Страница 36 из 83
— Нет... Нет! — на трясущихся ногах юноша встал между вервольфами. Но распаленная волчица сразу схватила его за горло.
— Ты сдохнуть хочешь, Котик? — нависла шаманка над щуплым. Стоило ей надавить посильнее, и хрупкая шея хрустнула бы.
— П-прошу, — задыхался он, но решительно выхватил из подсумка новую склянку. — Р-Рита — это с-семья Рифы, — потекли слезы по щекам Кота. — Я… кх-х… не дам её в обиду.
— Ты дурак? — щелкнула пастью Сидри. — Огненнолапая теперь наш враг, и...
— Она под... кх… — в глазах темнело. — Под гипнозом… Аннет… — ноги подкашивались, — справится с этим.
Волчица, не ожидавшая такого напора от, казалось бы, бесполезного алхимика, понимала, что в новой ампуле шипучая зеленая жижа была бомбой. Кислотной бомбой, что убьет его и сильно навредит ей. Еще несколько секунд Яростная водила мордой, ожидая, пока юноша на пороге смерти отступит... Но он с мокрыми глазами продолжал удерживать свою гибель, защищая человека, дорогого сердцу своей любимой.
Последний взгляд алых глаз на лежащую Риту. Хватка разжалась.
— Кха, кха! — не упал, но раскашлялся Кот, слегка согнувшись.
— Уважаю, — облизнулась шаманка. Копье растворилось в воздухе. И, выдохнув, она спокойно подошла к побежденной. — Вроде как собираемся у тебя дома, — перекинула она одну руку Риты себе на плечо и быстро взвалила бурую на спину. — Убери склянку, а то еще убьешься.
— С-спасибо... — кивнул Кот — и дернулся от криков нового умирающего. — Я... — вдох, выдох. — Я прикрою, ведите.
— Ха! — клацнула зубами Сидри. — Не отставай, мужчина.
— Отпусти её! — грозно шептала Алька, и этот шепот заглушал агонию города.
— Это моя дочь! Моя доченька! — не сдерживалась Антуанетта. Охотники вокруг навели мушкеты на кукольницу, даже не зная, ведьма перед ними или нет. — Альбиноска была права, вот она! Вот она, моя милая! — кажется, аристократка говорила сама с собой.
Древняя держала за спиной приготовленную куклу. Маленький кармашек, перешитый под меньший размер, теперь красовался на новом платье. Маленькое измерение для кукол.
— Де Мари! — теперь Алька кричала. — Айвори! Где ты с ней говорила?! — попытка взять эмоциями.
Антуанетта, с безумным взглядом, только сейчас обратила внимание на ведьму.
— Кто ты такая, чтобы я отвечала?! — Нет стати, нет напыщенной гордости. Только праведный гнев.
Алька посмотрела на направленные в её сторону дула. Один шанс на ответ. Белая нить скрепляла слова, и эти слова превращались в предложение.
— Я защищала твою дочку все это время! — начала игру древняя ведьма. — Прошу, прежде чем я умру, скажи, где другая моя подопечная! — Голос, полный отчаяния, мольбы. — Прошу!
Де Мари прижала Аннет сильнее к себе. В этот момент к столпившейся группе подходил комиссар Золотых Инженеров. И все же переполненная смешанными чувствами Антуаннета выдала заветные два слова:
— Форт Радость, она жива и здорова, — приподняла она подбородок. — Надеюсь, в бездне тебе от этого будет спокойней. — Губы искривились от омерзения. — Чего стоите? Огонь!
Залп!