Двойная игра для ведьмы

14 глава

— Ну, рассказывай, — попросила я, садясь напротив мужчины. — Кто и зачем хотел меня убить в этот раз?

Криж посмотрел на меня с легкой иронией во взгляде.

— Что, даже не предложишь легких закусок? Выпить что-нибудь?

Закатив глаза, я встала и пошла к своему шкафчику, где хранила еду.

Кажется, повариха мне что-то давала, вроде плюшки какие-то…

Выставив на стол сладости и налив мужчине напитка из бутыли, я приготовилась ждать, когда же он поведает мне историю моего убийцы, но тут выяснилось, что инквизитор даже не удосужился поужинать. И он, пока не смел всё, что я выставила на столик, не успокоился. И то, судя по грустному взгляду, даже этого ему не хватило.

— Извини, — развела я руки в стороны, — больше ничего нет. Ты съел всё.

— Может быть, сходим в ресторан? — спросил он меня.

— Нет, спасибо, я уже отужинала, — ответила я, уже начиная раздражаться.

Мужчина же тяжко вздохнул и всё же начал говорить:

— Это был наемник.

— И кто его нанял? — не удержалась я от вопроса.

— Бывший мэр.

— Э-э-э, он же арестован, — в шоке уставилась я на мужчину.

— Да, — кивнул он, — и умудрился через своего адвоката передать письмо своему должнику — наемнику. Сообщил твои данные и сказал, что спишет ему весь долг, если тот тебя убьет. Похоже, мэр затаил на тебя злобу.

— Ну ничего себе, — только и смогла сказать я.

— Да, мы тоже, когда узнали, так сказали, только слова выбрали более крепкие, — хмыкнул инквизитор.

— И много тех, кто ему должен? Может, он еще кого-нибудь нанял?

— Насчет этого сейчас выясняют мои сотрудники. А вообще, мэр оказался занятным человеком. Благодаря наемнику мы выяснили много дополнительных деталей. Оказывается, наш мэр не только подворовывал деньги из бюджета, но еще и занимался контрабандой запрещённых артефактов. Наемник как раз задолжал ему деньги за один из таких артефактов.

— Запрещенных? — переспросила я. — А такие существуют?

— Конечно, — кивнул Криж. — Список довольно обширный. Есть разрешенные — бытовые. А есть боевые, способные причинить вред жизни и здоровью человека, разнести большие здания, уничтожить посевы и совершить прочие подобные разрушительные вещи. Такие артефакты запрещены законом. А мэр занимался их скупкой и перепродажей.

— Охренеть, — выдохнула я. — Куда он тратил все эти деньги?

— У него три дочки и два сына, — хмыкнул мужчина. — Жена, любовница. Всем надо приданое собрать, сыновей учиться отправить. Прихоти жены и любовницы исполнить. Кстати, сейчас все его семейные связи перетрясают.

— М-да уж, — покачала я головой. — И чего он ко мне прицепился… только еще хуже себе сделал.

— Не то слово, насколько хуже, — усмехнулся инквизитор. — Если раньше ему светил лишь срок на каторге за растрату, то теперь ему грозит смертная казнь, а также, возможно, его родным, если мы узнаем, что они были причастны к его бизнесу.

— Всё настолько плохо? — удивилась я.

— Естественно, — ответил Криж. — В империи это считается самым тяжким преступлением, ты разве не знала? — Мужчина посмотрел на меня с недоумением.

— Знала, но не думала, что за это лишают жизни, — пробормотала я, с ужасом понимая, что чуть не выдала я себя. И тут же решила сменить тему: — А что насчет пропавших белых ведьм? Их нашли?

Лицо инквизитора искривилось, словно я наступила ему на больную мозоль.

— К сожалению, нет, — ответил он.

— А на других не пытались нападать? Ты же вроде говорил, что приставлял к ним людей для слежки.

— Нет, — качнул головой мужчина, но тут же добавил, заставив меня нахмуриться: — Зато пропали другие белые ведьмы. С небольшим даром, работающие в провинциях. Всего пока трое. И мы не знаем, относится ли это к нашему делу, или это совпадения.

— Может, есть какая-то закономерность? — осторожно спросила я, вспоминая детективные фильмы, которыми увлекалась еще в детстве.

— Единственная закономерность, которую мы видим, — это то, что все пропавшие девушки — белые ведьмы со средним даром. И если брать во внимание тех трех, пропавших чуть позже, то возраст тут явно большой роли не играет. Потому что те пропавшие ведьмы были уже очень взрослыми. А одна даже старая. Но опять же, мы не можем утверждать, что их исчезновение связано с нашими преступниками.

— Преступниками? — удивленно посмотрела я на мужчину. — Думаешь, это не один человек делает?

— Нет, — потер глаза инквизитор и устало зевнул, прикрыв рот рукой. — Судя по найденным нами следам на телах, действовали как минимум два человека.

— Не может быть, — вслух сказала я и тут же прикусила свой язык.

В книге ведь был только один преступник. Тот черный маг, и всё. С чего они решили, что их было двое? Неужели у черного мага был сообщник? А если это он убил меня позже? И поэтому я умерла в этом мире и решила заключить сделку со Светлым, чтобы вернуться и всё изменить?

И почему я так плохо помню свою предыдущую жизнь? А смерть почему забыла? Вот ведь… гадство!

— Прости, я не хотел тебя пугать. Да и забыл, что эти девушки были твоими подругами, — сказал мужчина, видимо списав мою задумчивость на расстройство из-за того, что он сказал о пропавших в таком небрежном тоне.

— Ничего, — пожала я плечами. — Я всё понимаю, это просто твоя работа. И думаю, что тебе пора сходить поужинать.

Я начала вставать, недвусмысленно намекая мужчине на то, что ему пора, но он не сдвинулся с места.

— Не переживай, сейчас попрошу одного из своих людей, и они принесут мне ужин прямо сюда.

— Криж, вообще-то я устала, у меня был тяжелый рабочий день, завтра будет не менее тяжелый, ты даже не представляешь себе, сколько сегодня было желающих посетить Белый Дом. И завтра все эти люди придут, и мне надо будет их лечить, поэтому извини, но тебе стоит уйти, — решительно произнесла я.

Но инквизитор опять не пошевелился, а вместо этого с шумом выдохнул.

— Аника, мы с тобой так и не обсудили еще один немаловажный вопрос — нашу женитьбу.

Я подняла взгляд вверх, чтобы сдержать себя и не начать материться громко вслух.

— Может быть, в другой раз поговорим об этом? — спросила я мужчину, вновь посмотрев на него.

— Нет, — качнул он головой. — Мы должны поговорить об этом сейчас. Так что сядь, пожалуйста, и выслушай меня.

Я постаралась сделать глазки котика из старой доброй сказки про «Шрека», но, судя по всему, инквизитор не смотрел эту сказку, поэтому на него мой взгляд не подействовал.

А может быть, я просто плохая актриса?

В итоге пришлось всё же возвращаться в кресло и слушать мужчину.

Он хмыкнул, а затем завел свою шарманку: