Страница 33 из 158
— Верно, просто сильное успокаивающее, но мне большего было и не надо. — Я окинул взглядом стоящего у жаровни юношу и спросил его, — какой противник по-твоему самый опасный?
— Самый сильный? Самый быстрый? Самый умелый? — Всё это он произнёс почти слитно, а затем взял паузу и с ноткой сомнения добавил, — самый умный?
Придав своему лицу немного разочарованное выражение, я покачал головой и ответил на свой вопрос сам:
— Худший враг тот, о котором ты ничего не знаешь. Как, к примеру, тот, кто нанял убийц по твою душу. — Это напоминание сбило излишне бурное настроение мальчишки. — На это и был мой расчёт, для этого мне и нужна была «Болотная лилия». — Я выждал паузу, но Аун ничего не сказал, внимательно слушая, и я продолжил. — Опытный боец может многое рассказать о своём противнике ещё до того, как тот обнажит оружие. Походка, пластика тела, а при активированной Ауре Восприятия и частота пульса, движение зрачков, мелкая моторика мышц. Всё это может очень многое сказать…
— Я этого не очень понимаю, — признался юноша. — Но не раз слышал подобные слова от деда, когда тот был ещё жив.
— И кем был твой дед? — уточнил я.
— Он был одним из тех, кто в союзе торговцев Триеса отвечал за охрану караванов. Он был больше воин, чем торговец.
— Видимо, опытный был человек. — Кивнул я.
— Он погиб три года назад. — Хмыкнув носом, сказал юноша. — нам сказали, что была засада на горном перевале… Впрочем, это сейчас не важно. Я вас понял, мастер, продолжайте!
— Приняв сильнейшее успокоительное, я, если можно так сказать, и сделал себя этим «неизвестным врагом». Тем более в городе никто меня не знает, и о моих реальных способностях никому не ведомо.
— Неизвестным врагом? — Переспросил мальчишка.
— Да. — На моём лице блуждает улыбка. — Что видели другие участники турнира, глядя на меня?
— Что? Что они видели⁇! — Едва не подпрыгивая, начал торопить меня парень.
— Начнём с начала. С походки… Она была… Обычной. Так идут на прогулке по набережной или на рынок, но не на бой. Поверь, это довольно необычно в бою. — Он кивнул. — Но одной походки, конечно, мало. Далее. Что сделали другие бойцы, как вышли на песок арены? — Спросил я.
— Ну… Оценили своих соперников? — Предположил юноша.
— Ха! — Я мог бы скрыть эту усмешку, но не стал. — Запомни, оценивать своего противника в бою нужно постоянно, а не только в начале! Бой не сделка, где цена товара может быть постоянной, сражение — это перемены, ежесекундные перемены. И оценивать эти перемены надо всё время. И ты не думай над заданным мной вопросом, а просто вспомни, что сделали все другие бойцы, кроме меня, почти сразу?
— Эм-м-м. — Ненадолго погрузившись в воспоминания, Аун поднял на меня глаза и неуверенно сказал, — обнажили оружие?
— Именно. Обнажили оружие и приняли боевые стойки. И по этим их движениям и позам уже можно было сказать многое о каждом из них. Предпочитаемая манера боя, что они планируют прямо сейчас: нападать, обороняться, действовать осторожно или нахрапом. Это сделали все, кроме…
— Кроме вас!! Вы как шли спокойно с лежащим на сгибе вашего локтя копьём, так и продолжили идти.
— Именно. И чего я этим добился?
— Вы остались неизвестным и непонятным!!! — Буквально выкрикнул мальчишка.
— Верно. Продолжим. С каждой секундой дистанция между участниками становилась всё меньше и меньше. И у каждого на арене была активирована Аура Восприятия, позволяя различать более мелкие детали. И что же другие участники видели, глядя на меня?
— Спокойствие?
— Ответ верен, но не полон. Они видели невозможное в такой обстановке спокойствие. Моё сердце билось совершенно равномерно. Мои мышцы находились в покое. И главное, мои зрачки почти не двигались.
— Это так важно?
— А ты понаблюдай за людьми, и ты увидишь, что наши глаза в нормальном состоянии почти всегда находятся в движении. В непрерывном движении. Но даже не зная этого, если ты встретишь на улице человека с неподвижными глазами, ты почувствуешь, что с этим человеком что-то не так. Глубоко внутри почувствуешь и может даже испытаешь непроизвольный страх. Поверь мне, это так. — Я мог бы ему рассказать об «эффекте Зловещей долины», но боюсь пришлось бы читать ему часовую лекцию, поясняя детали, поэтому и ограничился простым «поверь мне».
— Я понял. — Серьёзно кивнул юноша.
— Всё вышеперечисленное складывалось в итоге в одно простое решение единое для всех других бойцов. А именно: «с этим странным связываться не стоит, вот если кто-то другой на него нападёт, и я смогу оценить, чего он реально стоит, вот тогда я, возможно…»
— Но никто так и не решился!!! — От избытка чувств Аун даже хлопнул в ладоши. — Никто не захотел быть первым!
— Да, именно так всё и случилось. Но мог ли я ещё до начала отбора закладываться на подобный исход?
— Но вы же мне только что рассказали всё, и всё получилось, как вы задумали!! — Удивился моим словам паренёк.
— Ты плохо меня слушал. — Покачал я головой немного сокрушённо. — Я же с самого начала сказал, что план был иным.
— Ой, извините, мастер.
— Я не мог рассчитывать на подобный исход, потому как бой, особенно массовый, всегда непредсказуем. Мог я знать, что при выходе на песок рядом со мной не окажется того, кому вообще на всё плевать и лишь бы подраться?
— Наверное…
— И подобного человека моё спокойствие не остановило бы. Так?
— Так.
— Или кто-то рядом просто сорвался бы от нервного перенапряжения и напал на ближайшего, просто из-за лопнувших нервов?
— Но подобного противника вы бы быстро победили! — с бесконечной верой в меня отвечает мальчишка.
— Ты прав. Победил. Причём легко. Но! — Я поймал себя на том, что опять поднимаю указательный палец вверх, дурная привычка, но ничего не могу с ней поделать. — Но я бы разрушил ту ауру неизвестности, что меня окружала.
— Да?
— Да! — Мой голос твёрд. — И могло произойти ещё много всякого. — Я наклонился всем телом вперёд. — Запомни, план, который так легко разрушить, это плохой план!
— Но у вас же всё получилось!! — Он не понимает.
— Но планировал-то я иное.
— Что?