Жатва

Расставшись с монетами и обговорив мелкие детали, я вышел на улицу, еще около часа бродил по городу, а затем вернулся к себе в номер, шлепнулся на кровать и начал возиться с магическим шаром, создавая один файербол за другим. Делать было нечего, необходимая информация уже давно была собрана, каких-либо проблем в обозримом будущем не предвиделось…

Следующие три дня прошли под знаком упорных тренировок, редких выходов в город, а также систематических набегов на гостиничную кухню. Полученные от кузнеца гвозди оказались гораздо лучше предыдущих и этот вопрос окончательно ушел с повестки дня, запас провизии для незапланированных вылазок или поспешного бегства был успешно сделан, таскаться по клубам и обсуждать там с аборигенами местные новости мне было лень, изображать бурную деятельность торгового представителя я больше не собирался, так что в результате все свелось именно к такому вот незамысловатому времяпрепровождению. Однако даже здесь обнаружились свои подводные камни – спустя двое суток артефакт банально истощился, превратившись в бесполезную стекляшку. Процесс начался как-то внезапно, затем остатки энергии попросту растеклись из своего вместилища, а я остался без любимой игрушки. Еще хуже было то, что никакого прироста навыков за это время не случилось – бесстрастная табличка отображала такие же параметры, как и раньше.

– Приехали, называется…

Плащ все еще находился в пошивке, дождя не было, так что я начал всерьез планировать зачистку магической школы. Задача эта выглядела не самой простой, однако мои способности уже давно позволяли распознавать энергетические ловушки, убивать зазевавшихся волшебников и даже уничтожать вражеские заклинания. Пусть в данный момент это получалось сделать только с непосредственным участием Лакарсис, но все-таки получалось. Значит, шанс на успех тоже был.

На обдумывание дерзкого набега ушли еще сутки, затем я провел маленькую разведку местности, чуточку скорректировал план и стал дожидаться своего нового плаща, без которого покидать город мне категорически не хотелось. Минуты и часы медленно уходили в прошлое, обозначенная портнихой дата медленно приближалась… и в конце концов наступила.

– Все сделано, господин, – поприветствовала меня уже знакомая женщина, как только я распахнул входную дверь в ее заведение. – Идите за мной.

– Иду.

Лежавший на прилавке плащ оказался шикарным. Тонкая черная кожа матово поблескивала под лучами магических светильников, мягкая подкладка радовала глаз и душу, размеры полностью соответствовали моим запросам, а небольшой капюшон, хоть и казался скорее украшением, чем функциональным элементом одежды, отлично выполнял возложенные на него функции, со всех сторон закрывая голову. Одним словом, я получил в свое распоряжение вещь гораздо более высокого уровня, нежели те, которые были на мне до сих пор. За исключением разве что ботинок.

– Шикарная работа.

– Разумеется, господин. Мы делаем только самую лучшую одежду.

– Это видно, черт возьми… огромное спасибо!

– Обращайтесь в любое время, господин.

– Обращусь. И знакомым посоветую.

– Мы будем очень признательны.

Тем же вечером я приступил к реализации своей новой задумки – сообщил дежурному управляющему о том, что собираюсь покинуть город, намекнул на неотложные дела, а потом спросил, где находится тот самый веселый дом, скидку на посещение которого мне дали. Со стороны картина выглядела вполне невинно – богатенькому туристу надоела спокойная жизнь и он собирался отправиться в путь, как следует покутив напоследок. Персонал борделя должен был зафиксировать факт моего отдыха, а сделать все остальное уже не составляло труда – обеспечив алиби, я мог выделить час или полтора времени на визит к магам, после чего спокойно вернуться в гостиницу и почти сразу же из нее уехать, рассказав о каких-то мифических попутчиках. В теории все это выглядело очень гладко.

Управляющий спокойно проглотил наживку, рассказав о кратчайшем маршруте до нужного заведения и сообщив, что останется на месте до самого утра. Я искренне поблагодарил его, съел приготовленный поваром легкий ужин, после чего отправился навстречу приключениями.

