Страница 14 из 54
Сбоку коридора действительно находилась дверь. Её можно было спутать с обычным листом ржавого металла, но тут вырисовывался чёткий дверной косяк из узких пластин.
Я дернул дверь и… обнаружил ещё один слой металла. Дверь была ложной.
— Шутка от шаманов, — сказал я, продолжая путь по коридору.
— Похоже на то… Странное, конечно, место. Немного напоминает подземелья демонов по структуре, но атмосфера совсем другая.
— Демоны пичкают свои подземелья ловушками — тут же всё чисто. Специфику испытания я пока не понимаю.
— Эрнест, как думаешь — что, по мнению Оракулов, важно в будущем Короле Магов. Сила магии или личные качества?
— Думаю, сила магии это основной фактор. Личные качества это чистая субъективщина.
— А я считаю, Королем Магов станет самый достойный. И я говорю не про силу магии, а скорее про личные качества.
Риото замолчал. Следующие два часа мы прошли в тишине. Казалось, что этот коридор бесконечен, но за очередным поворотом нас ждал тупик.
— Вот и приплыли… — сказал я, трогая рукой металл.
— Если в стене нет прохода, то надо его выбить.
— Я такого же мнения. Но барьер здесь хороший. Потрачу десяток проклятых меток, а может и больше.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Не знаю… Пока я хочу покурить.
Я достал сигарету и стал думать над ситуацией. Может, шаман наврал, что нам не будут намеренно организовывать бои? У меня закрадывается мысль, что дальше пройду либо я, либо Риото. То есть — всё должно решиться в битве.
Убивать охотника я, разумеется, не буду. А вот заставить сдаться похоже придётся…
— Эрнест, ты думаешь о том же, о чём и я?
— Может быть.
— Тогда докуривай и мы решим всё в…
Бац!
Мы провалились в ещё один в люк. Не знаю в чём фокус, но среагировать на этот трюк от шаманов практически невозможно.
Я огляделся. Мы оказались в просторном складском помещении, в котором хранилось множество досок и мебели — стулья, столы, шкафы. Приятно пахло древесной стружкой, а где-то глубине склада гремел электроинструмент.
— Здесь барьер со всех сторон, — сказал я, рассматривая обстановку.
— Новая локация… Выглядит не так странно, как прошлая, фиолетовая. Но замысел шаманов так и не ясен.
— Посмотри на окна. Они слегка затонированы, но выглядит так, будто мы на улице. Возможно, здесь есть проход. Давай пройдёмся по периметру.
— Кто-то работает в центре этого склада. Не хочешь посмотреть?
— Нет. Кажется, это автоматический станок. Тут нет людей.
Хлопнул люк сверху, и к нам упала темноволосая девушка. Рин Митиясу… Как-то везёт сегодня на знакомых…
Принцесса обнажила катану.
— Приготовься к бою, Накадзима.
Глава 10 — Новоявленный «архимаг»
Рин направила на меня катану. Девушка была в полной решимости начать бой, но я хотел не допустить такую глупость.
— Стой, Рин! На данном этапе нам нет смысла драться.
— Это королевская битва. Здесь будет только один победитель.
— Возможно их будет несколько. Хасимото…
— Мне без разницы, что говорит Хасимото. Он вполне мог ошибаться.
Рин атаковала меня «росчерком». Удар разрезал мне одежду и чуть прорезал кожу. Называется — научил на свою голову! Удар был сильным, быстрым и точным.
За первым «росчерком» сразу же последовал второй. Я создал «тёмные скалы» для защиты и активировал «связь с Адом».
Принцесса держалась примерно минуту. Она и Гэнтоку что-то нарабатывали против меня, но заготовки не помогли. Рин упала на пол, оказавшись в той же беспомощности, что и в нашу первую встречу.
Недалеко от меня прибило к земле и Риото. «Связь с Адом» навык по площади, а не точечный, так что ненароком досталось и моему союзнику.
Я убрал «темные скалы» и пошёл к Рин. Меня брала некоторая злость из-за глупости принцессы. Она знает, какие у меня козыри и при этом идёт на конфронтацию.
— Давай без резких движений. Сейчас перед тобой предельно простой выбор — принять мои условия, либо сдохнуть. Уяснила?
— Да… — с трудом произнесла девушка.
— Мы будем союзниками до тех пор, пока не останемся только мы с тобой. Есть вариант, что Оракулы принудят нас к битве друг с другом, но шаман, который меня сопровождал, сказал, что такого не будет, — я присел на корточки. — Сейчас я тебя отпущу, но если ты ещё раз полезешь в драку, то я тебя убью. Ну что, Рин, согласна на такие условия?
— Согласна…
Я ещё несколько секунд смотрел на беспомощное состояние Рин. Щека прижата к полу, волосы неаккуратно свисают на лицо, руки дрожат в попытках встать.
Не хотелось признавать, но такое зрелище мне нравилось. Я жестокий человек. У меня есть определенные принципы, однако в целом я законченный эгоист.
Плохо ли это? Не знаю. Я органично вписываюсь в мир эгоистов вокруг меня. В законы жизни, где сильный пожирает слабого.
Пытаться вырваться из этого? Сломать сложившиеся правила? Я бы хотел попробовать… Нет, быть мудрой черепахой, что учит всех как жить, я не собираюсь. Это глупо. А вот дойти до Светочи и загадать своё желание… Этот путь мне уже нравится.
Похоже, моя цель не просто забраться на вершину и выиграть Турнир — я хочу сломать мир эгоистов и увидеть новый. Правильный. Или близкий к правильному.
И как я уже говорил себе — я добьюсь этой цели, идя по головам. Есть определенные вещи, на которые я не готов, но всё же я готов на многое.
Правда, тут же встаёт вопрос — готов ли я убить Рин, если в самом конце придётся с ней драться. Допустим, мне будет не хватать сил, чтобы заставить её сдаться, и придётся использовать «связь с Адом» для обездвиживания…
Ладно, когда дойдёт до этого — тогда и подумаю. Сейчас я угрожал Рин просто для стимула сотрудничать. Реальной готовности убить принцессу у меня не было. И это не из-за возможных политических последствий, а просто из-за наших личных отношений.
Я деактивировал навык.
— Только метки зря потратил, — сказал я, протягивая девушке руку.
Рин зло на меня посмотрела, проигнорировав мою руку. Поражение она восприняла с крайней досадой. Видно надеялась, что сможет сопротивляться «связи с Адом».
— Шаманы ничего не говорили о союзах, — раздраженно сказала Рин. — Это могут посчитать нарушением правил.
— Не беспокойся насчёт этого. Я тщательно спросил своего шамана о правилах на этот этап.
— Прямо про союзы спрашивал?
— Ну-у… Этот вопрос я опустил.
— Тогда о каком тщательном опросе ты говоришь?
— Я уточнил правила. То, что не запрещается — разрешено. Логично?
— Не думаю, что хитрость на Турнире Магов приветствуется.
— А мне кажется, хитрость и неординарность важный фактор. Оракулы на это смотрят, я уверен.
— Что с Риото? — Рин смотрела мне за спину.
Я обернулся. Парень прислонился спиной к шкафу. Вид у него был крайне грустным, что для него не свойственно.
— Эй, Риото! — крикнул я, подходя ближе. — всё в порядке?
Парень молчал. Он заговорил только тогда, когда мы с Рин подошли к нему.
— Выиграть Турнир Короля Магов… Какая глупость… О чём я только думал… — парень достал из кармана белый кубик.
— Неужели собираешься сдаться?
Риото не отвечал, крутя между пальцев кубик. Не ожидал, что он словит такую сильную дизмораль. Обычно он живёт на «ура-позитиве».
— Мне не выиграть, — Риото сжал кубик в ладони. — Но я помогу выиграть вам. Сдаваться мне пока рановато.
— Ты решил сдаться из-за силы Накадзима? — спросила Рин.
— Да. Наверное из-за этого. У нас совершенно разный уровень. Когда тебя по щелчку пальцев вдавливают в пол, это очень сильно бьёт по самооценке.
— Согласна… Но сдаваться я не собираюсь. Лучше умру, чем позволю себе сдаться. Победа в Турнире для меня принципиальный вопрос. Отец доверил мне представлять клан, и я не могу его подвести.
— Не подведешь.
— Так! — громко произнёс я. — Давайте искать выход. Вокруг барьер, но возможно есть какая-то лазейка.