Страница 10 из 69
Я хотел рассыпаться в благодарностях дворецкому и даже позвать повара, но внезапно звякнул сотовый телефон. Звонила Смит.
— Александр? — не успел я сказать, и слова произнесла Смит.
— Да, я...
— Поздравляю с назначением! Я как узнала, чуть со стула не упала! Невероятно! Вот это назначение! Хотя, признаться, справедливое. И весьма правильное. Особенно на такой ответственный участок.
— Спасибо большое! — ответил я, польщенный похвалой самой госпожи Смит.
— Я надеюсь, не прогадала со временем? У вас обед?
— Верно. А у вас... — я напряг мозг, пытаясь сообразить, что сейчас в Москве.
— Глубокая ночь. Четыре часа, — помогла мне собеседница.
— Вы встали в такую рань, чтобы...
— Я не спала, — прервала меня госпожа Смит. — Были причины не сомкнуть глаз.
— Вы про посылку?
— Про нее самую. Получила от тебя кулек с землей. Сначала подумала, что с какой-то могилы ты набрал ее. Такая гадость там!
— Почему?
— Эманации уж больно странные, некротические. Хотела выкинуть ее тут же, но поняла, что коли от тебя, значит что-то важное.
— Важное, — подтвердил я.
И коротко рассказал Смит про свое приключение в лесу и столп.
Хозяйка Школы слушала молча, не перебивала.
— Вот я и решил набрать земли с того места, чтобы попытаться понять что это. Сможете помочь?
Смит ответила не сразу, и я уже подумал, что связь прервалась.
— Ну так что, сможете помочь? — повторил я.
— Александр, то, что ты мне сейчас рассказал... — Смит, казалось, не могла подобрать нужных слов. — В общем, ничего хорошего в этом столпе нет. Если это действительно то, о чем думаю, то дела наши плохи. Очень плохи.
— Наши? — осторожно уточнил я.
— Всех нас. Всего человечества... Мы зависли в шаге от пропасти. И следующий шаг, чует мое сердце, ждать долго не придется.