Страница 388 из 408
— Так побаиваться стали лишний раз спрашивать, Вика. Ждали, когда ты сама скажешь, если сочтёшь нужным. Просто, смотрю, ты в хорошем настроении…
— Такой страшной стала, Миока? Даже близкие люди боятся меня?
— Почему, сразу, боятся? — женщина-воин расстроилась, думая, что госпожа её не так поняла, — Не хотим причинять беспокойства, и всё. Мало ли, что ты там в городе забыла?
Скрывать от соратников причины и обстоятельства своих действий по наказанию советников республики Вика не собиралась и не стала. Миоке и вскоре присоединившейся к ним магине Реминии она рассказала всё достаточно подробно, даже про развлечения в термах Ювигалии поведала.
— В общем, по возвращении мы сделаем это всё достоянием гласности, — завершила свой рассказ попаданка.
— Зачем? — в два голоса спросили воительница и магиня.
— А чтобы боялись, — хмыкнула повелительница, — Чтобы, даже глядя на какую-нибудь орденскую милую беззащитную лекарку или училку — думаю, что рано или поздно в Иль-Малане, да и во всей Гронской империи появятся и те, и другие — при одной только мысли сделать им пакость, любой негодяй начинал трястись от страха и отгонял эту безумную идею от себя подальше.
Единственное, о чём не стала говорить Вика, так это о том, что помимо прагматизма, её жажда мести советникам во многом была вызвана и эмоциями — и Ювигалия вызывала у неё отвращение, и некоторая моральная усталость от путешествия, и тоска по Дебору, и разлука с оставленными подругами и друзьями, и тревога за Бегемота, шатающегося по лесу со всякими сомнительными кошками, с низкой социальной ответственностью.
— Сменили галс, — заметила Реминия, показав на быстро возвращающиеся в строй три корабля цинарского каравана.
— Ты бы не отвлекалась, — с укором сказала попаданка, но тоже посмотрела на встречные суда, медленно плывущие на юг, — Чувствую, успех наших занятий совсем близко.
Как передать свои ощущения словами, Вика не знала, только, и в самом деле, будто у неё по скрытой от посторонних магических взглядов ауре пробегала лёгкая рябь, когда пытавшаяся сформировать в своём сознании конструкт Реминия оказывалась весьма близка к правильным формам и окрасам. Такие же чувства у попаданки появлялись ещё когда она занималась обучением будущего магистра Эрны и канцлера Крелана.
— Извини, госпожа, — покаялась магиня Плей, — Привыкла быть настороже.
— Это правильно, — улыбнулась Вика, — Храбрость города берёт, а бдительность их охраняет, — ох, каких только умных фраз она не нахваталась в своём байкерском клубе, — Но, как видишь, наш гордый орденский стяг — сам по себе надёжная защита.
Покидая порт Иль-Малана Сакриф не стал вновь спускать флаги, не было смысла уже скрывать принадлежность его корабля организации великой магини. И это возымело свой результат — пожелавшие прихватить себе по пути одинокое судно цинарцы, разглядев косой синий крест на белом полотнище, предпочли, от греха подальше, не искушать судьбу.
У Вики даже мелькнуло чувство раскаяния — адмиралы Эдорик и Ченк всё последнее время только втыки от неё получали, а ведь работу-то в Алернийском океане они проделали колоссальную. Даже возле берегов севера континента желающие пограбить были вынуждены вести себя прилично. Повелительница пообещала себе, вернувшись в Акулий Зуб, обязательно похвалить своих флотоводцев. Реально заслужили.
Впрочем, "Чайке", даже не находись на ней магиня Тень, вряд ли сейчас что-либо угрожало. Слишком быстрый ход имел корабль Сакрифа, чтобы неповоротливые, тихоходные бочкообразные каравеллы торгашей Цинарской империи могли за ним угнаться или прижать его к берегу.
— Жаль, что не стали нас атаковать, госпожа, — подошёл к повелительнице капитан.