Расположенный возле самой городской стены веселый дом выглядел старым и неказистым, однако его внутреннее убранство с лихвой компенсировало внешнюю скромность. Миновав стоявших на входе охранников, а затем предъявив свой скидочный значок очередному менеджеру, я прошел сквозь плотно задрапированную шторами дверь – и как будто очутился в иной вселенной. Открывшееся моему взгляду помещение заполнял приятный сумрак, в воздухе плавали ароматы сладковатого дыма и специй, из дальнего угла доносилась тихая приятная музыка, но главным здесь все же были девушки. Пять или шесть одетых в полупрозрачные наряды красоток извивались в медленном танце посреди комнаты, еще парочка томно возлежала на широченных диванах, несколько более успешных жриц любви страстно прижимались к своим избранникам в самых темных уголках зала…

– Выбирайте любое место, господин, – предложил неслышно подкравшийся ко мне управляющий. – Всего за девять золотых наши птички обеспечат вам самый лучший отдых.

Я вспомнил про Алишу, затем вспомнил наш последний разговор, глянул на ближайшую из девушек – и полез в кошелек за монетами.

– Выбирайте любую, – заговорщицки шепнул получивший деньги сутенер. – Они будут очень рады провести с вами эту ночь.

– Да хрен его знает… вон ту, которая слева танцует? Черненькую.

– Отличный выбор, господин. Занимайте место, сейчас принесут вино и закуски.

Несмотря на уже имевшийся у меня опыт общения с различного рода средневековыми путанами, первое время я чувствовал определенное смущение. Впрочем, хорошее вино быстро сгладило возникшие шероховатости, разум почти сразу же окутал приятный туман, а общество явившейся на зов черноволосой красавицы оказалось слишком возбуждающим – уже через пять минут все лишние мысли покинули мою голову, уступив место примитивным желаниям и инстинктам. До нас никому не было дела, легкий алкоголь продолжал будоражить кровь, соблазнительные округлости сами просились ко мне в руки – неудивительно, что совсем скоро мы покинули общий зал и уединились в отдельной комнате с громадной кроватью и вместительной ванной. Здесь уже все было готово к появлению гостей, над водой поднимался горячий пар, на полках горели ароматические свечи…

– Идите за мной, господин, – шепнула девушка, направляясь к ванне. – Вам нужно расслабиться перед тем, как приступить к самому главному.

У меня было собственное мнение на этот счет, однако я решил довериться профессионалу своего дела – и не прогадал. Чувственный массаж быстро перешел в откровенные ласки, затем последовал спонтанный и быстрый секс, но это оказалось лишь самым началом процесса. Экзотические танцы, настойчивые прикосновения, объятия – все это привело к тому, что мне удалось очень быстро вернуться в строй и продолжить начатое. Второй раунд незаметно перешел в третий, я окончательно утратил чувство времени…

– Можете остаться у нас до утра, – сообщила притомившаяся жрица любви, когда стало ясно, что добиться из меня каких-либо еще действий попросту невозможно. – Если хотите.

– Нет уж, мне сейчас лучше домой.

– Вам понравилось, господин?

– Не то слово. Вот, держи маленькую благодарность.

– Большое спасибо, господин!

– Ага…

Кое-как выбравшись из цитадели разврата, я еще минут десять стоял возле входа, наслаждаясь прохладным ветерком, вспоминая самые пикантные моменты закончившегося приключения и думая о том, на кой черт мне вообще сдалась какая-то магическая школа. Но алкоголь в конце концов выветрился под напором свежего воздуха, чувство долга победило проснувшуюся лень и я направился туда, где дрыхли ничего не подозревающие имперские волшебники.

Ночной город радовал спокойствием и тишиной. Жители давно отправились на боковую, рачительные дворники успели потушить большую часть масляных фонарей, количество стражников также уменьшилось. В результате я шел по совершенно темным и безлюдным улицам, лишь изредка встречая торопящихся по своим делам прохожих и отдельных патрульных. Надо сказать, что ни те, ни другие не проявляли ко мне никакого интереса – чувствовалось, что в Алдо отсутствуют серьезные проблемы с преступностью, а ночное время суток не является основанием для тревоги. Сейчас это играло в мою пользу.