триес — ровесник земных Рима и Афин. Этот город помнит живых Богов и был свидетелем их Падения. Его Храм возведён по проекту самого Дъюрьйина, божества труда и усердия. Арена, на скамье которой ты сидишь в данный момент, древнее Римского Колизея. — Пока я говорю, её глаза всё больше расширяются. Уверен, всё это она и так знала, но мои конкретные примеры и сравнения перенесли эти знания из формальных в понимание. — Да, за столетия Триес многое пережил: пожары, вторжения, землетрясения, эпидемии — но сохранил свой исторический центр в целостности и сохранности. — Я заглянул девушке в глаза. — Как думаешь, сколько знаний хранит этот город?
— Много… — В некоей прострации, смотря вокруг широко открытыми глазами, словно впервые увидела эту Арену и её великолепные ложи, согласилась со мной Ё Лань.
— Очень много. — Киваю, полностью умалчивая о том, что такого чужака, как я, никто к этим знаниям и на выстрел из баллисты не подпустит.