— Не уподобляйся в жадности и хапужничестве нашему героическому адмиралу Эдорику, Сакриф, — поморщилась Вика, — Всех денег не заработаешь. И не идёт тебе стяжательство. Совсем.
— Я не об этом думал, госпожа, не об ушедшей добыче, — оправдался Сакриф, — Просто, была возможность узнать последние новости Варварских королевств. Караван явно шёл оттуда, — он посмотрел на удаляющиеся каравеллы.
— Ничего страшного, — попаданка посмотрела на солнце, начавшее клониться к закату, и решила, что на сегодня Реминии с занятиями магией пора заканчивать, — На месте всё узнаем.
Однако, последние известия о происходившем на севере они получили уже через пару дней, повстречав пятёрку гронских галер, двигавшихся довольно бодро, почти прижавшись к самому берегу.
— Это как-то усложнит нашу задачу? — поинтересовался у повелительницы Оникар, вернувшись на шлюпке из гостей и доложив госпоже результаты разговора с торговцами.
— Не думаю, — Вика закончила обрабатывать ногти на левой руке и протянула правую сидящей на банке рядом с ней Барке, передав соратнице ножницы и пилку — ни в прежней своей жизни, ни в этой попаданка не научилась нормально делать себе маникюр левой рукой, а доверять столь ответственное дело глуповатой рабыне не рискнула, — Их войны нас не касаются. Другого я и не ожидала, наоборот, очень сильно бы удивилась, окажись в Варварских королевствах мир и согласие. Что такой-то царь в такой-то год вручил России свой народ, и благодать Единого с тех пор… ай, Барка, ты по ногтям пилкой води, а не по пальцам. Я с ней, понимаешь, хочу лаком поделиться, а она… не извиняйся, я шучу, пустяки. Оникар, я тебя услышала. Спасибо.
Естественно, перед тем, как отправиться за артефактом Смотрителей, повелительница не только хорошо изучила маршрут следования и географию тех мест, через которые ей предстояло двигаться, но и общую обстановку в Варварских королевствах — законы, обычаи, нравы, нормы поведения — всё, что знатоки из её университета и Вьежского географического общества могли ей предоставить.
До впадения Западной Нолги в Дикий океан "Чайка" дошла на три дня раньше, чем предполагал вначале Сакриф. Помогли относительно спокойная гладь водной поверхности и небольшой попутный ветерок, помогавший корабельным магам супругам Плей.
И это прибытие к промежуточной точке назначения ознаменовалось радостным событием — Реминия смогла создать конструкт Малого Исцеления.
— Мне трудно в это поверить, — на глазах корабельной магини блестели слёзы, — Госпожа…
— А ты себя заставь, — обняла её Вика, — Прими свершившееся с достоинством.
Устье Западной Нолги раскинулось в ширину лиг на шесть-семь и состояло из дикой мешанины густо заросших высокими кустарниками островков, камышовых зарослей, отмелей, проток и болот. Разобраться в этом лабиринте без местных аборигенов — не уткнуть свой корабль в тупик и не посадить его на мель — было практически невозможно.
На восточном, более высоком берегу реки раскинулось большое поселение, окружённое со всех сторон насыпью и стеной из высоких заострённых брёвен. Причалы тут имелись, но предназначались для плоскодонных речных посудин. Город Эгинбор, основной торговый центр в этих краях, находился намного выше по течению.
Понятно, что с помощью Дальновидения Вика могла бы корректировать путь судна, но это всё равно не исключало, что через какое-то время — а труднопроходимый для океанских судов участок Западной Нолги тянулся на полтора десятка лиг — "Чайка" могла оказаться посреди мелководья. Поэтому, без долгих обсуждений решили воспользоваться услугами лоцмана, хотя, из-за существовавшего у местных проводников картельного сговора, цену за свою работу они ломили безбожную.
— Э-эй, капитан! — с подплывшей лодки, где находилось трое, прокричал светловолосый парень лет двадцати, — Десять лир найдётся?